Чтение онлайн

Из королевской ложи не ответили

Через две минуты абсолютной тишины за спиной сердито зашелестело разорванное подпространство, и Оля радушно улыбнулась. Вот они, красавчики медношипые! Стоят ровненькой шеренгой, блюдя свой альфячий паритет.

— Курус, друг мой. Давно не виделись, — огромный зверь принял горстку пуйфинов и пустил по хребту волну шипов, давая понять, что доволен. — Уважаемая публика, позвольте представить: Курус, партнер его величества Эльзиса. Пран — зверь его величества Эрика. Свап — друг и боевой товарищ моего командира, лавэ Шенола. Эти гиганты великолепны, правда же?!

Альфы царственно приосанились, улавливая восхищенный и полный опаски настрой публики.

Тырюха жестоко обломала весь пафос изумительной мизансцены.

Выскочила из ниоткуда, повернулась к старшим товарищам передом, а к публике, соответственно, задом. Припала на передние лапы и воодушевлённо задрала хвост. Все как учили — выразила почтение правящей шипастой верхушке со всем старанием. И даже потарахтела от избытка чувств. Публика лицезрела пушистый афедрон и величием момента никак не проникалась. От королевской ложи тянуло слегка истеричным весельем. Оля комизм ситуации осознавала в полной мере, но ей было не до того. Она едва удерживала слезу умиления — ее девочка впервые по собственному разумению выполнила команду «поклон». Да так красиво и уместно! Принцессонька, собаконька гениальная! Меховуся любимая!

— Целуй уже, — капризно потребовал давешний бас. Свап предостерегающе рыкнул.

— Легко! Тыря, сядь красиво и сиди! — хрупкая фигурка в черном зашагала к альфам.

Курус, самый непривычный к тактильным контактам, был оставлен на потом. Пусть проникнется прелестью общения.

Достать носовой платочек: не дай бог в яд вляпаться, дернуть Свапа за бивень, чтоб наклонился — это привычно до банальности. Заодно лишнюю смазку обтереть. Шипы придержать, чтобы губы не уколоть — и чмок! Погромче да посмачнее. Свап потешно задергал ухом — слишком звонко получилось. И самодовольно рурукнул. Сама того не желая, Оля приподняла его статус, уделив внимание первому.

Пран наклонился сам и принял обчмокивание с меланхоличным достоинством. Приятная двуногая самочка из чужой стаи никогда не обделяла его вниманием, поэтому он подождёт.

А вот с Курусом фамильярничать не стоило. Бедняга большую часть жизни проводил в вольере и социальные навыки имел по минимуму. Таже Тырю при первом знакомстве побить пытался и получил жесткий окорот от Ольги при поддержке Свапа. Короче, он был букой и бирюком. Ой, простите, интровертом. Как и его наездник.

— Курус, дружище, наклонись, пожалуйста, — Оля послала образ, но капризная зверюга медлила.

— Тряв! Тыр-тыр-тыр! — потребовала Тырсинея Ольговна, не сходя с места, как приказано. А что такого? Она в своем праве! Это её дорогая подруга! И её, принцессонькины, поцелуйчики! Попросили наклониться, так делай и отвали! Глупый, что ли? А еще альфа! Свап рыкнул на нетерпеливую наглюшку. Получилось у него не столько назидательно, сколько иронично. Зато дал понять коллегам-соперникам, что самочка под защитой.

То ли Курус сам снизошёл голову опустить, то ли его Эльзис подопнул ментально, но третий чмок получился вполне зрелищным и громким.

Потом альфы с достоинством удалились, синхронно взрезав подпространство.

— Как видите, не так страшен нгурул, как про него байки рассказывают. Без команды эти умнейшие существа в бой не срываются и в ярость не впадают. Ещё вопросы? — Оля старалась не скатываться в менторский тон, но и с дружелюбием стараясь не перебарщивать. Скоро там Серафима выползет? Сил уже никаких нет всезнайку перед толпой изображать. Да и Тырюха уже раздражается. Ей же тренировку обещали. Интересную.

Сосредоточенная на публике Ольга и внимания бы не обратила бы, но голос, задававший какой-то вопрос, оборвал фразу на полуслове и затих. Интерес толпы сосредоточился где-то за спиной хрупкой женщины.

