Чтение онлайн

— Ну что ты кричишь, скунсик? — засмеялись нирхи. — Красоточки должны хорошо себя вести… А ты…

Стало очень тихо, словно резко вырубились все звуки. А затем раздался оглушительный хлопок и разошелся дымом. Я шлепнулась на землю, слыша только стук собственного сердца. Всё вокруг было окутано густым белым туманом, который быстро рассеялся, и я снова увидела траву. Рядом запел кузнечик, в кустах вскрикнула птица, а затем вернулись и все остальные звуки.

Я села, поправила трясущимися руками полочки платья. Не соображая еще ничего, затравленно осмотрелась…

Инопланетяне валялись недвижимо шагах в десяти среди победно возвышающегося над ними головастого борщевика.

Это было настоящее чудо.

— Спасибо, Айхо, ты молодец, — тихо сказала я, вытирая слёзы.

Я встала и смотрела еще какое-то время неотрывно на два огромных тела в военной форме, облегающей их могучие тела… Но нирхи не шевелились…

— А что, если они мертвы? — я отступила назад, прикрыв рот рукой.

Издалека донеслись голоса инопланетян, накрывшие меня волной ужаса.

Я резко повернулась к ущелью.

Бежала, сама не знаю как.

До зелёной пропасти, в которую я так спешила, оставалось всего несколько метров. Преодолев крутой подъём, цепляясь за камни, корни и ветки, я покатилась кубарем вниз по склону, споткнувшись о камень. Столкновение с чем-то большим, твёрдым и блестящим вызвало у меня стон боли.

Я подняла голову. После кувыркания и болезненного удара всё вокруг казалось размытым.

Передо мной на поляне стояло более десятка огромных ящиков необычной формы. Они мерцали, а по бокам торчали пластинки. Ящики были разного размера.

Внезапно от них по земле потянулись клубы неприятного синего дыма, пульсируя и разрываясь в воздухе.

Что это?

Как в страшном сне, трава вокруг меня начала быстро темнеть. Мгновение — и цветущий луг превратился в чёрную безжизненную пустошь…

Мне стало трудно дышать.

Я протянула тяжёлую руку к увядающим колокольчикам, что росли рядом со мной. Их поблёкшие лепестки склонились, словно хотели навеки стать частью матери-земли…

Цветы обратились в пепел, осыпавшись мне на ладонь…

Со всех сторон раздался стон земли, который оглушил меня. И тогда появился фиолетовый свет…

Над поляной летел фиолетовый шар. В нём отражались обгоревший луг, горы и облака. От шара исходил сильный жар. Я испугалась, что моё платье загорится, и спряталась в узком пространстве между ящиками.

Но шар вспыхнул так ярко, что солнце на его фоне показалось тёмным. Я зажмурилась, но это свечение проникало даже сквозь закрытые веки. Внутри меня словно разгорелось пламя. Голова безвольно упала на землю. На мгновение я потеряла сознание.

Когда очнулась, раздавался ужасный звук. Я прикрыла уши руками. Затем возникло мучительное ощущение, будто я распадаюсь на части и меня перемалывают в муку. А потом я странным образом… исчезла.

Я оказалась в пустоте, где у меня не было тела. Я не дышала. Только мысли — напряжённые, болезненные, тонкие — продолжали течь.

Казалось, что и времени больше не существует. Невозможно было сосчитать секунды.

Внезапно я почувствовала, как меня куда-то тянет. Я не могла сопротивляться этому притяжению, и вскоре мои чувства начали возвращаться. Медленно, но верно, кусочки меня соединялись в одно целое, и, наконец, я осознала себя… лежащей в полной темноте.

Сначала я не понимала, где нахожусь. Кроме общей слабости, меня пронизывала какая-то разрушительная энергия, вибрирующая внутри меня той же мрачной чернотой, что и окружала меня снаружи.

С трудом сев, я застонала, схватившись за ушибленный бок. Коснувшись виска, я почувствовала, как по нему стекает что-то липкое… Кровь?

Осторожно ощупав голову кончиками пальцев, я зашипела от боли. Затем я начала ощупывать пространство вокруг себя. Со всех сторон было что-то металлическое и холодное. Судя по тому, что я не смогла дотянуться до краёв, это было что-то высокое.

Продолжая исследовать пространство, я коснулась плотного, упругого пола. Он был похож на эластичную резину…

Но мои попытки понять, где я нахожусь, не дали результатов. Может быть, я замурована?

Мне стало очень страшно…

Нащупала мамин оберег на запястье, сжала его, пытаясь унять панику. Глубоко вдохнула и медленно выдохнула. Встала, но всё вокруг тут же всколыхнулось, и меня прибило обратно к полу.

Темноту пронзил яркий луч света, заставляя зажмуриться. Потёрла глаза… И тут же была грубо схвачена за руки!

Вскрикнула, когда меня вытолкнули наружу — в ослепительно яркое белое сияние.

Я упала на колени, и мои косы мазнули чёрную землю. Вокруг всколыхнулось облако серой пыли. В нос проник горький, маслянистый воздух.

Что произошло? Что это за странное излучение? — пыталась сообразить я, вглядываясь в режущий свет.

С уверенностью я могла сказать только то, что сижу на чём-то холодном, напоминающем пепел или мелкий уголь.

Послышалось шипение и лязг стали. Передо мной выросли два высоких… странных… силуэта… Извивающихся хвостами…

Их тела были подобны змеиным до пояса, но от живота становились совершенно человеческими… С жутко недружелюбными лицами, длинными, грязными чёрными патлами…

«Святые предки, что за маскарад?!» — пронеслось у меня в голове.

— Встать! — рявкнул один из них.

Я шарахнулась от чудовищ.

Взгляд прилип к их хвостам — к очень массивным и мощным. Гибкие антрацитовые конечности перекатывались по земле, сжимались в огромные кольца и накладывались друг на друга.

— Не-е-е-е-ет… — простонала я, обомлев и тряся головой.

Но определённо, речь шла не о бутафорских костюмах, а о гигантских безногих великанах, которые стелились по песку, как настоящие змеи! Как это возможно?!

Беспечное рассматривание рептилоидов закончилось таким резким броском в мою сторону, что я чуть не намочила бельё.

— Как с-смееш-шь? — злобно шикнул монстр, удерживая меня за шею.

— Кто вы? Отпустите меня. Я хочу домой, — просипела я, надсадно дыша.

— В какой дом ты хочеш-шь попасть, полоумная девка? В дом кровавых волдырей? Так это мы быстро ус-строим! — прорычал и одновременно прошипел мне в лицо змеелюд с белыми пустыми глазницами. Скулы его и лоб были полностью покрыты чешуёй.