Чтение онлайн

— Есть ли возможность узнать результат до того, как его официально объявят? — быстро спросила я.

— Только в том случае, если проболтается кто-то из членов жюри, — уверенно ответил Светлов. — Они даже мне ничего не говорят.

— А кандидат на вылет в двух последних турах был один и тот же? — спросила я.

— Нет! — покачал головой Светлов.

— Значит, на данный момент осталось пять участников, — медленно сказала я. — А когда следующий тур?

— Завтра, — ответил Тумасян. — И, если опять случится нечто подобное, то боюсь, что замять этот скандал нам уже не удастся. Мы и с предыдущими едва-едва выкрутились, сославшись на то, что конкурсанты, гуляя по городу, могли съесть что-то некачественное. Но после вышеупомянутого инцидента перестали выпускать их в город. Вдруг случится новое отравление или чего-нибудь еще, нам тогда не оправдаться.

— Скажите, а у вас самих нет никаких предположений по этому поводу? — спросила я.

— Ни малейших! — ответил за всех Тумасян. — Как вы понимаете, мы уже не один день головы ломали над этой проблемой, но… — Он развел руками. — Мы самым тщательным образом навели о вас справки, и очень уважаемые люди уверенно заявили, что с вами можно иметь дело. Поймите, нам всем не нужен скандал! Нам не нужно, чтобы нас самих…

— И нашу продукцию, — вставил Дубов.

— Склоняли во всех газетах по всем падежам! — гневно закончил Тумасян и, умоляюще прижав руки к груди, попросил: — Помогите нам! Выясните, что происходит! Сейчас любые средства хороши! Делайте все, что сочтете нужным! Кого хотите расспрашивайте! Допрашивайте! Мои люди во всем вам помогут!

— И наши тоже! — многообещающе заявили остальные.

— Хорошо! — согласилась я. — Я берусь за это дело! Мои расценки вам известны?

— Да! — кивнул Сергеев.

— И премиальные в случае удачи! — пообещал Тумасян, подтвердив мое мнение о южанах, что они щедро платят.

— Тогда приготовьте мне одноместный номер в вашей гостинице на одном этаже с конкурсантами, — попросила я.

— Считайте, что он у вас уже есть! — уверенно пообещал Тумасян. — Только вам для удобства, я думаю, больше подойдет двухместный.

— Не откажусь! — согласилась я. — Я сейчас соберусь и приеду, потому что, как я поняла, дело не терпит отлагательств.

Гости поднялись, стали прощаться. Когда все потянулись на выход, у Светлова зазвонил сотовый. Извинившись перед нами, он достал телефон и приложил к уху. Неожиданно он страшно побледнел.

— Что случилось? — подскочила я к нему.

— Анатолий не говорит, а скрипит, как немазаная телега, и все горло аж багровое! — сквозь стиснутые зубы процедил Светлов.

— Эти один из конкурсантов? — догадалась я. Светлов кивнул. — Тогда немедленно звоните Серебровой и спросите, не лидер ли он по результатам голосования! — приказала я. — Если будет кочевряжиться, дайте трубку мне.

Светлов помотал головой, откашлялся и набрал номер Серебровой. Когда ему ответили, он решительно сказал:

— Тома! Ты уже в курсе, что Анатолий заболел? — Наверное, она сказала ему, что уже знает об этом, потому что он спросил: — А это случайно не он завтра должен был быть объявлен как занявший первое место? — Выслушав ответ, Светлов отключил телефон, зло посмотрел на нас и произнес только одно слово: — Он!

— Значит, кто-то из конкурсантов неведомым нам способом не только узнает имя промежуточного победителя, но и очень оперативно устраняет конкурента как раз накануне тура, — уверенно заявила я и добавила: — Грязное это дело — ваш шоу-бизнес!

