Чтение онлайн

— Потому что я ставил на тебя защиту.

— Ты?!

— Угу.

Таймар оторвался от шнуровки на жилете и внимательно вгляделся в разные глаза собеседника.

— М-м-м, — протянул тот, — не просишь возобновить свой щит…

— Не прошу, — коротко бросил Таймар.

— Этого следовало ожидать. Ты никогда ничего не просишь, только приказываешь. Но мне ты приказывать не можешь, а быть должником как Огайра не хочешь, — проговорил мужчина, потирая пухлыми пальцами висок.

— Знаешь эту гниду? — скалясь бросил князь.

— Конечно, знаю. Он мой ученик.

— Этот твой ученик чуть не прикончил меня! — зло выплюнул князь, снова порываясь схватить наглеца за лацканы.

— Э-э, полегче, — горец сбросил руки князя, — Да он мой ученик, довольно смышлёный, кстати, хоть и излишне сентиментальный.

— Сентиментальный?! Сентиментальный?! — разбушевался князь, вспоминая как бредил, когда маг поразил его жезлом. — Он пришёл в мой дом с оружием и хотел убить!

— Но не убил же?

— Ещё скажи, ты помешал?! — брызгал слюной князь.

— Нет не я.

— Нахрена ставить мощную защиту на человека, если она бесполезна перед твоими сентиментальными учениками?!

— Ну, — протянул собеседник, — я не знал, что всё так далеко зайдёт. И вообще, скажи спасибо, что поставил, иначе ты ещё тогда кони бы двинул.

— Ну уж нет, меня на эту благодарственную чушь не возьмёшь, — прохрипел Таймар, — Ни один колдун не станет ставить защиты просто так. Я тебе для чего-то нужен.

— Нужен, — сдался наконец мужчина.

Таймар кивнул, задумался на минуту, а потом спросил:

— И всё же ты позволил магу покуситься на своё вложение, не успев получить дивиденды?

— Считай, что это была проверка?

— Проверка? — возмутился Таймар.

— Двадцать три года ты доказывал мне, что ты стоящий экземпляр. Но в тебе есть один изъян — ты человек. А для миссии, которую я хочу на тебя возложить этого недостаточно. Но ты меня удивил, ты выдержал разрушительную силу жезла, а на это мало кто способен, даже среди магов. Теперь я почти убежден, что не прогадал, выбрав тебя.

— Да, пошёл ты! Я ничего тебе не должен, я не раб, которого можно принудить или таскать за собой на верёвочке.

— Мне ты действительно ничего не должен, — согласился кей. — Ты должен себе!

— Всегда вы — колдуны говорите загадками, может, потому что сами знаете не больше нашего?

— Может, и поэтому, а может, и нет.

Таймар бросил короткий взгляд на наглеца, потряс головой, в надежде, что всё это бред его воспалённого мозга и, закинув за спину узел из шкуры, пошёл прочь от него.

— Как ты понял, что надо пить кровь? — спросил настырный прилипала, нагнав князя.

— Я же любимчик кровавой звезды, как ещё утолять её голод? — зло выдавил он, проклиная колдуна за то, что он не видение.

— Логично.

— Последнее время мне стало казаться, что эта проклятая хищница не с неба мной управляет, а прямо в грудь ко мне заползла и отравляет своими ядами.

— А тебе это не кажется, так оно и есть. Но она не только отравляет, она ещё и силу тебе даёт немереную, только ты её взять не хочешь. Оттого тебя так и лихорадит.

— Не понял, — медленно проговорил Таймар.

— До чего же ты не внимательный иногда бываешь, княже, — хмыкнул доброжелатель. — Таймары на небе уж месяц как нет.

— На что это ты намекаешь?

— А я не намекаю, я прямо говорю. Здесь она, — чудак похлопал князя по спине, своей усыпанной перстнями пятернёй.

— В моём сердце? Да ты что, колдун, чёрного зерна объелся? Как звезда может быть в чьём-то сердце?

— А с чего ты взял, что Таймара — это звезда?

— Да хотя бы с твоих слов. Не ты ли наказал отцу с матерью идти на Вату-раа и молить Бога о сыне, пока звезда не войдёт в его чертог?

— Пока Таймара не достигнет чертога Вату, — поправил князя собеседник. — Так я сказал Деораку и Малане. То, что Таймара — светило, они решили сами.

— А ты знал, что она не звезда, но не стал их разубеждать! — негодовал князь.

— Нужды не было, — пожал мужчина плечами.

— И кто же она?

— Ведьма, — спокойно заявил он. — Очень сильная ведьма, которая купила свой дар за семь человеческих жизней. Две из них она потратила, осталось пять, и теперь они твои.

— Мне бы со своей как-то разобраться, — раздражённо бросил Таймар.

— Разберёшься, в этом я тебе помогу…

— Уволь, — перебил Таймар.

— Нет не уволю! — неожиданно жёстко и властно прикрикнул на князя мужчина. — Не уволю, потому что вложил в тебя слишком много…

— А я не просил в меня ничего вкладывать!

— Ты не просил, ты просто умирал.

Таймар замер, чуть было не споткнувшись о булыжник и медленно повернул голову, чтобы вперить взгляд в разные и такие нахальные глаза старого отцовского знакомого, претендующего теперь и на него как на свою марионетку.

— Так это был ты? — дрожащим от злобы голосом прошептал он. — Это ты приходил ко мне на остров, когда я был без сознания.

— Без шансов выжить, ты хотел сказать?

— Что ты со мной сделал?! — заорал князь так громко, что вдалеке шуганулась стая диких кошек, подбирающихся к оставленной им туше.

— Вложил в тебя осколок таймаровой души вместе с правами на магию

— Зачем?

— Ты погибал! — напомнил взбешённому князю его благодетель.

— Вынь из меня эту дрянь!

— Не могу.

— Почему?!

— Ты умрешь.

— Твою мать! Бесы меня возьми, вот дерьмо! — бушевал Таймар, кинув на землю добычу, пока маг стоял и внимательно смотрел на него немигающим взглядом.

— Я хотел вручить тебе этот дар иным способом, — вдруг заговорил он, неожиданно мягко. — Но жизнь внесла коррективы, пришлось импровизировать. Теперь тебе придётся обрести дар самостоятельно, но так, пожалуй, даже лучше, дольше правда, но лучше.

— Шутишь?

— Я никогда не шучу.