Чтение онлайн

– Жаба!
– сквозь зубы процедил ей в след, Альберто.

– Ох, синьор!
– вздохнула Мари. Проводя Джессику до двери, она поспешила вернуться назад, так как знала, чем обычно заканчиваются разговоры ее хозяев.
– Не надо было вам так с сестрой. Она ведь вам не чужая.

– Но согласись, она не имеет никакого права решать за меня мою судьбу, - пожал плечами Альберто, будто для него только что состоявшийся разговор с сестрой, угрожавшей отнять у него титул, был не больше, чем процесс избавления себя от надоедливого комара, неприятно зудевшего над ухом.
– Кроме как в лошадях, сплетнях и раздорах, она больше ни в чем ни капельки не смыслит. И если она будет и дальше пытаться устраивать мою жизнь, ничего хорошего пусть от меня не ожидает.

– В этом она конечно не права, - не желая усугублять создавшуюся атмосферу, произнесла Мари.
– Но в одном к ней все же стоит прислушаться, - после некоторой паузы она осмелилась таки сделать замечание со своей стороны.
– Вам стоит повнимательней отнестись к предмету вашего обожания. Мне конечно, как и вам, эта девушка показалась вполне порядочной. Но ведь всякое бывает.., - подойдя к окну, Мари аккуратно поправила сдвинутую Джессикой штору.
– Не на пустом месте слухи рождаются. Все эти иммигранты... В голову же к ним не залезешь и не прочитаешь по какой такой надобности они явились сюда.

– Ну, как все прошло?
– встретив подругу на вокзале накинулась на нее Юля.

– Знаешь, замечательно!
– вытащив на перрон громоздкий чемодан с лампами, Елена поправила на плече сумку и облегченно вздохнула.
– Все-таки хорошо оказаться в родном городе после поездки.
– Воскликнула она и улыбнулась.

– Ну и замечательно. А то я уже волноваться начала. Ты в интернете не появляешься, хоть бы по е-мейлу пару слов чиркнула, - подхватив чемодан из рук подруги, Юля медленно стала пробираться сквозь толпы к выходу.
– А то я уж себя корить начала, что подработку тебе подсунула. Вдруг, что случись там - я бы себе не простила, - увлекая за собой Елену, она неторопливым шагам направилась к стоявшему неподалеку автобусу.

– Да брось ты!
– выпалила в ответ Елена, - что может со мной случиться в Венеции?! Ты же знаешь, я этот город уже вдоль и поперек исходила.

– Знать то я знаю, но все же.., - усаживаясь поудобней на мягкое, покрытое искусственным бархатом сиденье, она повернулась к подруге.
– Ну как там? Рассказывай, - живо произнесла она.
– Голубей запускали?

– Запускали, - весело подтвердила Елена. Вспомнив, как сжимая в руках громоздкий фотоаппарат, она сделала несколько шагов назад, чтобы захватить всю сцену запуска голубей, и чуть не споткнулась о неровный булыжник, случайно подвернувшийся ей под ноги.
– Если бы не Фабио! Представляешь, он стоял, разинув рот, как раз позади меня! Если бы не он, я бы точно навернулась, - рассказывая в красках о своих приключениях, весело смеялась Елена.
– Бедолага, я ему все пальцы на ноге отдавила.

– Так похоже он самый герой и есть. Спас тебя и всю фото-сессию. А ужин как прошел?
– Юле не терпелось узнать все и убедиться, что она сделала правильно, втянув подругу на хлопотную дорожку турбизнеса.

– Классно!
– подтвердила Елена и слегка задумалась.

– А что так?
– среагировав на ее задумчивый вид, Юля слегка насторожилась.

– Не знаю. Мне все мысли о том замке покоя не дают.

– Каком? Почему?
– Юля уже совсем позабыла, что в программе церемонии действительно фигурировал замок.

– Как-то странно все это.
– Елена вновь вспомнила свое ощущение, когда она войдя внутрь загадочного дома, начала подниматься по лестнице. Вспомнила взгляд привратника и мгновенно исчезнувшее лицо служанки в окне. Она рассказала подруги все. Обо всех своих чувствах, что она испытала, находясь там. И о герцоге, что встретил ее.

– Удивительно, совершенно незнакомый мне человек. Из совершенно другого сословия, - задумчиво произнесла она.
– А я понимала его с полуслова, как саму себя.

