Чтение онлайн

Девочка всегда была чуткой к простудам. Ветерок подует, и уже засопливела. Холод так вовсе не переносит. В прошлом году пришлось мёртвой водой отпаивать, чтобы выходить. Слабая кровь, не горячая.

Анастасия не была Алоису родной дочерью, хоть для всех эта тема и была под запретом. Тем более сейчас, когда Руслана вернулась.

Настенька родилась в тот же день, что и Бажена, но за тридевять земель от неё. Мать её, Феврония, роды пережила спокойно, но спустя неделю скончалась от родовой горячки. Отец же, князь Избор, и без того был слаб здоровьем, а тут поник вовсе. Счах за два месяца. Малютка княжна осталась сиротой. Какое-то время переходила из рук в руки, от одних родичей к другим, но по сути была не нужна никому. Всех интересовало лишь наследство.

Алоис узнал о судьбе крошки и приблизил, узаконил. В свой первый день рождения княжна превратилась в царевну.

Свою настоящую дочь Ал так и не нашёл. Маленькое солнышко скрылось в кучерявых облаках и больше не вернулось. Он искал. Искал всегда и даже сейчас тайно продолжал поиски. Вот только Руслане об этом знать не нужно. По правде сказать, он потерял надежду ещё в первый год. Но появилась Настя и своей улыбкой закрыла дыру в его сердце. Закроет дыру и в сердце Русланы. Уже закрыла.

Девушка ведь не помнила последние минуты, не помнила падения со скалы и то, как Алоис обратился соколом, чтобы её поймать. Нить памяти обрывалась где-то в темноте пещеры. Ал сказал, что к тому моменту уже лишился и огня, и души-паразита. Зелье алхимика помогло. А смерть девушки объяснил Восточной Верностью. Будто бы сердце не выдержало тяжести проклятья и остановилось. Прошло пять лет, а потом кто-то принёс для неё живую воду, но сразу же исчез, не потребовав награды. Это было самым удивительным.

Руслана поверила. Хотелось уже перестать видеть во всём подвох, и просто быть счастливой. Теперь у неё могло получиться.

Музыканты ускорили темп, готовясь приступить к торжественной части. Гости оживились.

— Мама приехала? — из-за плеча выглянула девочка.

Алоис встал прямо, передав дочь слугам.

Несмотря на погоду, в праздничном кафтане вдруг стало ужасно жарко. Сердце пыталось выскочить, отказываясь участвовать в этом ещё раз. Оно и прошлую-то свадьбу пережило с трудом.

Молодой царь выпрямился, свёл лопатки, спрятав руки за спину, чтобы не выдавать волнения.

На дорогу из свежескошенной травы ступила Руслана.

Она была прекрасна в новом подвенечном платье, словно сотканном из лепестков света. Длинный струящийся шлейф, пышные, как два облака рукава, расшитый узорами корсет. Драгоценные камни и нити сияли при каждом шаге, но ярче сияла она сама: её счастливая улыбка.

Алоис улыбнулся в ответ.

Ликующие бурлящие массы людей на заднем плане, манерная знать по обе стороны зелёной тропы в самом храме. Все они растворились в торжественной мелодии.

Осталась только Руслана, плавно шагающая по сочному запаху свежескошенной травы.

А на алтаре ждала шкатулка с серебряными кольцами. Одно новое, но второму уже больше года. Оно, наконец, дождалось своего второго шанса.