Плетение. Книга 1
Шрифт:
Самой Ильте инфосеть не нравилась, хотя она и признавала ее пользу.
– Ну, хорошо. Каковы правила?
Фернон промокнул губы салфеткой, и, проглотив кусок, сказал:
– Вы точно не хотите ланда? Он очень вкусный.
– Хотите попробовать по-настоящему вкусный ланд, отправляйтесь в "Тройню Диггов". Только там его умеют готовить правильно. А сейчас - не тратьте время.
– Благодарю, учту. Итак, правила. Правило первое - Печать не будет иметь силы, если она не передана Хранителем добровольно. У вас бессмысленно и бесполезно пытаться ее отнять. Воздействие на ваш разум также лишит смысла передачу Печати. Вам нельзя угрожать - угрозы окажут тот же эффект.
– Ясно. Что еще?
– Второе. Хранитель не может сам пользоваться силой Печати. Единственный способ - довериться кому-то, и отдать Печать.
– Перебьются. Дальше?
Фернон с улыбкой посмотрел на Ильту.
– Третье. Для того, чтобы уничтожить силу Печати - необходимо пролить на нее кровь Хранителя. Скажу сразу, чтобы у вас не возникло соблазна воспользоваться этим, если на нее попадет хоть одна капля вашей крови, то Печать вытянет ее из вас всю, после чего станет заново набирать силу. Именно это и случилось триста лет тому назад. Соответственно силу Печать набирает три столетия, в течение которых она бесполезна. Зная точную дату смерти хранителя можно очень точно предсказать начало следующего этапа гонки за властью.
– Это все?
– По правилам - да.
– Что вы еще можете мне рассказать?
– Кое-что могу, но не сейчас. Мне пора бежать. Работа, знаете ли...
Он встал из-за стола, положил деньги и направился к выходу.
– Постойте, Фернон... Глау!
Он обернулся.
– Да?
– Спасибо, что не лгали. Не знаю, почему вы мне помогаете, но...
Он широко улыбнулся.
– Я помогаю вам, госпожа Крэйт, потому что вы мне нравитесь, и мне не хотелось бы, чтобы вы вляпались во что-то из-за незнания этих правил. Всего хорошего.
– Постойте... Мы увидимся?
Он вновь улыбнулся.
– "Тройня Диггов", говорите? Надо попробовать... Вечерком, и в компании.
С этими словами он вышел из заведения.
Ильта задумчиво придвинула к себе блюдо с ландом, и неторопливо принялась ковыряться в нем вилкой, пытаясь заодно понять, как ее угораздило напроситься на свидание с человеком, который настолько усложнил ее и без того нелегкую жизнь.
Глава 9
– Как глава Гильдии, я признаю Ваши заслуги и повышаю Вас в ранге на три ступени.
– Благодарю.
Чандер протянул Ильте новый шеврон.
– Так, с приятной частью закончили, теперь давай займемся неприятной...
Ильта замерла.
– Неприятной?
– Да. Почему-то ее никто не любит... Хотя ничего в ней такого нет. Просто десятый ранг соответствует пятой ступени силы, а это значит...
– Переаттестация...
Ильта схватилась за голову. Переаттестация подразумевала под собой годичное обучение, с последующей сдачей экзамена профессиональной пригодности.
– Да, - сказал Чандер, - но самое неприятное не это. Ты снова идешь в Университет.
Это полностью вернуло Ильту на землю.
– Я не могу в Университет... Я... у меня же...
– Знаю. Уже проконсультировался. На время переаттестации твой контракт останавливается, так как ты не занимаешься работой на Гильдию. А это значит, что свой год ты отработаешь по возвращении. В общем - иди собирать вещи, "десятка"... Жить будешь либо в общежитие при Университете, либо сама квартиру снимешь. Благо денег у тебя сейчас на все хватит. Хотя, можешь и к знакомым вселиться... Увидимся после переаттестации.
– Это такая изощренная месть, да? Шеф, а нельзя ли, как в прошлый раз, ее здесь пройти?
– Никакой мести. Мне бы не повредила еще одна "десятка" прямо сейчас. К сожалению, элитные специалисты должны проходить ее в Университете. Это средние работнички могут без отрыва от работы, а элита - нет. Сама нарвалась.
– Я же не думала, что будет так...
– пробурчала Ильта, выходя из кабинета.
Собрав вещи, Ильта отправилась искать себе новое жилье на время переаттестации, но, сразу же по выходу из здания Гильдии, была остановлена окликом:
– Госпожа Крэйт!
Она замерла, медленно повернулась в сторону голоса и...
Лукавый взгляд карих глаз из-под вечно лезущей в глаза челки. Стройная фигура. Слегка заостренный подбородок. Мягко падающие на плечи локоны.
– Мэйни... Какая я тебе "госпожа Крэйт", раздолбай ты несчастный. Как Ильтой была, так ей и осталась.
– Точно?
Мэйни подошел к ней и, забрав одну из сумок, закинул к себе на плечо.
– Не забыла еще меня?
Ильта только покачала головой.
– С самого Университета про тебя не вспоминала, если честно... Не до того было.
– А вот я вспоминал тебя достаточно часто, - сказал Мэйни.
Ильта ощутила резкое давление в висках, и вспомнила, что забыла снять браслет.
– Вот как? Надеюсь, хорошее вспоминал?
– Не так давно вспоминал и хорошее, и плохое... У тебя сейчас кто-нибудь есть?
– Шутишь? У меня даже дома-то сейчас нет, не говоря уж обо всем остальном. А с чего вдруг ты решил нарисоваться?
Мэйни слегка помялся.
– Отец до сих пор в Университете работает. Услышал, что ты вновь туда возвращаешься, и мне сказал. Вот, решил повидать тебя, посидеть, выпить...
– Не продолжай. Нам уже не по шестнадцать, и я знаю, чем такие посиделки заканчиваются, Красавчик-Мэйни.
– У меня вовсе не это на уме, - сказал Мэйни, и Ильта ощутила, что он говорит правду.
– А что же тогда?
– Это разговор не для улицы. Я на машине. Тебя подбросить?
Ильта подумала о том, что слишком уж многие стали ее подвозить в последнее время, но это же был Мэйни... Тот самый Мэйни, который скрашивал ее пребывание в Университете одной своей лукавой улыбкой и кучей веселых проделок...
– Давай.
Они подошли к его машине. Это был небольшой, но довольно маневренный "Пойнтер". Загрузив вещи на заднее сидение, они устроились в салоне.
– К Университету?
– поинтересовался он.
– Да. Пока не найду себе какую-нибудь берлогу поблизости, придется в общаге пожить.
– С этим - извини, не помогу. Живу на другом конце города.
Она понимающе кивнула.
– Не женился?
Мэйни рассмеялся своим чудесным смехом, которого Ильта не слышала уже много лет.