— А вы хотели клумбу с розами? — взорвался Светлов. — Да что за ерунда творится?! Сколько конкурсов провел, никогда такого не было! Проклятый город! Проклятый конкурс! — и угрожающе пообещал: — Еще один такой случай, и я вернусь в Москву! И гори они синим пламенем, эти деньги! Мне репутация дороже!

— Не горячитесь! — попросила я. — Лучше помогите мне разобраться в вашей творческой кухне, где варятся такие дурнопахнущие дела.

— Помогу! — немного остыв, пообещал он.

Мои гости ушли, и я начала собираться. Уложила в отдельную сумку свои «шпионские прибамбасы» — рабочее снаряжение сыщика, как их насмешливо называет мой друг Киря — подполковник милиции Владимир Сергеевич Кирьянов. И, между прочим, совершенно зря он издевается, потому что, хотя на них и уходит немалая часть моих гонораров, мне без них порой как без рук.

После снаряжения я занялась уже своей собственной экипировкой: взяла с собой запасной костюм, халат с тапочками, ночную рубашку, ну и косметику, конечно. Я решила ограничиться пока только этим. Ничего, если что-нибудь потребуется, заеду и возьму! Тоже мне проблема!

Выстроенная лет двадцать пять назад по последнему слову тогдашней науки и техники гостиница «Турист» давно уже обветшала и выглядела снаружи крайне непрезентабельно. Припарковав «девятку» на гостевой стоянке, я взяла сумки и пошла в гостиницу.

— Я Иванова, — бросила я при входе охраннику.

— Предупреждены, — коротко ответил тот и пропустил меня.

Я прошла в холл и огляделась. Да… если здесь и был когда-то комфорт, то весь вышел. Возле стойки регистрации я достала паспорт и протянула его девушке, но та, едва взглянув на фамилию, тут же разулыбалась и сказала:

— Прошу вас! Ваш номер сорок пятый на четвертом этаже.

Поднявшись на дребезжащем от старости лифте, я вышла на небольшую площадку. Лифты и основная лестница были расположены в торце здания, а возле нее, лестницы то есть, в маленькой комнате, находилось место дежурной по этажу. Номера шли по обе стороны уходящего влево полутемного коридора — лампы в нем горели через одну — экономия, наверное!

— Вы Татьяна Александровна Иванова? — услышала я женский голос и, повернувшись, увидела женщину в белом медицинском халате.

— Да, это я. Мне сказали, что для меня оставлен номер сорок пять.

— Снизу предупредили, что вы поднимаетесь, — сообщила женщина, и я поняла, что инструкции на мой счет были уже даны Тумасяном, и притом очень жесткие. — Пойдемте! Я вас провожу.

— Что это за униформа у вас такая странная? — удивленно спросила я по дороге.

— Да хозяин наш где-то купил по дешевке партию таких халатов и раздал нам, чтобы мы все носили, вот и приходится, — ответила женщина.

— Наверное, чтобы показать, как здесь все чисто и почти стерильно, — хмыкнула я.

Следуя за ней по вытертой ковровой дорожке и вдыхая специфический гостиничный воздух, я торжественно поклялась самой себе, что постараюсь как можно скорее разобраться с этим делом и вернуться домой — неуютно мне здесь было, очень неуютно! Предупредительно распахнув передо мной дверь номера, дежурная вошла вслед за мной и остановилась у порога. Я прошла внутрь, огляделась и удивилась — кровать в комнате была одна.

— А мне сказали, что номер будет двухместный, — заметила я.

— Да мы просто вторую кровать вынесли, чтобы вам удобнее было, и вместо нее поставили два кресла с журнальным столиком — вдруг вам с кем-нибудь поговорить захочется, — объяснила дежурная.

— Еще как захочется! — подтвердила я. — Причем прямо сейчас! Дело в том, что я частный детектив и спонсоры наняли меня разобраться с теми непонятными случаями, которые происходят на конкурсе. — Показав дежурной на одно из кресел, я пригласила: — Присаживайтесь, и давайте побеседуем.