Чтение онлайн

Я притихла от таких известий.

— Может отдать правителю этот артефакт? Он ведь родной сын дракона.

— Не получится. Артефат признал тебя хозяйкой, как и адепт Нияз — Повелительницей. Ты — прямая и единственная наследница Клана Звёздных. Прими этот факт раньше, чем об этом прознают другие. А с проблемами разберёмся. Тем более, у тебя уже есть поддержка парней-ящеров. Уверен, что они теперь ни на шаг от тебя не отступят и из поля зрения не выпустят. Твой родовой артефакт при тебе?

Осторожно сползла с кровати и направилась к шкафу.

— Зира, Зира, я ведь просил тебя…

Передёрнула плечами. Сама понимаю, что сглупила. Оставь я кольцо на шее или на пальце, возможно, многого бы не случилось. Но моя гордыня помешала здравому смыслу. Теперь я понимала это.

Колечко приветливо блеснуло. Я потянулась за ним. Между пальцев скользнул разорванная цепочка.

— А говорил, никогда не порвётся, — чисто по-женски захотелось снять с себя хоть часть вины.

— Сама бы и не порвалась…

Я сверлила глазами пол. Совесть не позволяла открыто взглянуть на Эристела — сама кругом виновата. Повертела цепочку с кольцом перед зеркалом, пытаясь как-то приделать эту композицию к мужскому украшению. Выходило так себе. Правда, от соприкосновения между собой, камни на миг вспыхнули. Или мне просто показалось.

Эристел подошел незаметно. Забрал цепочку. Поцеловал мою руку и надел на палец кольцо с сапфиром — старенькое, серебряное, ужасно ценное. Следом на шею легла цепочка. Абсолютно целая. Когда только успел починить?

— Теперь ящеры — твоя самая надёжная охрана, поэтому, чтобы они не вытворили, выгонять из академии я их не стану. Пожелают остаться учиться дальше, препятствовать не буду.

— А Аделин?

Эристел нахмурился.

— Она останется до бала. Позже её заберет правитель Ногард.

— Он снова появится здесь?

— Да. История с адепткой слишком скверная. Там всё плохо.

— Я знаю. Уже знаю, — мои слова затерялись в стенах комнаты, но Эристел услышал.

— Узнаю оперативность твоих подруг.

— Ну, тебе же тоже кто-то всё рассказывает. Или всех ментально успеваешь прощупать?

— Всех сразу? Это невыполнимо даже для меня, родная. Да и нужно ли? — Эристел улыбнулся. Подошёл к цветочному горшку, неизвестно когда оказавшемся на подоконнике комнаты, и постучал по его краю. — Давно хотел вас познакомить, но всё случая не предоставлялось.

На моих глазах из горшка на ладонь Эристела выполз серебристый червячок.

— Это…

— Брамина, мой тайный помощник.

Правитель Ногард не стеснял в обвинениях, бросая в лицо ректора его же слова-гарантии.

— Вам не сойдёт с рук надругательство над Аделин! Ни Вам, ни тем, кто к этому причастен!

— Тогда что будем делать с вашими парнями? Самосуд ящеров над нагами в стенах Академии Нагов! Шестеро на двоих! Если это станет известно, из этих стен адепты даже с Вашей помощью не выберутся. И должен заметить, случившееся с Аделин — не моя вина. Всё произошло с попустительства куратора группы и вашей любовницы, Ногард! Карты на стол, правитель! Я знаю о ваших встречах и отношениях, так что к кому и предъявлять претензии, то точно не ко мне. Все свои обещания я выполнил.

— Тогда Вы должны знать, что любовница уже давно бывшая.

— Не преувеличивайте со сроками давности, Ногард. Как по мне, женская месть налицо. Предполагаю, у Вас были планы на адептку Ахар.

— Не в том смысле.

— А разве это имеет значение для брошенной дамы. Она нашла, как Вас больнее уколоть.

Разъярённый, как бык, правитель, медленно прожигал взглядом ректора змеиной академии. Правда в словах ректора была! Но признать это — признать свою вину. Хотелось настоять на своём несмотря ни на что. Однако, ситуация оказалась патовой. Со своими парнями он разберётся дома. Может и к бывшей снова наведается, раз прошлых встреч ей оказалось мало. Но его ящеры… Их вина не в том, что убили нагов. Они уничтожили возможность для самого Ногарда определится с наказанием куда большего количества этих чешуйчатых гадов и потребовать на правах пострадавшей стороны очень, очень большой компенсации — адептку за адептку и ещё кое что. Ублюдки лишили его этого золотого шанса. Хотя…

— Будем считать конфликт исчерпанным. Но в качестве доброй воли с Вашей стороны, Эристел, я требую, чтобы инцидент был замят качественно и чтобы никто ни о чём не узнал.

— И что же Вы хотите, Ногард?

— Моё присутствие на балу вместе с моими адептами в качестве Вашего личного извинения подойдёт.

— Нет!

— Нет? Поругана девичья честь. А в нашем мире это равносильно смерти.

— Нет! Я не могу гарантировать вашим парням полную безопасность. В этих стенах живут далеко не глупые магистры и адепты. Большинство из них способны заметить некоторые странности и сопоставить их.

— При мне парней всё равно не тонут.

— Это второе «нет»!

— Вы мне отказываете, господин ректор?

— Именно!

— Позвольте узнать причину.

— Вы её совсем недавно озвучили сами, Ногард. На стадионе. Помните? — в глазах Эристела заплясала тьма.

— Я погорячился. Примите мои извинения.

— Извинения? Ногард, Вы мне угрожали! Вы угрожали моей невесте!

— Я никогда не угрожал Вам или адептке.

— По-вашему, фраза, брошенная мне в лицо, может трактоваться иначе?

— Именно. Я был в ярости! Мне приглянулась девица, а она вдруг пропадает прямо с ваших соревнований. Согласитесь, мне было с чего вспылить, — сидевший в кресле мужчина с самым правдивым выражением лица закинул ногу за ногу. — Думаю, Вы наслышаны о моём взрывном и нетерпимом характере.

— Ногард, Вы считаете, я поверю в эти сказки? Я слишком долго живу на этом свете, правитель.

— Тем не менее, я искренне сожалею, что так вышло, — мужчина легонько побарабанил пальцами о подлокотник кресла. Без нервов.

Наблюдавший за его действиями Эристел, усмехнулся:

— Ваши слова звучат неискренне. Слишком обтекаемо. Они применимы к любой трактовке ваших высказываний.

— Господин ректор, давайте уже забудем все недоразумения и расстанемся под конец как воспитанные члены общества.

Логика в словах гостя была. Отсутствие экспериментальной группы на завершающем балу вызовет недоумение, как минимум. Но Эристелу до скрипа зубов не хотелось видеть там Ногарда. Бал должен был стать праздником для Зиры и апогеем для их отношений — объявлением о помолвке. Ногард в такой формат праздника не вписывался ни в каком статусе.