Чтение онлайн

– Говорила и что? И все же, я поражаюсь твоему спокойствию, - прервав ее, отпарировала Юля.
– Я их поливать буду, - кивнула она в сторону окна, увидев, что озирающийся взгляд Елены вдруг наткнулся на стоявший на подоконнике ряд горшков с цветами.
– Надо же, каждый раз удивляюсь, как они у тебя цветут? Словно ты их отваром каким поливаешь.

– Да водой обычной, - усмехнулась девушка.

– Так я тоже водой, - вздохнула Юля, только у меня они так не цветут.

На следующий день, взяв напрокат машину, приготовленную для нее в одном из ближайших автомобильных салонов, Елена, загрузив туда аппаратуру, тронулась в путь. Как и обещал Лука, машина оказалась со встроенной в ней автоматической телефонной связью, которая позволяла подсоединиться к ее мобильному телефону. В авто-прокате оказалась только одна такая модель - новенький небесно-голубой «фиат пунто». Машина резво бежала по дороге, словно радуясь вместе со своей новой хозяйкой предстоящему им путешествию.

Солнце медленно клонилось к закату, когда, покинув Милан, Елена подъехала к швейцарской границе. Небольшие серые облака постепенно заполоняли небо, ленивыми барашками плетясь по бирюзово-синему небосводу, будто пытаясь вобрать в себя всю его синеву.

Елена, как и было оговорено в письменном послании ее напарника, надеялась до наступления ночи проехать Швейцарию. Там, на границе с Германией, в небольшом городишке под названием Базель должен ждать ее Лука. Один из друзей, по его словам, согласился добросить его туда на мотоцикле. А уже после Базеля они вдвоем продолжат запланированное ими путешествие.

Описанная Лукой дорога, казалась девушке до невероятности простой и понятной, и она не видела никакой причины волноваться по этому поводу. Остановившись на пограничном пункте, Елена, как и подобало водителю, приоткрыла окошко машины и протянула сухощавому полицейскому свои документы для проверки. Взглянув на сидевшую за рулем девушку полицейский в знак одобрения кивнул и, махнув рукой, указывая двигаться дальше, тут же переключился на другую следовавшую за Еленой машину.

Постепенно темнело небо. Словно задумавшись над чем-то, оно вдруг превратилось из светло-синего в серо-фиолетовое. Редкий дождик весело застучал по стеклу, подбадривая юную путешественницу, внимательно смотревшую перед собой на убегающую вдаль серебряную ленту асфальта.

Дождь усиливался. Дорога, казавшаяся спокойной, быстро превращалась в непроглядную пелену летевших на встречу бесконечных брызг из под колес впереди идущих машин. То и дело изгибаясь серой змейкой, она безмолвно вела своих путников сквозь извилистый рельеф швейцарских гор. Включив дворники лобового стекла и дав себе слово не увлекаться скоростью в такую погоду, Елена послушно следовала автостраде, стараясь держаться в правой ее полосе.

Выезжая из Милана, Елена на два-три раза перепроверила все что было нужным для поездки: документы, необходимые вещи, адреса гостиниц, контактные телефоны - казалось, все было собрано и уложено на свои места. Но все же, что-то тревожило ее, давило изнутри. Ей казалось, кое-что должно произойти. То, что с некоторых пор неотступно следовало за ней попятам, словно тенью прячась за радужные краски летнего дня. Елена и раньше ловила себя на мысли о том, что порой с ней происходит нечто странное. Стоит ей только подумать о чем-либо, помечтать и через некоторое время мечты начинали сбываться. Всего лишь недавно она думала: «как было бы прекрасно проехать по всей Европе до самой Голландии - страны тюльпанов и колыбели мореплавания». И вот пожалуйста - неизвестно откуда представился случай и венецианское агентство предложило ей оплачиваемую командировку не куда-либо, а именно в Голландию. А та поездка в Рим?! Она так мечтала побывать там. И это случилось. Каким-то необычным образом она знала, что должно произойти, словно кто-то свыше предугадывал ее мысли, подгоняя под них дальнейшие события. И все же этот кто-то, возможно, ожидает получить кое-что взамен за свои услуги. Эта мысль о предстоящей оплате не давала Елене покоя. Но с другой стороны, если бы это было так, если бы она действительно могла предугадывать судьбу, разве она бы позволила случиться тому, что произошло с ее родителями? Разве этот кто-то позволил бы? «Нет, это просто лишь совпадение».
– Она встряхнула головой, стараясь откинуть от себя неприятные мысли, и попыталась сосредоточиться на дороге.
– «Случайностей в мире больше, чем мы можем себе это представить».
– Вспомнила она слова своей бабушки и, словно заклинание, повторила их еще раз про себя.

