Чтение онлайн

– Надо же, – задумался Ларкс, – то есть ты никогда не показываешь свои настоящие эмоции?

Дух Ветра поджал губы и недовольно отвел взгляд.

– Ну, хватит на сегодня с Исина, – перебил Астер, и Вэйлин благодарно ему кивнул. – Ему сегодня и так много чего пришлось запомнить.

– Давайте уже пробовать пирог! – воскликнула Тиана.

Весь оставшийся вечер прошел за разговорами о всём и ни о чем одновременно. Все рассказывали о своих делах и планах на будущий год, кто-то давал друг другу советы, кто-то спорил.

Исин сидел на стуле, вытащенном специально для него из кладовой, пробовал одно угощение за другим, запивая горячим чаем, слушал разговоры духов и наблюдал за ними. Хотя все они были чужими людьми, да и жили, по-видимому, в разное время, духи смеялись и болтали, точно одна большая семья. И Исин понимал, что понемногу становится частью этой семьи, что, может, он и правда кому-то нужен. Во всяком случае ему хотелось в это верить.

Глава 6

Сегинус сдержал обещание – после Рождества он начал обучать Исина. Астер нашел для него стопку чистых тетрадей и письменные принадлежности. На столе в комнате Исина появилось много старых и тяжелых книг, с которыми Сегинус просил обходиться максимально осторожно.

– Мистер Астер, я всё равно не понимаю, зачем нужна Лавка? – однажды спросил Исин.

– Лавку желаний более пяти веков назад создал колдун Вальтер, первый хозяин, – разъяснил Астер. – Так он хотел помочь магам, ведь он сам обладал магией Света. Лавка – это возможность выполнения самого сокровенного желания с помощью колдовства. Разумеется, это желание должно быть чистым и идти от самого сердца.

– Тогда это должны быть какие-то серьезные и сложно выполнимые просьбы? – скептически заметил Ларкс.

– Не всегда. Иногда самое сокровенное желание для одного – сущий пустяк для другого! Но, разумеется, есть желания, за которые ни один колдун в здравом уме не возьмется. За выполнение мы получаем вещь, наполненную положительными эмоциями или дорогими воспоминаниями, потом раскладываем эти вещи по кладовым, и они начинают отдавать свою силу Лавке, а она тратит ее на поддержание заклинаний и нашей магической силы. У некоторых вещей бывают отрицательные эмоции, тогда Лавке наоборот понадобится энергия на обезвреживание такой магии. Если за желание могут предложить только отрицательную оплату или его выполнение затратит больше сил, чем восполнит, то даже не берись! Всё должно быть равноценно!

– А для чего-то еще Лавка нужна?

– Это место – нейтральная территория между миром людей и духов. Здесь им дозволено встретиться. Еще я могу помочь людям, сделав предсказание, но такое случается не часто.

– То есть вы как гадалки из газет? – неосторожно предположил Ларкс.

– Что?! – рассердился Астер. Он нахмурился, и из-за темных кругов под глазами выражение его лица казалось устрашающим. Он строго отчеканил, глядя Исину прямо в глаза: – Гадание – один из опаснейших видов магии, а ты так просто сравниваешь меня с уличными шарлатанами?! Вот почему приходит так мало людей – они считают нас обманщиками! И это говорит мой ученик! Как же ты собираешься изучать магию, даже не веря в нее?!

– А как я должен в нее верить? – возразил Исин. – Мне с детства говорили, что магия – это не настоящее, это ловкость рук и иллюзии! А тут вы со звездами в глазах, книжками и светящимися кругами!

– Неужели ты можешь всё это объяснить? – ухмыльнулся Астер. – Что это тогда, если не колдовство?

– Ну, звёзды я тогда увидел, потому что ночь была звездной, они вполне могли отражаться. Или это звёзды с потолка, – уверенно начал Исин.

– А светящиеся заклинания на полу?

– Фосфор или что-то флуоресцентное. Вы же завешивали окна.

– Допустим, а энергия, которую ты получил во время обряда? Спрятанная Лавка? Говорящий кот?

– Ну… иллюзии? – замялся Ларкс. Он действительно не знал, как это объяснить.

– Иллюзии! – раздраженно закатил глаза колдун. – Твоя мама была колдуньей. И какой! Ее даже сама Селин заметила!

– Вы всё время говорите о моей матери! Но это не значит, что я тоже такой!

– Нет, значит! Магия передается по наследству, даже если тебя убеждали в обратном, – возразил Астер. – Да даже если не обращать внимания на Яньмин, ты же видишь кошмары с тенями?

Исин оторопел. Откуда он знал о кошмарах? Неужели кот рассказал? Или он кричит во сне?

– Я знаю, потому что сам такое вижу, – колдун словно прочитал его мысли. – Это Утратившие. При жизни они обладали магическими способностями, но не научились их контролировать, поэтому их сила обратилась против них и превратила в теней. Они являются во снах тем, кто имеет силу, но еще не стал тенью. Ты помнишь, когда тебе снился кошмар, вокруг был прозрачный барьер? Чем слабее твои сила и концентрация, тем меньше он будет становиться. Когда барьер исчезнет, Утратившие поглотят всё, что находится внутри. Вспомни об этом, когда опять задумаешься о реальности магии и необходимости ее изучения.

Исин задумался. Выходит, теперь от колдовства зависит его собственная жизнь? И зачем он только согласился? Но, может, и правда стоит просто начать верить во всё это колдовство? Перестать сопротивляться и пытаться всё объяснить?

Колдун раздраженно потер переносицу и, встряхнув головой, попытался успокоиться.

– А теперь все-таки начнем! У тебя есть еще какие-нибудь вопросы по «Основам магии»?

– Есть, – обиженно откликнулся Ларкс. – Что значит сконцентрировать энергию в ладонях?

– Ты уже на заклинания перешел? Странно, вроде только что говорил, что магии нет? – удивился Астер, но объяснил: – Если не получается, тогда представь себе эту энергию: как она идет от сердца по всему телу, доходит до рук, собирается в ладонях. На будущее – заклинания и магию вообще легче представлять в виде линий и вспышек.

Исин попробовал представить себе энергию. Он прикрыл глаза и вообразил что-то светящееся, проходящее по сосудам вместе с кровью. Ларкс не заметил, как его ладонь действительно засияла.

– У тебя получилось! А говоришь, что магии нет, и ты не колдун, – воскликнул Сегинус. Исин радостно взглянул на светящуюся руку.

– Когда используешь заклинания, твоя магическая энергия тратится в зависимости от его силы. Как свеча, которая однажды погаснет, но магия, в отличие от свечи, постепенно восстанавливается. Чем меньше тратить энергии, тем быстрее и легче идет восстановление. Бывают случаи, когда магической энергии не хватает, и маги преобразуют свое тело в энергию. Правда, обычно это заканчивается смертью…