Чтение онлайн

– Эх, на море бы сейчас!
– упоминание о вине, тут же пробудили в приезжем ностальгию по отдыху на одном из песчаных пляжей, разом взметнув в его голове фонтан красочных фантазий о парусиновом лежаке под зонтом, где он с превеликим удовольствием растянулся бы, держа в руках прохладный бокал вина, налитого из только что откупоренной бутылки из холодильника. Вместо этого он должен был сидеть тут в ста километрах от пляжа, дышать придорожной пылью, в ожидании ничего лучшего как очередной бумажной волокиты своей клиентки.

– Так вы к синьоре Джессике?
– после некоторого молчания конюх прервал раздумья адвоката о несправедливости существования.
– Так она сейчас будет. Пошла Вороного выгуливать. Да вот она уже возвращается, - махнув в сторону приближавшейся к ним наезднице, добавил он.

Стройная брюнетка, с собранными в пучок черными как смоль волосами, в темно-серой футболке и таких же по цвету серых бриджах, гордо восседая на вороном жеребце, приближалась к говорившим. Ее точеная фигурка, сливавшаяся с силуэтом лошади, словно вылитая в металле статуэтка, четко виднелась на красно-зеленом покрывале расстилавшегося позади нее поля, сплошь усыпанного яркими маками. Остановившись в трех шагах у машины, она ловко спрыгнула на землю и взяв под уздцы жеребца подошла к конюху и передала ему поводья.

– Ну как, синьора, показал он себя сегодня?
– принимая коня спросил тот, ласково потрепав рукой по его шелковой гриве.

– Сегодня он - молодец. Отработал, - без всяких эмоций ответила женщина, словно речь шла о какой-либо бездушной машине, а не о живом существе.
– Если и дальше так пойдет, холодно продолжала она, - к осени выставим в забег. Позаботься о нем, а то мне кое-какие дела решить надо, - снимая перчатки и разминая затекшие от длительного напряжения кисти рук, кинула она старику и повернулась к собиравшемуся наконец вылезти из машины, адвокату.

– Не волнуйтесь, синьора, все будет сделано, - ответил ей конюх, уводя за собой жеребца.
– Идем, мой хороший, - пропел он ему, - порадовал значит ты сегодня синьору. Ух, молодец...

– Оттаво?
– проводив взглядом удалявшегося Вороново, удивленно спросила женщина, обращаясь к адвокату.

– Синьора Джессика! Добрый день!
– нехотя вылезая наружу, сладко пропел тот пожимая ей руку.
– Уж не обессудьте, но мне ваша подпись нужна на некоторых бумажках.

– А что так срочно?
– отрезала Джессика, - Я к тебе вроде завтра в офис собиралась, там бы все и подписали, - подав знак следовать за ней, она резко повернулась в сторону небольшой пристройке к конюшне, служившей офисом.

Очутившись в просторной, охлажденной кондиционером комнате, адвокат Мессина облегченно вздохнул и, усевшись на крутящееся кожаное кресло у небольшого письменного стола, начал неторопливо вытаскивать из портфеля привезенные на подпись бумаги.

– Ох синьора, как вы добры!
– увидев перед собой предусмотрительно поставленный Джессикой стакан с холодной водой, воскликнул адвокат. Залпом осушив его, он несколько приободрился и, собрав свои мысли воедино, продолжал, - знаете, дела не ждут, - стараясь казаться уверенным, выдохнул он и, не зная, как перейти к главному делу, из-за которого он собственно и приехал, начал лихорадочно выстраивать в линейку извлеченные им из портфеля документы.

Зная его уже много лет, Джессика, сразу поняла, что здесь что-то не чисто. И если бы причина была только в лежавших на столе бумагах, то столь привыкшая к уюту персона, как ее адвокат, ни за что бы не вылезла из своего прохладного, утыканного кондиционерами кабинета с видом на море и не отправилась бы на ее поиски, тем более в такую жару. Взглянув на Мессину, она быстрым росчерком подписала документы.

– Ну? Что там еще? Выкладывай.
– решив перейти прямо к делу, произнесла она.
– Что такое срочное могло сорвать тебя с места? Неужели мой братец опять что-то учудил?
– Джессика въелась глазами в растерянную физиономию адвоката, словно пытаясь высосать из него все мысли, что беспорядочно копошились в голове у бедняги.
– Предупреждаю, по его долгам я платить не собираюсь. Пусть сам расхлебывает свои похождения по казино и клубам.

– Нет-нет, что вы синьора!
– поспешил заверить ее адвокат, - На этот счет он вроде как образумился, - он, тяжело вздохнув от неловкости ситуации, заерзал на стуле, не зная как укрыться от пронзительного взгляда Джессики.

– Образумился?! И что же его образумило?
– отвернувшись на миг, она снова прокрутила в голове сказанную им фразу. Вдруг, резко повернувшись, с еще большим раздражением выпалила.
– На этот счет? А что есть какой-то другой счет?!

От такой постановки вопроса синьор Мессина слегка замешкался.

– Ну что может образумить молодого человека?
– стараясь казаться тактичным, размеренно протянул он.

– Неужели он решил жениться?
– усмехнулась Джессика. Уж в это она ни за что бы не поверила, даже если в подтверждение сказанного небеса вдруг разверзлись над ее головой.

– Ну, не так чтобы жениться.., - нахмурив брови, неуверенно протянул адвокат. Было видно, что, проходившая в его сознании, внутренняя борьба между неприятным понятием ябедничества и огромным желание казаться быть преданным столь дорогому клиенту, как Джессика, не давала ему спокойно выложить причину своего приезда.
– Дело в том, что он, кажется, влюбился, - спустя некоторое время выдавил из себя Мессина.

– И кто же это?
– не снижая остроты в голосе спросила Джессика.

– Вы помните тот портрет, что весит в его гостиной?

– Одной из наших пра-пра-пра-тетушек? Конечно помню, а что?

– Так вот, как выразилась его горничная, она просто копия того изображения, - закончил он, и с чувством выполненного долга начал неторопливо складывать подписанные бумаги обратно в портфель.

Джессика ненадолго задумалась. Мысль о женитьбе ее брата сама по себе ставила под вопрос все ее планы по, как она выражалась, воссоединению наследства воедино. Но, после услышанной от адвоката новости о незнакомке - вылитой копии портрета в гостиной, ее планы стали приобретать несколько размытый характер.

– И кто же она?
– стараясь не выказывать чрезмерного интереса к происходившему, переспросила она.

– Не из нашего круга.
– Мессина изо всех сил пытался держать себя на высоте в столь щекотливой ситуации.

– А конкретнее?
– с некоторым нажимом в голосе выдавила Джессика. Ей не нравилось играть в кошки-мышки. И к тому же она прекрасно знала, что этот откормленный лоснящийся тип, что сидел сейчас напротив нее, обычно знает больше чем говорит.

– Никто, - подняв на нее свои узкие глазки, делая невинное лицо, спокойно произнес адвокат.
– Обычная девочка. Фотограф с одной свадьбы.

– И как же Альберто занесло на ту самую свадьбу?
– давая понять, что ей надоело выжимать из него по слову, с еще большим раздражением спросила Джессика.

– С вашего позволения хочу подчеркнуть, - осторожно уточнить адвокат, - это не его занесло, а как раз наоборот, это ту свадьбу занесло к нему. Торжественный ужин был проведен в его доме.

– Мой братец опустился до того, что стал сдавать собственный дом под отель для туристов?!
– И без того смуглое лицо Джессики, вдруг, стало багровым от негодования. Казалось она сейчас взорвется от нахлынувшей на нее волны возмущения.