Чтение онлайн

«Подмести за гарнизоном», — как выразился кто-то под общий смех в аудитории.

Естественно, большая часть таких прогулок оставалась незаметной для прочих адептов, весьма недовольных этим фактом.

Нет ничего более святого, чем сунуть нос туда, куда не только не просят, но и прямо запрещают.

Вчера тревога застала академию врасплох, теперь же адепты уговорами и нытьем уламывали бледнеющую девушку ненамного старше нас поделиться информацией. Исключительно ради лучшего понимания магического права, разумеется.

Тревога была нетипичной, вызов пришел из какой-то забытой светлой богиней усадьбы, куда добираться из академии было быстрее, чем из города или казарм на границе.

В общем, событие историческое, потому что адепты оказались предоставлены сами себе — и немного магистрам, — безо всякого контроля военных.

Через полчаса девушка то ли расслабилась, то ли окончательно сдалась и углубилась в подробности, которые весь прошлый вечер обсуждали среди преподавателей. Усадьба сгорела, но на этом проблемы не закончились. Демоны оставили там ловушку, в которую попали наши ребята. Только чудом никто серьезно не пострадал. Теперь в Восточной академии разрывались между гордостью за себя и своих адептов, которых действительно смогли научить справляться с опасностями, и желанием выкатить претензии гарнизону приграничья. Сложность с последним состояла в том, что от военных академия получала огромную часть финансирования. Как раз для того, чтобы старшекурсников могли вызывать без лишних предисловий.

Во время рассказа о ловушке стало особенно шумно. Девчонки галдели, охали и переглядывались. Гадали, кто же пострадал и как сильно. Уверена, каждая из них представляла себя на месте великой спасительницы, независимо от стихии и специализации.

По отдельным фразам я поняла, что парни редко давали это определить. Возвращались как ни в чем не бывало. И только толстый журнал для отчетов в лечебном крыле знал все их тайны.

Я уткнулась в собственные записи: в начале лекции успела отметить для себя пару моментов, пока все не превратилось в обсуждения сплетен.

По всему выходило, что я была единственной в этой аудитории, точно знающей, кто вчера пострадал. Перед глазами стояла драная форма Эйдана и длинный порез у него на руке.

Парень еще и дождался ночи, прежде чем заявиться за помощью. Чтобы никто не заметил и не разнес слух по всей академии? Странная у них тут гордость. Неуязвимых ведь не бывает. А что если внутренние повреждения оказались бы серьезнее?

— Кретин, — зло прошипела я, и только по взгляду светловолосой девчонки справа поняла, что произнесла это вслух. Слева от меня возникло тело, тут же бесцеремонно сдвинувшее меня с края лавки.

— Кто кретин? — прищурилась спустившаяся ко мне Зои, буквально пожирая меня любопытным взглядом. После истории с черным браслетом я для нее стала интереснее, чем какая-то там тревога.

— Да все, — буркнула я, на что получила ее фирменное:

— А-а-ага.

Чуть снова не влипла. Никогда не умела легко переводить тему разговора, а отвлечь Зои определенно стоило, пока нашими перешептываниями не заинтересовался кто-то еще, и я выдала первое, что пришло в голову:

— Что у тебя с Сореном?

— С третьим твоим женишком? — засмеялась она, благо сделала это тихо.

У меня аж зубы свело. О да, перевела тему! Алекс не терял времени, жалуясь Зои на меня?

— Шучу, — вдруг добавила она.

Не то чтобы у меня сразу отлегло, но чуть приятнее стало.

— Сугубо деловые отношения, — продолжала Зои. — Через него можно достать практически что угодно. Особенно если везти придется из столицы. А мне постоянно требуются артефакты.

— Нелегальные?

— Неучтенные.

— И ты так легко мне об этом говоришь?

— Цветочек, — вздохнула она. — Ты все равно скоро в комнате весь этот хлам увидишь. Я старалась избавляться от соседок, но, увы, черный браслет оказался сильнее! Столько силы воли у меня нет! Если ты кому-нибудь проболтаешься, папенька все равно не позволит меня отчислить, хоть и подпортит кровь, а тебя я лично сожру.

Сказано все это было таким веселым и приветливым тоном, что никаких сомнений не осталось — сожрет. Вот с такой же улыбкой на лице.

Я благоразумно не стала спрашивать, чем она с Алексом расплачивалась. Денег у нее явно хватало, но от сыночков графа Сорена можно ожидать и куда более гнусных вариантов.

Вторая пара прошла так же быстро, только теперь никто не шумел. Я продолжала обдумывать слова новоиспеченной соседки. Вообще все. Мысли метались от Алекса к Эйдану и Кайлу, от ранений к браслетам и прочим артефактам. Надо бы составить список, к чему в нашей комнате не стоит притрагиваться. Так, на всякий случай.

На обеде тоже никому не было до меня дела. После него же начало твориться странное.

Все, кто хотел, обменялись сплетнями, а на меня начали коситься. Сначала, проходя по коридорам до нужной аудитории, я пыталась убедить себя, что мне показалось. Да, я, конечно, новенькая, но ничем особенно не выделяюсь и, кроме меня, тут еще толпа первокурсников бродит, которые точно так же еще не примелькались. В общем, причины для беспокойства вроде бы не нашлось.

Когда все повторилось после следующей пары, я не на шутку напряглась. На меня не глазели — чего тут вообще рассматривать, — но при моем появлении явно переходили на шепот. И все эти ехидные улыбочки…

Тайна стала явью только в уборной. Я пыталась умыться и попить, а вокруг кучковались девчонки, за закрытой дверью не торопясь снижать голос.

— Одного ей мало!

— Столичная же, чего вы от них хотели?

— Там все такие…

— Ладно бы по очереди… А то сразу с двумя!

— С тремя. Говорят, у нее еще и жених есть.

— Новенькие совсем страх потеряли.

— Давно никто на место не ставил.

Я хотела высказаться, но передумала. Провокация была жалкой, но я давно привыкла к таким. Нет, раньше ко мне они не относились, но в тех кругах, где мой отец искал клиентов и партнеров, подобное поведение было вариантом нормы. Травили толпой, чтобы в итоге получить лучшие условия. Пусть не всегда так явно, не на словах и не в женском туалете, но сейчас я мысленно поблагодарила отца за его уроки, на которые мать ругалась: не нужно, мол, это девчонке, за нее все супруг решит.