Отвернувшись к окну, она вдруг представила его глаза. Большие, черные, смотревшие на нее сверху вниз, они ласково улыбались ей. И какая-то глубокая грусть была скрыта в их бездне.

– Может это просто твои эмоции?
– осторожно спросила Юля.
– Может, ты просто устала быть одна? А все остальное случайное стечение обстоятельств?

– Может ты и права, - после некоторой паузы ответила Елена, - наверное это просто мое воображение.

И все же, все произошедшее в «городе на воде» казалось Елене очень странным. Ни одно место в мире, куда бы она не попала, не вызывало у нее столь сильного ощущения ностальгии. И тот герцог?! Что-то знакомое было в нем. То, что девушка никак не могла себе объяснить. Она чувствовала это. Ее тянуло к нему против собственной воли. Может это действительно, всего лишь тяга к прекрасному, так многократно и широко описываемая классиками. Она хотела думать о нем, но все же это пугало Елену. Она боялась углубляться в подобный вопрос, боялась открыть для себя нечто большее чем просто совпадение.

– Забудь, - видя ее сомнения, Юля поспешила прийти ей на помощь.
– Ты уже здесь. Не кинешься же ты выяснять теперь, что такого знакомого ты увидела в том герцоге. Или кинешься?
– с плохо скрываемой ноткой авантюризма подмигнула она подруге.

– Да нет конечно, - усмехнулась ей Елена.
– А если бы и кинулась, сейчас я этот замок ни за что не найду, - пожала она плечами.
– Снаружи он такой же, как и все остальные строения. По крайней мере, с первого взгляда ничем от них не отличается. А улочки, по которым вела меня Моника, я теперь ни за какие коврижки не вспомню.
– Елена попыталась представить все повороты и изгибы недавнего пути к замку. Но как ни старалась, она не могла припомнить и первого зигзага улиц. В ее памяти всплывала лишь та тревога за только что сшитый костюм нимфы, с которой она, аккуратно поддерживая края платья, изо всех сил старалась не наступить на его подол.
– И герцог!
– невольно продолжала девушка свои размышления, - Он совсем не похож на него. В нем нет ничего от того снобизма, что присуще персонам его круга. Он простой и милый, - она немного задумалась.
– Ты представляешь, что он ответил на вопрос невесты, о том, кто из звезд шоу-бизнеса посещал его хоромы?

– И что же он ответил?
– с нескрываемым любопытством, спросила подруга.

– Его друзья, - удивленно приподняв брови, улыбнулась Елена.
– Другие бы на его месте стали придумывать пафосные истории, чтоб казаться на высоте. А он - нет.

– Да ты никак влюбилась, - глядя, как загорелись глаза подруги, описывающей положительные черты хозяина замка, воскликнула Юля.

– Да кого там влюбилась, - отмахнулась от нее Елена.
– Кто он, а кто я?! И к тому же процент встретить его в обыденном мире - один на миллион.

– А жалко, - выслушав ее, Юля тяжело вздохнула.
– А то была бы ты у нас герцогиня!
– важно ответила Юля и тут же расхохоталась от нелепости высказанной мысли.

Елене вдруг стало весело. И действительно, все что недавно произошло с ней в Венеции, вдруг, начало казаться ей всего лишь нелепой случайностью. А в ближайшем будущем ей предстояло ничто иное, как кропотливая работа над фотографиями, которые надо было просмотреть, отсортировать и обработать цвета на каждой из них. Затем, записав их на диск, отправить в агентство для дальнейшей передачи клиенту. А далее начиналась обычная трудовая рутина в фирме, в которой она выполняла работу графика.

Время шло. Бытовая суета все дальше и дальше втягивала Елену в свой круговорот событий, уводя ее мысли от загадочного замка. Дом-работа, работа-дом. На работе каждый день новые проекты, куча клиентов. Она уже начала потихоньку забывать о той поездке.

Прошла пара месяцев, как вдруг по электронной почте Елена получила письмо от Орнеллы, начальницы турагентства, что приглашала ее фотографом на свадьбу. Получив его, она очень обрадовалась. Девушка не надеялась, что о ней будут помнить. Обычно, столь кратковременные проекты, как свадебная фотосъемка, забываются быстро. Поэтому она старалась не оглядываться назад, а просто продолжала жить дальше. И вдруг это письмо. Двумя быстрыми нажатиями клавиш Елена открыла его и вот что она прочитала: