Чтение онлайн

Вопреки возмущениям Тифа, я не стал загонять Ириску в клетку. Вреда от неё никакого, опасности она не представляет, пусть погуляет, проветрится. Далеко всё равно не уйдёт. В общем-то так и произошло. Пока я вычищал клетки, эта засранка ходила за мной хвостиком. Пару раз во время уборки случайно зарядил ей по лбу черенком от лопаты, но её это не сильно расстроило. В какой-то момент, видимо от безделия, Ириска нашла себе новую приколюху. Довольно раздражающую в плане шума. Засранка случайно задела хвостом пустой тазик, а потом вошла во вкус и принялась катать его по всему сараю. Причём настолько увлечённо, что даже перестала замечать меня с Тифом. Пару раз чуть с ног не сбила.

— Ириска! — ударил я лопатой по земле и топнул ногой. Гончая тут же замерла, превратившись в статую. — Либо сидишь тихо и не мешаешь, либо берёшь эту хреновину и идёшь на улицу.

Времени на размышления ей потребовалось не больше двух секунд. А дальше, схватив тазик в зубы, она счастливая выбежала на улицу, где продолжила катать его по земле и скакать аки лошадь, но с грацией молодой коровки.

— Не боишься, что она что-нибудь натворит? — спросил Тиф.

— Немного, — неуверенно ответил я, глядя в дверной проём. В этот момент там как раз пролетел тазик, а следом проскакала Ириска.

В общем, моей зубастой тефтелине было весело. А угадайте, кому было не весело?

— Что за недовольные морды? Неужели завидуете?

Гончие разом отвернули свои головы, а альфа тихо зарычала.

— Сегодня будет интересная история про адскую гончую по кличке Того. Приглашаю вас послушать. Всё равно заняться вам тут нечем.

Альфа подняла морду, посмотрела на меня, фыркнула и снова отвернулась. Видеть тебя, говорит, не желаю и истории твои слышать тоже. Забавно, но Тиф больше не возмущался моему отношению к гончим и перестал называть их тупыми.

Хотя-я-я… Возможно, теперь он считает, что это просто я конченый. Такой вариант тоже имеет место быть.

В любом случае, я таки устроил им посиделки. Не стал бы про них рассказывать, поскольку они ничего интересного в себе не несут, кроме двух примечательных моментов, где один из них впоследствии спасёт мне жизнь.

* * *

— Они были готовы сражаться, готовы яростно биться хоть со всей крылатой империей, но ангелы поступили подло. Их шпионы, переодетые в демонов, отравили весь гарнизон крепости. «Ха-ха-ха», — гаденько смеялся командир ангельского войска. «Теперь они ничего не смогут нам сделать, а помощь не сможет пробиться сквозь наш иллюзорный заслон!» — продолжал потешаться он.

— Ох уж эти мерзкие ангелы! — ударил кулаками по земле Тиф. — А что случилось с Того? Ему удалось пробиться сквозь огненный шторм?

Гончие в клетке легли поближе, Ириска внимательно слушала, чем закончится история, а я, выдержав драматическую паузу, продолжил.

— Упряжка Того смогла пересечь пустыню и выбраться из огненного шторма. Безумно уставшие, гончие буквально валились на землю, но когда они прибыли на место, то вместо крепости увидели лишь пустой котлован.

Ещё одна драматическая пауза.

— Прямо перед штурмом командир ангельского войска Эсфэйсерус Великий навис над крепостью, чтобы предложить её защитникам сдаться. «Сложите оружие и склоните головы. Помощь не придёт, а если и придёт, то не сможет пробиться сквозь лабиринт иллюзий!» — над крепостью вновь разнёсся гаденький смех. Однако, грандмаршал Хребтолом даже не думал сдаваться. Ситуация была проигрышная, как ни посмотри, но он верил, что упряжка Того придёт вовремя. Несмотря на то, что отрава поразила его могучее тело, командующий крепостью твёрдо стоял на своих ногах. Он с вызовом посмотрел ангелу в глаза, а затем произнёс: «Может и так. Может они не смогут увидеть нас…» — с этими словами, захватив внимание всех присутствующих, я поднялся с места, а затем, зажав два пальца губами, громко и пронзительно засвистел.

Гончие сперва дёрнули мордами, а после заметались и залаяли. Ириска поддержала мой свист протяжным воем. Однако, стоило мне прекратить, как в сарае наступила тишина.

— Тогда посмотрим, — усмехнулся демон. — Смогут ли они нас услышать. Ангел собирался рассмеяться демону в лицо, но в этот момент сквозь иллюзорную завесу раздался гортанный рёв. Упряжка адских гончих смогла пробиться сквозь магию небес и, несмотря на усталость, на всех парах неслась к крепости. Противоядие было доставлено вовремя. Сколько бы ангельское войско ни штурмовало стены, им не удалось их захватить до прихода подкрепления демонов. А после и совсем никогда. Говорят, что та крепость стоит и по сей день, являясь своего рода живым памятником героизму и самоотверженности.

Я закончил, и в псарне снова наступила тишина. Мне кажется, что на всех зубастых присутствующих эта история про боевую храбрую гончую произвела особое впечатление.

— А я-то всё гадала, чем же они тут занимаются… А они байки друг дружке травят. — внезапно раздался голос Мавики. Ириска моментально отреагировала грозным рычанием.

— Мавика. — тихо прогудел Тиф.

Ну, а я хрюкнул, как свинина, потому что эта мадам стояла перед нами в своём чёрном платье, с ноткой надменности, элегантности и, блин, с деревянной прищепкой на носу.

— Хью, госпожа Хелена вызывает тебя.

— И почему это звучит как приговор…

— Перестань бубнить и пошли, я не вынесу запаха этой вони ни минутой больше.

И вот, когда мы уже собрались уходить, до меня долетело бормотание Тифа.

— Хью…

— Что?

— В твоей истории… Мне кажется, я слышал похожую. Не помню когда и не помню где, но точно слышал. Только там были не воины, а… Дети? Лекарство? Не противоядие, а лекарство. Лекарство для детей. Но, хах, — демон издал нервный смешок. — Бред, да? Кто будет тратить лекарство на каких-то детей? Это же глупо, да?

В этот момент Тиф на меня смотрел такими глазами, что мне казалось, будто сейчас самым правильным решением согласится с тем, что это бред.

— Это другая история, Тиф. — улыбнулся я.

Мавика закатила глаза и дёрнула меня за руку.

— Идём уже!

— Да-да… — я бросил последний взгляд на Тифа. Демон продолжал что-то бормотать под нос, при этом впиваясь когтями себе в ногу.

«Надеюсь, когда вернёмся, он уже придёт в себя».

Когда мы покинули псарню, Мавика шла молча. Мне кажется, она даже дышала раз в три раза, и прищепку сняла только когда отошли на почтительное расстояние.

— Странный он. Тиф этот. — внезапно заявила она.

— Он рассказал мне, кто его сделал таким. — покосился я на демоницу, которую мои слова, похоже, вообще не задели.

— Он сам себя сделал таким, Хью. — с холодом ответила демоница. — Ты же не винишь молоток за то, что он ударил тебя по пальцу, пока ты забивал гвозди?

— Не виню… Я бы его стал винить, если бы молоток, кроме того, что ударил по пальцу, вдруг отрезал мне яйца и отобрал годы жизни, превратив в дряхлого старика.