Тяжелые капли дождя участили свой ритм, перейдя от ленивой отбивающей такт барабанной дроби к развеселой озорной чечетке. Машина безупречно бежала вперед, следуя за вереницей тянувшихся на север тяжеловозов. Пройдя череду туннелей и решив, что большая часть горной трассы уже позади, Елена прибавила скорость и вырвалась вперед, обогнав пару неторопливо тащившихся грузовиков. Но тут произошло что-то непредвиденное. Словно узнав о ее желании, дождь хлынул так, что даже не было видно и очертаний впереди идущих машин. Несметное количество воды, будто по мановению трезубца Тритона хлынули на землю, не позволяя разглядеть ничего вокруг. Бешено мелькавшие взад и вперед тонкие полоски дворников ветрового стекла не справлялись с количеством всепоглощающей водной массой. Казалось, небо обрушилось на горемычную землю и все вот-вот канет в бездну водных потоков. Лишь два красных огонька от задних фар впереди идущего автомобиля создавали ощущение реальности. Елена изо всех сил схватилась в руль, стараясь не поддаваться панике. Непонятно откуда позади нее появившийся джип слепил дальним светом, видимо требуя чтобы его пропустили вперед. Темной тенью он напирал сзади, все прибавляя скорость, тем самым заставляя Елену двигаться быстрее. Девушка с преогромным удовольствием юркнула бы назад в правую полосу дороги, но бесконечная череда громоздких тяжеловозов не позволяла ей сделать это, словно в знак протеста окатывая ее торопливо бежавший автомобиль волнами вырывавшейся из под колес воды. Джип все сильнее напирал сзади, светя вслед неестественно желтым светом. Похожий на громоздкую голову огромного удава, казалось он вот-вот настигнет в страхе удиравшего от его зубов зайчонка. Невольно прибавив скорость и изо всех сил цепляясь глазами за отсвет мелькавших впереди красных огней, Елена в панике еще сильней схватилась за руль, боясь вылететь с трассы. Швейцария далеко не славится прямолинейностью своих автострад, заставляя путника подчинить свой нрав извилистому узору горных дорог, изредка давая передышку его нервной системе в попадавшихся на пути туннелях. Во время одной из таких передышек, несясь во весь опор, подгоняемая сзади джипом, Елена попыталась разглядеть в зеркале заднего вида того нахала, что следовал за ней, словно специально желая столкнуть ее с дороги. Но как ни старалась, из-за тонированных стекол джипа и ослепительно желтого цвета его передних фар, она едва могла разглядеть лишь очертания его водителя. Кинув взгляд на спидометр Елена увидела колыхавшуюся в районе цифры ста тридцати стрелку спидометра. Она в ужасе вспомнила ту злосчастную ночь гибели ее родителей. «Нет! Нет! Это невозможно!», - бешено пронеслось у нее в голове, - «Это не должно произойти со мной! Ведь не здесь мне суждено умереть! Не здесь и не сейчас!», - стучало у нее в висках. Туннель закончился. Потоки воды снова хлынули с неба. И тут, словно в ответ на ее молитву, она увидела, как ниоткуда взявшийся мотоцикл, сопровождаемый гулким ревом мотора, с легкостью обогнал ее и, моргнув пару раз фарами, будто приглашая следовать за ним, втиснулся между ней и впереди идущей машиной. Следом за ним еще один мотоцикл лихо встал сзади между ее «фиатом» и загадочным джипом, тем самым оттесняя его все дальше от Елены и давая девушке возможность снизить скорость и немного успокоиться. У Елены отлегло от сердца. Не имея ни малейшего понятия о том, кто были ее загадочные спасители, в душе она поблагодарила бога за столь неожиданно возникший конвой.

Дождь потихоньку стихал. Черная тень преследователя осталась где-то далеко позади, будто и вовсе не возникала никогда. Путеводный огонек задней фары ее нового спутника по прежнему дружелюбно маячил перед ней. Вдали мелькали огоньки небольшого города, того самого, где по словам Луки был забронирован отель, в котором они должны были встретиться, чтобы на следующее утро вместе продолжить свое путешествие. Казалось, все вернулось в прежнее русло. Но столь внезапно возникшая тревога в душе Елены осталась. Ей, вдруг, почудилось, что огромная черная туча, не та, что сейчас покидала небо, унося за собой остатки непогоды, а другая, еще больше и темнее, вновь нагоняет ее, принося с собой что-то страшное, неприятное. С каждым часом, с каждой минутой она все ближе. И от нее не скрыться. Она рано или поздно все равно настигнет. Странное чувство тревоги чего-то неотвратимого юрким скребущимся комочком отзывалось откуда-то из глубины ее души. Оно впервые появилось несколько лет назад после аварии, унесшей ее родителей в мир иной. Что-то проснулось в ней тогда. Как ей казалось она стала по-новому ощущать все происходившее вокруг, более остро, живо. Может это просто была интуиция или страх неизбежной потери? Как не пыталась, Елена не могла объяснить себе это. Но что бы то ни было, это была не выдумка. Это чувство было реальным.

Стараясь отвлечься от мрачных мыслей, Елена устремила взгляд в даль к разноцветным городским огням, что становились все ближе и ближе, суля долгожданный отдых и спокойствие.

* * *

– Синьора, вы не волнуйтесь, но пока не вышло, - хрипло прозвучал в телефонной трубке извиняющийся мужской голос.
– Кто-то ему помешал, - адвокат Мессина говорил медленно, стараясь казаться спокойным и уверенным, но все же едва заметные нотки тревоги в голосе говорили об обратном.

– Как не вышло?
– удивленно выпалила Джессика.
– Ты же говорил, что он «асс в своем деле», мастер высшего класса. Так, где же его класс?
– взорвавшееся буйство эмоций визгливым отзвуком вырвалось на другом конце провода.

– Говорил и подтверждаю, - ответил адвокат.
– Но вы же сами понимаете, синьора, в таком деле, как это, спешка не нужна, - выдохнул он. Не малый опыт работы с клиентами подсказывал ему, что первая реакция, какова бы она ни была - самая важная. И вот он ее получил, Джессика выплеснула на него свое негодование. Теперь он мог спокойно продолжать дальше.
– Синьора не должна беспокоится, - пытаясь погасить всплеск ее ярости, пропел Мессина, - Все идет по плану.