Клин волос цвета стали взметнулся. Поворот головы… и губы леди-наездника изобразили ровненькое «О». Серафима стояла в некотором отдалении, весьма экспрессивно уперев руку в крутое бедро. Откуда она взялась так внезапно и абсолютно беззвучно?

Ольга даже не сразу узнала свою почти сестру. Разумеется, наряд Симы для выступления все три подруги обсуждали вместе. А вот конечный результат Ольге довелось увидеть только сейчас и крепко, очень крепко удивиться. Единственное, что сохранилось от первоначальной задумки — это кроваво-красный цвет. Серафима была упакована в некое подобие Ольгиного мундира. Весьма прозрачный намек на близость к наездникам. Сходство было очевидным, но и отличия были в каждой детали. Вместо ботфортов — непривычно высокие облегающие сапожки на устойчивом, но заметном каблучке. Вместо кителя — жилет ниже колен, но весь затканный виньетками из галунов и даже с эполетами. А под жилетом — некое подобие водолазки из прозрачной алой ткани с тонкой вышивкой. Причём рукава были настолько узкими и так плотно облегали руки Серафимы, что Оле сразу вспомнились уникальные гимнастические костюмы женской сборной. Брюк из-под жилета видно не было, но что они есть, сомневаться не приходилось. Оставалось посочувствовать публике. Сима была настроена рвать шаблоны. Даже её прическа была вызовом. Где модные нынче жёсткие начёсы на всю длину волос, а где строгая гладкая улитка, увенчанная большим шелковым цветком в стиле Кармен. Алым, разумеется.

И вот это видение бесшумно материализовалось посередине ристалища.

«Вот же ж!». Оля про себя чертыхнулась. Подобный сценарий не оговаривался, а потому выдать подходящий экспромт с разбегу не получалось никак. Даже с ее, Ольгиным, умением держать внимание клиента. Выручил Эрик. Вырулил из-под пространства в двух деликатных шагах от Серафимы и…

— Господа! — хорошо поставленный голос второго величества оборвал нарастающий гул обсуждений дамы в красном. — Позвольте вам представить помощницу управляющей хозяйством Восточного корпуса арраты Вадуд-Керон, прекрасную эр’туэ Серафиму Захар.

— Эр’туэ?.. — прокатилось по трибунам множественное эхо. — Женщина?.. С каких пор?..

— Эр’туэ! — поднажал голосом Эрик. — Если труды аппаты Серафимы во славу короны и дальше будут столь же значительны, то вскоре она получит звание туэ из наших рук.

— Та самая… С приема… Землянка…

Настрой публики стремительно перетекал из вяло заинтересованного в приглушенно неприязненный.

— Да чем иномирянка заслужила-то почести такие? Поприличнее не нашлось кого? Мужчин мало?

— Такова наша королевская воля.

Эрик так и сказал: «наша». И таким тоном… Вам что-то не нравится господа? Тогда мы идем к вам! Завуалированную угрозу почуяли все.

«Вот же ж паразиты дезоксирибонуклеиновые, — восхитилась братьями Ольга, — как друг друга косплеят! Аж жутко.».

Помпа, с которой было обставлено появление на арене Серафимы было неожиданностью даже для Ольги. Предварительно этот момент вообще никак не оговаривался — не до мелочей было. Общую стратегию выработали — и то хлеб. А в остальном положились на экспромт и адскую мотивацию. Про вчерашнее покушение никто не забыл. И долго еще не забудет.

И вот сейчас оба величества по очереди с каким-то нездоровым вдохновением третировали своих верноподданных. Это было приятно. Паршиво, что использовали для этого землян. Обдумать сей факт подробно категорически не хватало времени.

Величество сделал Серафиме приглашающий жест — «Ваш, мол, выход, леди!», и исчез. Беззвучно и мгновенно. Сима поняла все правильно и вступила в игру.

Ольга с удовольствием наблюдала, как подружка-соратница скользящей походкой гимнастки двинулась в ее сторону. Дошла. Остановилась. Вскинула по-лебединому изящную руку вверх, как бы перенимая эстафету. Не иначе как спортивные навыки на стрессе из подсознания пёрли.