Чтение онлайн

То, что «Резвый» шёл в первых рядах, позволило следить за ходом боя и своевременно отдавать нужные команды уже буквально с самого начала. А то, что я в первые секунды смог дистанционно достучаться до узла сверхсветовой связи, взломал аппаратуру и полностью взял её под свой контроль, позволило резко повысить качество управления боем. Наши экипажи ещё до момента выхода из сверхсвета уже знали куда им надо лететь, в кого стрелять, с какой стороны выставлять усиленные щиты, а где можно и ослабить — и это позволило резко снизить потери.

Которые имелись, но… Я изначально опасался, что будут гораздо выше.

И самая главная удача — это то, что от прикрывающих Маяк батарей к моменту нашего появления уже практически ничего не осталось. Они не пережили бои, так долго терзавшие систему — за это время несколько раз переходили из рук в руки, и были уже практически уничтожены. Враг, конечно, в итоге всё же захватил и взял под свой контроль все те несколько оставшихся целыми орудий… Но это было уже не серьёзно, и мы их уничтожили не напрягаясь, первыми же залпами.

Куда большей проблемой стали три монитора, уже знакомого нам типа: медлительные, неповоротливые, но впечатляющие по своей огневой мощи. Увы, победа над этими монстрами стоила четырёх кораблей. Но и они, один за другим, оказались уничтожены, не в силах противостоять на равных потоку постоянно прибывающих кораблей, каждый из которых с ходу отстреливался, включаясь в бой.

Что уж говорить про лёгкие фрегаты людоедов, очевидно, предназначенные для преследования и взятия на абордаж быстроходных судёнышек, дерзающих проскочить мимо мониторов… Этих вообще смели практически сразу, вместе со всеми щитами.

Прошло меньше минуты — и мы уже полностью контролировали всё космическое пространство вокруг Маяка.

Оставил возле него несколько кораблей из самых тихоходных, с задачей охранять, ещё несколько отправил на орбиту Дома — не давать никому взлететь, а вся остальная масса двинулась прямиком к Горнилу, где сейчас бушевал основной бой. И вновь пришлось разделять флот на две части — более быстроходную, которая устремилась вперёд, и вторую, чуть помедленнее. Разница в скоростях была не такая уж большая, но я не хотел ждать и лишних минут — даже крошечная задержка могла сейчас оказаться критичной. Наш же флот, даже разделённый на две части, всё равно представлял серьёзную угрозу для врага…

Через минуту десять секунд после появления «Резвого» в системе я уже взял под контроль большинство ретрансляторов — враги физически не вывели их из строя, а просто выключили, видимо, рассчитывая позже использовать для своих целей. Так что я быстренько захватил при помощи своих вирусов основные управляющие станции и сервера, находящиеся на поверхности Дома, после чего получил в свои руки функцию удалённого перезапуска висящих в пустоте автономных станций — или запуска, собственно как и получилось в сложившихся обстоятельствах.

Прошла всего минута пятнадцать секунд — а я уже пытался дозвониться до Наины Разумовской.

Любимая тётушка не разочаровала, ответила сразу же. Была она заметно уставшей, если не сказать измождённой… Но, тем не менее, выглядела как всегда сногсшибательно, и была искренне рада мне.

— Темнозар! Ты даже не представляешь, насколько вовремя!..

— Прекрасно представляю. Вижу, вас тут немножечко зажали…

— Совсем чуть-чуть, да. Как маньяк малолетку. Если честно, мы уже думали уничтожать корабли… Чтобы врагу не достались хотя бы они.

— Не стоит. Теперь-то мы им покажем! Сейчас переключу управление вашими кораблями на себя… Так будет эффективнее. И держитесь! Мы скоро будем.

— Разберись с локами. Они захватили крупную область на Ирии, не пускают туда ни нас, ни людоедов, приказов не слушают…

— Хорошо. Займусь.

После этого я отключился, тут же связавшись с командирами локов. Они без вопросов признали моё право распоряжаться собой и отдавать команды. Тут же, не откладывая, направил их пехоту на помощь нашим, держащим оборону возле Храмов Смерти, и приказал готовить свои истребители для взлёта.

В параллели я уже начинал вникать в обстановку на основном поле боя, на орбите Горнила… И была она, надо сказать, оказалась незавидной. Ещё и проклятые людоеды ломились вперёд, как одержимые, очевидно не желая оказаться между двумя огнями. Их желание перебить нас по частям было вполне понятным и совершенно естественным, сам бы так постарался сделать на их месте — вот только на своём месте оно мне совершенно не нравилось. Пришлось прыгать выше головы, чтобы стараться хотя бы свести потери обороняющихся к минимуму…

Даже так они оказались непозволительно большими. С болью я смотрел, как один наш корабль погибал за другим, как обрушивались вниз разбитые лапуты, как беззащитные без уничтоженного в ноль москитного флота истребителеносцы брались на абордаж… Враг будто понимал, что это последние минуты доминирования, и старался нагадить нам как можно сильнее. Это у него, увы, получалось прекрасно…

Зато когда первая волна прибывших со мной кораблей наконец смогла включиться в бой, сопровождаемая подхваченными на полдороги истребителями локов, отыгрался уже я. Полностью погрузившись в управление, даже не понимая, где сам физически нахожусь, я выполнял простые действия: назначение новой цели, сосредоточение огня, констатация уничтожения. А в перерывах — уклонения, ротации, игра щитами… Всё то, что позволяло сделать так, что у врага кораблей становилось всё меньше, а у нас — оставалось столько же.

В сторону врага летел сплошной поток из разрядов и двигающихся по хаотичным траекториям, маневрирующих торпед. Корабли людоедов один за другим вспыхивали огненными цветками, оставляя после себя след из фонящих, медленно остывающих обломков и газа — словно кто-то решил затеять грандиозный фейерверк.

Некоторые из целей — корабли РЭБ, способные глушить почти любую связь, и с мощными сканерами наподобие тех, что вскрывали минные поля в принадлежавшей Кимам системе — я наметил для абордажа. Только лишал их подвижности, стараясь повредить меткими выстрелами маршевые двигатели и орудия, а как только представлялась возможность, туда направлялись наши абордажные команды. Потом, когда всё успокоится, надо будет обязательно исследовать эти образцы, и как минимум снять с них ценное оборудование, для изучения или для банального использования в своих целях.

К сожалению, перемалывание противника происходило уже далеко не так быстро и стремительно, как при нашем появлении в системе. Начали тянуться долгие часы утомительного противостояния, когда победит тот, кто выносливее.

Выносливее оказались мы. В какой-то момент вражеские корабли вдруг начали разворачиваться и по одному выходить из боя.

Они побежали!

Конечно, давать уйти людоедам никто не собирался. Они попытались рассеяться, разойтись в стороны, наивно надеясь распылить наши силы… Но не на того напали: я постоянно держал руку на пульсе, управлял каждым кораблём флота самым оптимальным образом, используя все сопутствующие средства, включая программы-помощники и тактические анализаторы, и постоянно поддерживая связь со всеми союзниками — и со Слугами Древних, и с локами, и с автоматизированными платформами.