– Как я могу не беспокоиться, - нервно взвизгнула Джессика и лихорадочно зашагала по гостиной. Она спешила. Договорившись нанести визит старой тетушке Лючие, Джессика лелеяла надежду уговорить эту «выжившую из ума ведьму», каковой она ту считала, как можно скорее переписать на нее причитающуюся ей в будущем, долю наследства. Так как она знала, что старухе деваться некуда. Наследников у нее нет и уже не будет. Не собирается же тетка передавать личную собственность в дар городу, она еще не до такой степени выжила из ума. Тем более, часть своего имущества, по слухам, Лючия уже оформила на Альберто. И вот, почти год, как Джессика, как только могла, ублажала свою старую родственницу, прикидываясь бедной и обделенной судьбой, чтоб только достичь своего результата. А тут на тебе - откуда не возьмись появляется эта самозванка, чей анализ крови ставит под угрозу все ее надежды на теткино наследство. Джессика с большим нетерпением ждала звонка от адвоката, и была уверена, что услышит обратное. А что теперь? Тетка догадлива. Очень догадлива! Из-за ее прозорливости многие действительно думали, что она связана с магией. И если Лючия, вдруг, узнает, что у нее появился наследник, и плюс ко всему, что ее дорогая племянница Джессика каким-то образов воспрепятствует его сближению с ней, то ее «любимая тетушка Лючия», как она заявляла об этом на каждом углу, никогда ей этого не простит. И на все планы Джессики можно будет поставить огромный крест.
– Учти, я тут не при чем. И мое имя не должно здесь фигурировать. Эта девочка должна исчезнуть, так же внезапно, как появилась.
– Нервно произнесла Джессика. Если бы ее афера с наследницей удалась, ей нечего было бы опасаться. Нет человека - нет проблемы. Но как быть теперь?
– Запомни, я тебе заплатила, и работа должна быть сделана.
– Твердо отчеканила она в телефонную трубку, машинально захлопнув лежащую перед собой папку с отпечатанными листами бумаги.

– Будет сделана, синьора!
– с готовностью буркнул адвокат.

– И если брат об этом узнает...

– Не узнает синьора. Не первый день я на вас работаю, - твердо добавил он и положил трубку.

После известия о новой пассии своего брата, Джессика решила во что бы то ни стало убедиться, что сходство Елены с портретом - это всего лишь совпадение. Столовые приборы, что были доставлены ей из римского ресторана, где обедала девушка, были тот час отправлены на анализ ДНК. Джессика была в полной уверенности, что этот анализ окажется отрицательным. Так как чудес не бывает и сказки - это только лишь сказки, которые в большинстве своем не имеют ничего общего с реальностью. Держа в руках запечатанный конверт, полученный из госпиталя, Джессика уже предвкушала тот торжествующий миг, когда она гордо подсунет под нос Альберто тот факт, что так понравившаяся ему иммигрантка - это всего лишь хитрая самозванка, что, прикинувшись бедной несчастной пташкой, хочет ни что иное, как всего-навсего прибрать к рукам его денежки. Пусть даже с виду она очень похожа на старое изображение на холсте, в которое так влюблен ее брат. Это вполне может быть хорошо спланированной уловкой, чтоб сыграть на его эмоциях. Но то заключение, что она увидела на медицинском документе заставило ее задуматься. Анализ показал, что Елена и есть та единственная «пра-правнучка» ее легендарной родственницы, что наделала когда-то немалый переполох в высшем венецианском обществе, сбежав с бедным музыкантом. То есть истинная наследница ее тетки Лючии по материнской линии, о чем свидетельствовала цифра 99,9 процентов в графе сходства ДНК. Такой информации Джессика никак не могла позволить выплеснуться наружу. Она ни на шутку испугалась не только за себя, но и за будущее ее семьи. Кто бы мог подумать, что потомок той, что принесла им столько страдания и позора, сейчас грозится отобрать у нее - Джессики все, что она должна бы иметь по праву. И эта ведьма - ее тетка, на ублажение и увещевание которой Джессика истратила столько сил и времени, узнав всю правду, тут же вычеркнет ее из списка своих наследников. Будучи женой брата матери Джессики и Альберто, старуха унаследовала все не только от своих давно ушедших родителей, но так же и наследство своего мужа - нехилое состояние в которое входили виноградники, пара пятизвездочных отелей на южном берегу Венеции, яхт-клуб, что старуха, после своей смерти, обещала переписать, а может и уже переписала, на своего любимца - Альберто. В подтверждение чего она нередка баловала его случайными подарками в виде очередной новой яхты.