Чтение онлайн

Могу ли я считать тебя другом?

Эйдан смотрел вслед поспешно сбежавшей девчонке и никак не мог понять, что это вообще было. На сон не похоже, на реальность — еще меньше.

За четыре года в академии он успел насмотреться на всяких. Сборище отвергнутых высшим светом, что обучалось здесь, не могло даже мечтать о хорошей репутации. Восточку считали рассадником порока. Во многом так и было. Лишь причины здесь назывались иными.

Молодые отчаянные адепты. Такие же, как и везде. Только здесь они особенно нуждались в чьем-то тепле. Недолюбленные собственными семьями, брошенные на воспитание нянькам и гувернанткам, а то и вовсе слишком бедные, чтобы у родителей между работой и сном оставалось время на отпрысков.

Кто-то отчаянно мечтал пробиться выше, кто-то — получить наследство, кто-то — удачно выйти замуж. Здесь для достижения цели в ход шли любые средства, и если на закон еще оглядывались, то на репутацию — довольно редко.

Обязательная для боевых магов служба после окончания академии тоже вносила свои коррективы. Разрешала отдаваться своим желаниям, допускала вольности. Такие, что даже на совместное проживание разнополых адептов никто уже не реагировал. Комнаты делились так, как хотели их обладатели.

Все это лишь плодило новые слухи о самом распущенном учебном заведении в стране.

С девицами проблем не существовало. Но сегодня одна возникла, к тому же подобралась с неожиданной стороны.

— М-м, что-то новенькое, — вальяжно протянул Кайл, и его манера говорить, всегда служившая поводом для шуток, показалась Эйдану отвратительной. Откровенно взбесила. Или виноват был смысл, что скрывался за простыми словами?

— Не видел ее раньше, — сквозь зубы процедил Эйдан, стараясь взять себя в руки, а заодно и сделать вид, что совершенно не понял намека в словах друга.

Какое ему дело?

На любом празднике или затянувшемся вечере в гостиной факультета здесь найдется с десяток девиц, что без сомнений и ложной стыдливости заберутся к нему на колени, стоит только пальцем поманить. Он никогда не пользовался этим, придерживаясь своих принципов, а причины сохранял в тайне. Но и слепым Эйдан не был. Его всегда пожирали глазами. Для многих здесь он стал бы выгодной партией, даже не называя своего имени. Сила решала будущее, а он был одним из сильнейших в Восточке.

Поэтому сейчас он искренне не понимал, что на него нашло. Почему вся выдержка пропала, будто никогда и не существовала, стоило этой девчонке только попросить. Нет, приказать: «Поцелуй меня!»

Вся хваленая сила воли испарилась за мгновение. Все же он смог дать девчонке пару минут: чтобы она одумалась, осознала и сбежала. Над другой он бы посмеялся, но в этой было нечто странное. Нечто… честное.

Но она не сделала этого — не стала спасать себя от него. Осталась, смело глядя ему в лицо.

Никогда в жизни Эйдан не испытывал такого. Даже ее запах лишал рассудка, сводя на нет все попытки сдержаться.

Показалось, что если он немедленно не дотронется до нее, то все вокруг разлетится на мелкие осколки. Перестанет существовать, словно сама его жизнь зависела теперь от этого прикосновения.

И сейчас, когда девчонка уже скрылась из виду, он не мог сосредоточиться ни на чем другом. Не отпускало желание последовать за ней. Найти. Поймать. Выведать все, что ей известно. Все, что она сделала с ним. Спросить, как она посмела?

И не отпускать.

Целительница. Такая светлая, чистая, что с первого взгляда не ошибешься в ее стихии и специализации.

Проклятые маги, способные влезть любому в душу. Те, кого на поле боя считали лишь придатком к армии и относились так же. Прислуга. Очень ценная, но все же прислуга. Сами они не способны ни на что, даже толком защитить себя. А эта… Эта девчонка заставила его сейчас чувствовать себя побежденным. Пойманным и закованным в сети. И как? Ей хватило лишь двух слов и одного поцелуя!

Амелия.

Это все усталость. Нужно как следует развлечься сегодня вечером.

Еще и Кайл… Ведь мог бы и уйти, когда Эйдан попросил его заняться Сореном. Друг явно понял суть просьбы: оставить его с девчонкой наедине. Но не сделал этого. Теперь хотелось набить морду и ему.

— Такой в моей коллекции еще нет, — вслух раздумывал Кайл, будто мысли прочитал и точно знал, когда начать говорить, чтобы добиться лучшего эффекта.

Эйдан сжал кулаки. Подушечки пальцев до сих пор чувствовали тепло и трепет стройного девичьего тела.

— Оставь ее в покое. Друг хмыкнул:

— Занятно. С чего вдруг? — Кайл лениво и слегка наигранно засмеялся. — Одним поцелуем снесло крышу? Тут все на равных, забыл?

— Нет, — огрызнулся Эйдан.

Не забыл. И не на равных. От одной мысли, что кто-то еще дотронется до нее, мир перед глазами будто заливало кровью. В особенности — если дотронется Кайл. Кого он тут еще не занес в свой знаменитый список? Но Амелии там не будет.

— Раз ты не претендуешь — значит, проблемы нет, — сделал вывод Кайл, у которого, как у хорошей гончей, уже взыграло охотничье чутье.

— Претендую.

— Серьезно?

— Нет. То есть да. На время. Я представлю ее отцу, раз уж он ждет, что я исполню обещание. Она подходит. Новенькая, никто не знает ее, донести мачехе заранее не сумеют.

Кайл засмеялся:

— Ты же понимаешь, что твой отец не это имел в виду. Даже если тебе поверят, такой невестой ты взбесишь не только мачеху, но и вообще всех!

— Подходит. Узнай о ней побольше для меня. Кайл присвистнул:

— Я тебе так сильно по голове заехал на тренировке? Хотя ладно, это будет занятно. Только у тебя ничего не выйдет.

— С чего бы это?

— Готов поспорить, что ты не уломаешь ее на эту аферу. Знаю я таких девиц. Гордая, вся такая правильная, целеустремленная. Подбежала и взяла то, что захотела. Она не согласится сыграть твою пару.

Значит, она не будет ее играть.

— Посмотрим. Только держись от нее подальше.

— Не обещаю. Слишком лакомый кусочек.