Чтение онлайн

Хотя она его понимала. Какая-то скользкая тема, неприятная.

– Знаешь, иногда мне кажется, что эта новая жизнь, о которой нам все говорят и о которой каждый из нас втайне мечтает, уже началась, – проговорила Даша. – Я чувствую себя какой-то другой, изменившейся. Может, даже освобожденной… Да, пожалуй, это самая точная формулировка.

– Это здорово, – произнес Костик. – А я пока нет. И думаю, со мной это вообще не сработает. Я не хочу меняться. А может, как говорит моя бабушка, просто боюсь перемен…

– А как повеселился ты? – попыталась перевести разговор на другую тему девушка.

– Отлично, – ответил он, и Даша поняла, что ее друг врет.

– Пообещай мне, что на выпускном станцуешь со мной хотя бы один танец, – попросила она.

– Заметано! – улыбнулся Костя. – Что собираешься делать завтра?

Она наморщила нос, размышляя.

– Во-первых, высплюсь. – Она вытянула руку и принялась один за другим загибать пальцы. – Во-вторых, позанимаюсь немного. И в-третьих, сяду за шитье.

– И в-четвертых, схожу погулять, – в тон ей произнес парень и потянулся к руке Даши, чтобы загнуть соответствующий палец, но девушка его опередила, спрятала руку за спину.

– Так нечестно! – рассмеялась она. – Прогулка в мои планы не входила!

– А зря. – Костя по-прежнему улыбался. – Может, раз уж договорились о танцах, договоримся и о прогулках? Предлагаю каждый день вечерами куда-нибудь выбираться, независимо от погоды и экзаменов. Нельзя целыми днями сидеть дома над книгами или рукоделием!

– Идея заманчивая, – протянула Даша. – Но если я соглашусь, это может грозить мне недошитым платьем. А я очень хочу закончить его к сроку.

– Ну хорошо, пару-тройку дней я тебе на шитье выделю, так уж и быть.

Она кивнула:

– Договорились. Будем выбираться. Но завтра я точно дома.

День Даша честно просидела в родных стенах. Сперва часа три листала свои записи, но все больше и больше убеждалась в том, что прекрасно помнит весь материал, а если что-то и забыла или пропустила, то за несколько дней до экзаменов наверстывать бессмысленно. К тому же сосредоточиться на учебе никак не получалось. Мысли то и дело возвращались к событиям последних дней, и она жалела, что не выслушала Антона. Вдруг он хотел сказать что-то по-настоящему важное?

Затем – уже после обеда – Даша села за швейную машинку. Дела шли довольно споро, и к вечеру девушка перестала волноваться, что может не успеть закончить платье до выпускного.

Когда она уже собиралась сворачиваться, позвонил Костик и осторожно поинтересовался, не передумала ли она и не хочет ли выйти на улицу хотя бы на час.

Но девушка была непреклонна:

– Нет уж, решила – значит, решила. Сегодня я дома.

– Тогда, может, по телефону поболтаем? – спросил парень.

– Давай, – согласилась она. – Тебе, я гляжу, заниматься неохота?

– Да я весь день над книгами просидел! – возмутился друг. – А толку – ноль. Информация в голове вообще не задерживается. Все про вчерашнюю дискотеку думаю, – добавил он чуть тише.

И тут Дашу словно молнией пронзила мысль: ведь Костя как-то упоминал, что влюблен в какую-то девушку! Как она вообще могла об этом забыть? Наверняка он искал возможности побыть с ней на дискотеке.

– Слушай, я такая эгоистка! – покаянно произнесла она. – Мы все время говорим только обо мне: о моих проблемах, об Антоне, о Лике, и так редко – о тебе. Расскажи, что ты решил насчет той нравящейся тебе девушки. Собираешься ей открыться?

Парень на том конце провода тяжело вздохнул.

– Вряд ли это имеет смысл, – сказал он. – Она любит другого.

– А вдруг ты ошибаешься? – настаивала Даша.

– Нет, это точно.

– И кто же этот счастливчик?

Она не ожидала получить ответ, но Костя дал ей наводку:

– Ты его знаешь. Я бы даже сказал, очень хорошо знаешь.

Антон! Костин соперник – это Антон, догадалась девушка. Теперь все встало на свои места. Значит, та, которую любит ее друг, – ее бывшая подруга Лика! Именно поэтому Костя решил сдружиться с Дашей.

Вместо того, чтобы дать ему понять, что она догадалась, девушка перевела разговор на другую тему.

– Что у нас по плану завтра? – осведомилась она. В висках часто-часто пульсировала кровь, предвещая головную боль.

«Значит, Лика, – думала Даша. – Наверняка Костик считает, что, если Антон вернется ко мне, моя бывшая подруга останется одна и он сможет завоевать ее. Но почему опять она? В мире столько достойных девушек, а парни, которые дороги мне, выбирают исключительно Лику!»

– Если будет хорошая погода, можно поехать, например, в Коломенское. А если пойдет дождь, отправимся в кино или в боулинг, – между тем предложил Костя.

– Договорились, – согласилась девушка. Хотелось поскорее закончить разговор и обдумать полученную информацию.

Словно почувствовав это, ее друг свернул беседу и попрощался.

После разговора продолжать шить расхотелось. Даша пошла на кухню и поставила на газ чайник, но тут же о нем забыла. Напомнил папа минут через двадцать, когда выкипающий чайник уже разве что не подпрыгивал на плите. Но девушка его слова пропустила мимо ушей.

