Чтение онлайн

Эрион Лэбрен, вернувшись вместе с нами домой, пробыл в поместье совсем недолго. Он сказал, что не собирается сидеть сложа руки и ждать, когда разум совета просветлеет, потому что этого никогда не произойдет. Что отец задумал, оставалось только догадываться, но он отсутствовал уже несколько часов.

Запланированную охоту Мариуса и Лестеля пришлось отложить из-за проливного дождя, который и не собирался прекращаться. Погода, как и я, рвала и метала, с легкостью склоняя к земле верхушки вековых деревьев. Она будто чувствовала состояние моей души, отражая ее.

— Николь, — Тарон ворвался в гостиную, распахивая двери. — Знай, наш клан на твоей стороне! Вместе мы сильнее их, так что кишка у совета тонка тягаться с нами!

Парень негодовал. Его глаза то и дело вспыхивали, отражая эмоциональную бурю.

— Не думаю, что главы решатся на угрозы и уж тем более прибегнут к принудительным мерам, — Миан стоял по другую сторону от своего брата, смотря, конечно же, на Амели.

Сестра тут же покраснела, смещая внимание на огромный букет алых роз, который красовался перед ней на столе. Да-да, вы все правильно поняли. Это подарок от парня с синими прядями в волосах, который приступил к ухаживаниям, не теряя времени даром.

— Они против одного Эриона пойти не осмелятся, а здесь еще и наш отец на его сторону встанет, — добавил Миан.

«Было бы здорово, окажись слова парней правдой. Димиан Дэйнаш — сильный темный и видеть в его лице врага абсолютно не хотелось».

Что говорить, в поместье витало волнение, которое каждый из находящихся в нем старался скрывать, но оно все равно вырывалось наружу, угнетая своей атмосферой, расползающейся по всем углам.

— Давайте не будем заранее наводить панику, — Кристиан распахнул дверь шире, переступая через порог и направляясь ко мне. — Дождемся отца.

— Наш тоже как только приедет, мы сразу оповестим его о случившемся, — кивнул Тарон, опускаясь на диван рядом с улыбнувшейся Эмбер.

— Уверен, он в стороне точно не останется, — добавил Миан, располагаясь напротив Амели, на щеках у которой выступил пунцовый румянец.

— Мы, собственно, зачем приехали, — кашлянула смущенно Эмбер.

— Свадьба! — расплылся в довольной улыбке Тарон.

— Свадьба? — обрадовалась я.

— Да, — кивнула новоиспеченная вампиресса. — Мы решили попросить тебя и Кристиана стать нашими свидетелями.

— Э-эм, — нахмурился Крис. — Неожиданно.

— Мы с радостью! Это будет первая свадьба среди нашего народа, — улыбка не желала сходить с моего лица.

— Будем надеяться, что не последняя, — слова Миана попали в цель, и сестра покраснела еще гуще.

«Сдала ты себя, Мел, теперь попробуй доказать, что он тебе безразличен».

Эрион Лэбрен

— Не расстраивайся…

Было так забавно наблюдать, как Мариус, тот, кто всегда гнушался общением с людьми, успокаивает расстроенного мальчика.

Из-за неблагоприятных погодных условий на охоту им попасть так и не удалось, поэтому запланированную «прогулку» за дичью пришлось перенести.

— Приезжай к нам на выходных, — сын осторожно коснулся волос ребенка, поглаживая его по голове.

Даже не стоило приглядываться, чтобы заметить, что Мариус стал другим. Повзрослел, возмужал, можно сказать, остепенился.

Мы стояли в холле, провожая нашего юного гостя, первого во всем мире человека, которого излечил вампир.

Когда я узнал, что сын спас ребенка, то не сразу поверил в услышанное. Но потом, когда Николь подтвердила сказанное, пришло окончательное осознание.

Конечно же присутствовало понимание того, что стоит ждать последствий, ведь полностью излечившийся организм умирающего дитя вызовет много вопросов у людских целителей. Успокаивало единственное — мальчик не знал, как именно Мариус спас его, а это говорило, что охота на кровь темных объявлена не будет.

Бесспорно, объявятся желающие разнюхать о случившемся, но сомневаюсь, что у них получится выяснить хоть что-то. В конце концов наш народ привык держать свои тайны при себе. Мы не первый век живем и знаем, чем чреват слишком длинный язык.

Я понимал, почему Мариус осмелился на сей поступок. Причина всему этому имела огненный цвет волос и боевой характер. Девушка. Служанка. Симпатичная, добрая, но в любой момент могла перегрызть глотку любому, кто посмеет угрожать ей или ее семье. Нет, я не наблюдал за ней ранее. Мне хватило одного взгляда, чтобы понять это. В глазах огненноволосой проглядывалась огромная сила воли. Она была хрупка на вид, но крепка духом. Среди людей редко встретишь хоть близко ей подобных.

Случившееся в ратуше не стало для меня открытием. Я знал, совет попытается затянуть Николь в свои сети. И несмотря на это верил всей душой, что дочь распознает их лизоблюдство без моего вмешательства. Именно поэтому и молчал до последнего, предоставляя ей право высказаться.

Как бы поступил, пойди она у них на поводу? Не стал бы вмешиваться, но потом, когда мы вернулись бы домой, то попытался донести до нее правду, искусно прикрытую лживыми речами глав. Но Николь справилась и без моих нравоучений на отлично.

Сколько помню, правящая верхушка никогда не придерживалась законов, считая, что они пишутся только для народа. Не стану как-то выгораживать себя, пытаясь доказать, что являюсь лучше их. Да, я не поступал как главы, воруя с улиц понравившихся девушек, которых потом никто и никогда не видел, но мое равнодушие к их действиям можно было приписать к соучастию.

Я был один из тех, кто наказывал преступивших черту дозволенного. Карал без раздумий, прекрасно зная, что сидящие рядом со мной главы, с невозмутимыми лицами выносящие вердикт, первые на очереди, кому полагается сожжение, после которого жизнь осужденного заканчивалась, или же четвертование с последующей очень долгой и мучительной регенерацией.

Входя в состав совета семи, я жил сам по себе, так, как считал правильным, отталкиваясь от собственных моральных принципов. Мы не трогали друг друга и очень редко расходились во мнениях, если дело касалось народа. Меня все вполне устраивало… до недавнего времени.

Знал, эта битва, которой избежать не удастся, выдастся нелегкой, но еще знал, что совет так просто не успокоится. Как успел убедиться, главы не позволят Николь свободно разгуливать по земле темных и принимать самостоятельные решения, а это говорило лишь об одном — в ближайшее время стоит ждать беды. Я будто наяву слышал, как скрипят их заржавевшие шестеренки в голове, обозначающие мыслительный процесс. Совет раздражен, зол и мириться с отказом Ники не намерен.