Чтение онлайн

— Мы найдём её, не переживайте. Вам также придётся задержаться на некоторое время в…

— Прошу прощения! — быстро перебиваю его я, как только на экране высвечивается номер Фабьена. От сердца от легло: по крайней мере они добрались до схрона, в котором мы заранее оставили мобильники, поддельные паспорта и деньги. — Вы не против, если я отвечу? Звонит брат Софушки. Мальчик будет волноваться.

Недолгие помехи, за которыми наконец раздался уставший голос:

—Мы выбрались. Действуем по привычному плану.

— Эй, дружище! Как всё прошло? — отодвигаю от себя трубку, прикрывая ладошкой динамик, и шепчу: — Мальчишка сдавал экзамен, — дождавшись одобрительного кивка, я вернулся к Фабьену.

— Увлекательно, — пробормотал напарник. — Молчу про неповторимые разговоры в кромешной темноте, у чужих останков. Про копание в земле и всё в таком духе тоже упоминать не стоит. Ах да, сломал парочку рёбер.

Знал бы он, с каким трудом мне удавалось поддерживать серьёзную мину на лице.

— Настолько темпераментная попалась учительница?

Кристофер вскинул брови в возмущении. Мои легкомысленные беседы явно действовали ему на нервы.

— Ещё какая. Настоящая львица. Что такое? — он явно обращался не ко мне. Я напряг слух и сумел расслышать полный беспокойства тон Софьи. Девушка спрашивала, стоит ли им бежать мне на выручку. Приятно, когда о тебе волнуются. — Он и не из такого выбирался. Стэнли, будем ждать тебя на Восточном вокзале Парижа.

Любит же хрустящий безе раздавать непосильные задачки.

LLL

Я без конца поправлял съезжающие на нос очки. Глаза бегали по строкам, состоящим из нолей и единичек. Разобравшись с билетами, я кликнул несколько раз по почтовому ящику. Хотелось оставить небольшой подарок в виде спама нашему сальноволосому инквизитору. Воспоминания о его удивлённой физиономии, когда Валерио разрешил мне уехать в Россию, дабы следить за братом Софьи, определённо, надолго останутся в памяти. Конечно, меня отпустили не под честное слово. На меня нацепили отслеживающий браслет, который сейчас благополучно хранился в багаже туриста, летящего рейсом Тулуза-Екатеринбург. Также по прилёту я обязан посетить ближайший к городу Дуомо и расписаться. Качаю головой: Валерио стоит что-то сделать со своей верой в порядочность людей.

Дверца купе отъезжает. За грохотом и скрипом следует звонкая речь. Похоже, Софья прибывала в добром расположении духа.

— Стэнли! — ведьма бросается меня обнимать. — Хорошо, что ты в порядке.

Взгляд Фабьена заставляет меня усмехнуться. Слишком много в нём было тех эмоций, которых я и не думал у него увидеть. Он молча изогнул бровь и, дождавшись кивка, удовлетворённо опустился на сиденье. Фабьен редко говорил ртом о переживаниях, но за столько лет, я научился распознавать его беспокойство. Чаще его волновал исход дела, но иногда намёки на тёплые дружеские чувства доходили и до моей персоны.

— Вы нашли Грааль?

Софья отстраняется и хитро улыбается:

— Ещё и сумели выжить. Нам крупно повезло заметить небольшую брешь в завале. Пришлось перетаскать уйму камней, но в итоге всё закончилось благополучно.

С отстранённым видом Фабьен рассматривал пейзаж за окном и постукивал пальцем по раскладному столику. Хм, радостная ведьма и угрюмый ведьмак. Что-то не так. Уж слишком кислая мина для того, кто завладел желаемой вещичкой.

Когда полгода назад он заявился ко мне и огорошил, что собирается найти Святой Грааль из легенд и слухов, в голову сразу же закрались подозрения. В россказни о том, что чаша якобы даст возможность обратиться к главам Европейского ковена и тем самым поможет создать дисбаланс в силах семьи де Ла Саль, верилось с натяжкой. Истинные намерения были куда более тёмные и, не побоюсь того слова, жестокие. Фабьену не нужны чьи-либо разрешения. Да и никто бы и не позволил ему устранить дядюшку с тётушкой. Но будешь ли задумываться о таких мелочах, если в твоих руках чаша, способная лишить ведуна магии?

Пускай мои догадки были расплывчаты, но на 70% они, наверняка, были правдивыми. Тогда почему он кажется таким недовольным сейчас? Размышляет, как использовать чашу, не вызвав подозрения у Софьи? Ему стало стыдно, прости господи? Это даже звучало нелепо.

— В поезде ведь есть душ, правда? — протянула ведьма с надеждой. Кудри облепили её лицо. Несмотря на то, что кондиционер работал, в купе стояла жара.

— В третьем вагоне. Потереть тебе спинку?

— Потрёшь её Фабьену. Со сломанными рёбрами сильно ведь не повертишься.

— Ну вот, а мне хотелось хоть какого-то разнообразия, — с притворной грустью произнёс я.

Софья посмеялась, подхватила сумочку и покинула нас.

LLL

С нежностью закрыв крышку ноутбука, я выжидательно скрестил руки на груди.

— Грааль не отнимает магию, — наконец признался он с особой угрюмостью в лице.

—Тогда что он делает? Убивает? Заставляет полысеть?

Моя беспечность, как это бывало обычно, не снизила градус напряжения, а лишь ухудшила эту пропитанную подавляемой агрессией атмосферу.

— Ничего. Грааль всего-лишь на всего пустышка.

Значит провидцы не могли уловить местоположение вовсе не потому, что на чаше лежит мощная защита.

— Что дальше? Просто покинем Прагу? — теперь я подбирал слова более осторожно. Искры злости просачивались сквозь тёмный взгляд Фабьена. Их вполне могло бы хватить, чтобы подпалить волосы на моих руках.

— Не думаю, что следует упускать такой шанс, — он протянул конверт, добавив с усмешкой: — На сургучной печати было гусиное перо.

Уточнение данной детали приобрело смысл только после прочтения:

« Находчивость, с которой вы выбирались из каждой переделки, достойна восхищения. И, конечно же, награды. Всякий кто даёт, получает что-то в обмен. У вас ведь есть, что дать, правда? Встретимся в резиденции глав ковена. В полночь через два дня.

Ваш друг».

Ну и ну, вот уж не предполагал, что предателем окажется кто-то из глав. Женщина или её муж? Интересно.

— Ладно, злой гений, но что насчёт Софьи?

— А что насчёт неё? — его голос ломается, но он спешит это скрыть.

В отличие от Валерио, на мир я смотрел через очки с прозрачными стёклами. Определенно, между Фабьеном и нашей русской ведьмой кипели шуры-муры. Но даже этого было недостаточно, чтобы побороть упрямство француза. И то ли он мазохист, которому нравилось страдать, то ли просто не верил, что имеет право быть счастливым, а того и гляди — всё сразу.

— Она хоть как-то вписывается в твой план?

С Фабьена в миг слетела былая спесь. Вопрос, словно обнажил все его противоречия. Борьбу между собственными амбициями и желанием быть ближе к Софье. «Любопытно, что же ты выберешь?», —мысль вспыхнула и растворилась, и я затаил дыхание в ожидании.

— Ещё больше поправок неизбежно приведёт к его срыву. А ты знаешь, как я отношусь к неудачам. Грааль изначально не принадлежал бы Софье. Так что, будь добр, никак не выдай наших намерений. Эта ведьма опасно проницательна, — сухо отрапортовал Фабьен и стиснул челюсти.