Чтение онлайн

– Сны громкие? – удивился Исин – Что за чушь?!

– Никакая не чушь! – фыркнул Цицерон. – Всю ночь тени шипели. Даже у Сегинуса сны тише.

– Откуда ты знаешь?

– Я сны слышу, – вздохнул кот. – И тварей из этих снов вижу.

– Ух ты! – воскликнул Исин с горящими глазами. – Это тебя мистер Астер научил?

Цицерон в ответ рассмеялся. Коты, оказывается, очень интересно смеются. Он прищурился, усы его задрожали, а рот растянулся в улыбке, насколько позволяла морда. Смех походил на человеческий, но иногда в нем слышалось мяуканье и фырканье.

– Сегинус?! Ха-ха-ха, да я старше его раз в пять! Чему он может меня научить?

– Сколько же тебе лет? – поразился Исин.

– Много. Я уж не помню. Я был еще котенком, когда первый хозяин создал Лавку. Он и научил.

– Первый хозяин? А сколько их всего было.

– Сегинус, кажется, пятый, – задумался кот, – а может, шестой?.. Нет, все-таки пятый.

– Ого! Если человек в среднем живет лет семьдесят, это двести восемьдесят плюс… ну мистеру Астеру где-то двадцать-тридцать… Это же ты триста лет живешь?!

Цицерон снова засмеялся своим необычным смехом.

– Какой же глупый ребенок! Лет семьдесят жил только первый хозяин, а все остальные хозяева – лет сто, не меньше. Да и Сегинусу не тридцать, а уже где-то сто пятьдесят.

– Так много?! – воскликнул Исин.

– А то! – довольно замурчал Цицерон. – Вот и считай сколько мне!

Из гостиной послышался насмешливый голос Сегинуса:

– Цицерон, не рановато ли ты его пугаешь?

Исин с Цицероном выглянули в коридор. Астер снова сидел в своем любимом кресле и читал старую газету.

– Не рановато, – спустился по лестнице Цицерон. – Чем раньше начать, тем умнее будет.

– Мистер Астер, вам и правда сто пятьдесят лет? – спросил Исин, свешиваясь с перил, но понял, что так прямо спрашивать про возраст как-то невежливо.

– Начинать пугать с моего возраста – так себе идея, – хмыкнул Сегинус и повернулся к ученику: – А тебе, Исин, сколько?

– Мне десять, – смутился Ларкс. Оказывается, даже коты здесь старше его.

– Выходит, ты родился на границе веков, даже не веков, а тысячелетий. Это может хорошо повлиять на твои способности. Но я отвлекся, извини. Да, мне сто пятьдесят лет. Хотя лучше пересчитать, – он стал загибать длинные пальцы. – Нет, мне сто сорок девять. Цицерон ошибся.

Колдун отвернулся, задумчиво глядя в окно. Ларкс заметил на его шее подвеску, которую он вчера отдал во время обряда. Исин недовольно нахмурился. Ему казалось, что носить украшение его матери не очень-то вежливо. Но тут Ларкс вспомнил, что теперь подвеска принадлежит мистеру Астеру, и он имеет полное право носить где и когда хочет.

– Кстати, Исин, не хочешь сходить за покупками? – вдруг предложил Сегинус.

– Колдуны и в магазины ходят? – поднял бровь Ларкс.

– Ты опять за свое? Конечно, ходим!

Исину стало очень интересно, и он принес из спальни свою куртку.

– Твоя одежда жутко странная! – презрительно поморщился Сегинус.

– Ну, уж что выдали в приюте! – отозвался Ларкс.

– Джина даже об этом не может позаботиться, – тихо пробурчал себе под нос колдун.

– Извините, что?

– Я говорю, странная одежда у вас в приюте.

– Сейчас все так одеваются, – развел руками Исин. – Разве вы не видели, в чём теперь ходят люди?

– Видел, – нахмурился Астер. – Крайнее убожество! Вот в мое время…

– Не всем носить халаты! – саркастически мяукнул Цицерон с кухни.

– Что ж, время требует перемен. И мы не в силах с ним спорить, – вздохнул Сегинус и поднялся в ту комнату, куда Исин пытался зайти утром. Через минуту Астер вернулся, одетый в теплое пальто. Несмотря на возмущения колдуна по поводу современной моды, пальто вполне походило на те, что носят теперь.

– Мистер Астер, вы говорили, что не берете с людей денег, – спросил Исин. – Тогда как же вы собираетесь идти в магазин? Неужели будете воровать?

– Вот еще! – вспыхнул Сегинус. – Я никогда ничего не воровал, не ворую и не буду воровать! Я вполне себе честно колдую деньги!

Он пошарился в ящике стола и вытащил небольшой замшевый мешочек и купюру.

– Нам нужно купить корм для Цицерона, что-то поесть на неделю, одежду Исину, – снова принялся загибать пальцы Астер. – Думаю, семи раз будет достаточно. Смотри, Исин, и учись. Я кладу купюру в мешочек и встряхиваю его. За один раз количество купюр увеличивается в два раза. Простая геометрическая прогрессия! Этим мешочком можно увеличивать количество любых предметов. Но, как видишь, он не очень большой. Поэтому когда он заполнится полностью, сколько не тряси, количество не изменится.

– Но это же нечестно! Вы просто делаете деньги из воздуха! – воскликнул Ларкс, глядя как Астер встряхивает мешочек.

– Всё честно! – возразил Сегинус. – Это подарок Высших духов! Главное, чтобы он не попал к простым людям – Астер открыл мешочек. Внутри лежала стопка купюр. Он быстренько их пересчитал, отложил одну в ящик вместе с мешочком и сложил оставшиеся в кошелёк.

– Этого точно хватит. Идем! Цицерон, проследи, чтобы никто не пришел загадывать желания, пока нас нет!

– Сидел бы ты дома! – фыркнул Цицерон. – Кстати, если уж тебе и хватает совести давать мне кошачий корм, хотя я, конечно, хотел бы получать более здоровое питание, бери мясной! В прошлый раз ты взял р-р-рыбный! Он ужасен!

– Ничего не обещаю! – выскользнул за дверь Сегинус вслед за Исином. Дверной колокольчик тихо звякнул за ним.

Они вышли из двора, и снова стало слышно шум машин, снова по улицам ходили люди и кипела жизнь. Сегинус, несмотря на свой возраст, ходил быстро, чуть ли не бежал по улице – Исин едва поспевал за ним. Когда они прошли мимо супермаркета, колдун указал на него Исину.

– Смотри, обычно я покупаю продукты здесь, потому что ближе. Но сегодня нам нужна еще и одежда, так что идем в… как же это называется?.. в торговый центр, вот!

К счастью, торговый центр оказался не очень-то далеко. Зайдя внутрь, Сегинус быстро осмотрелся, нашел указатель и потащил Исина к эскалатору. Ларкс с удивлением смотрел на движущуюся лестницу, но уверенно шагнул на ступеньку.

– Ты что, про эскалатор не знаешь? – поразился Астер.

– Знаю, – смутился Исин. – В книжке читал. А вижу впервые.

– Ну знаешь ли, ты моложе меня, так что и знать всё это должен лучше меня!

– Ничего я не должен! – буркнул Ларкс. – Вы здесь сто пятьдесят лет живете, а я только два дня как из приюта сбежал!