– Ты представляешь, Костя влюблен в Лику. – Держать это в себе и дальше было невозможно.

– Откуда ты знаешь? – спросил отец.

– Он мне сам сказал! – Хотелось бы ей знать, почему эта информация настолько ее поразила, причем поразила неприятно.

– Хм. Мне казалось, ему должны нравиться другие девушки, но, значит, я ошибся. – Папа почесал кончик носа. – Тебя это задевает?

– Да, – честно ответила Даша. – Только не спрашивай почему. Я сама не знаю.

– Ты чай-то будешь? – Папа достал из шкафчика чашки. – Пожалуй, составлю тебе компанию.

Девушка прихлебывала из кружки ароматный напиток и размышляла о бывшей подруге: «Она симпатичная, милая. И может быть веселой, и характер у нее легкий, солнечный. Конечно, ее есть за что любить. И Костик ведь не виноват в том, что она увела у меня любимого парня. Он влюбился в нее задолго до того, как это произошло. Нет, все это не то!»

Отец наблюдал за ней молча.

– Не пытайся понять, почему именно она, – наконец произнес он. – Все равно это бесполезно. Любят не за что-то, любят, скорее, вопреки: недостаткам, дурным привычкам и поступкам. Любовь вообще вещь крайне нелогичная, я имею в виду настоящую любовь. Она просто возникает однажды и заставляет с собой считаться.

Даша кивнула. Ей не хотелось сейчас ни спорить с папой, ни соглашаться.

– Съешь лучше шоколадку. – Он придвинул к ней коробку с шоколадными конфетами. – Шоколад поднимает настроение. Вот увидишь, положишь в рот кусочек, и сразу жизнь покажется не такой несправедливой.

Девушка улыбнулась и взяла конфету со сливочной начинкой.

Все-таки здорово, что у нее есть ее замечательный отец, который всегда рядом!

– Я больше не буду даже думать об этом. Просто приму как факт, что Костик любит Лику, – сказала она.

– Вот это правильно, – согласился папа.

День рождения бабушки Костика пришелся на субботу. Накануне вечером друг неоднократно напомнил Даше, что ее ждут у него дома на праздновании, поэтому для девушки это не явилось неожиданностью. Она даже подарок купила заранее – коробку дорогих конфет и желтую орхидею в горшке.

Костя зашел за ней в пять. Стоя у дверей его квартиры, Даша волновалась, и ей самой это казалось странным. Прежде ей не приходилось испытывать подобное стеснение.

Парень открыл замок ключом и пропустил подругу вперед.

– Проходи, – пригласил и вошел следом. – Это мы! – громко крикнул он.

Из кухни тут же вынырнула маленькая худенькая женщина с шикарной, длинной, тугой и абсолютно фиолетовой косой, змеей лежащей у нее на плече.

– Слышу, слышу. – Ее лицо озарилось улыбкой, глаза засияли. – Как вы быстро!

Даша улыбнулась в ответ и протянула Костиной бабушке подарок. Та восхитилась орхидеей, вытащила из пакета коробку и расцеловала девушку в обе щеки, словно они были давними знакомыми.

Чувство стеснения как-то незаметно прошло. Да и глупо было стесняться. В этом доме Дашу приняли как родную.

– Сейчас мы помоем руки и поможем тебе накрывать на стол. – Костик потянул подругу в ванную комнату.

Уже через пару минут ребята носили с кухни в гостиную заполненные едой блюда и тарелки, а еще через двадцать минут пришли остальные гости – три бабушкиных подруги, и все сели за стол.

Это был удивительный день рождения. Никаких свойственных пожилым людям разговоров про болезни, цены на продукты и жалоб на жизнь. Гости шутили, вспоминали истории из общего прошлого – они дружили еще со школы, – обсуждали недавно просмотренные фильмы, строили планы, куда можно сходить на досуге. Перед чаем решили сделать небольшой перерыв и поиграть в шарады. В игре участвовали все.

Даше было весело и тепло в этом уютном гостеприимном доме. Она даже пообещала себе, что, когда состарится, станет именно такой старушкой – жизнерадостной и активной, немного чудаковатой, но такой милой!

Уходить не хотелось, и даже после того, как гости разъехались, девушка осталась помочь убрать со стола. Но и когда дела были закончены, Костина бабушка ее отпустила не сразу. Они еще поговорили обо всем понемногу и выпили по две чашки чая с клубничным пирогом.

Перед уходом Даша зашла в Костину комнату познакомиться с его крысами – до этого как-то случая не представлялось. Ребята немного посидели перед клетками, наблюдая за зверьками. Одну из крысок девушка подержала в руках. Затем Костик проводил подругу до дома.

– Ну что, не жалеешь, что провела вечер с нами? – спросил он, прощаясь.

– Конечно нет! – воскликнула девушка. – У тебя такая бабушка! Просто слов не хватает! Она теперь мой кумир. – Даша улыбалась.

– Так ей и передам, – рассмеялся парень. – Ты тоже ей очень понравилась. Она мне шепнула, когда мы чай пили.

Договорившись завтра пойти в кино, ребята расстались.

– Ну что, как прошло? – спросил вышедший в прихожую папа.

Даша показала вытянутый большой палец.

– А тебе Лика недавно звонила. – Он смотрел на нее как-то виновато.

– И что хотела? – осведомилась девушка. Сейчас ее не могло расстроить даже известие о том, что, скорее всего, придется пообщаться с бывшей подругой.

– Она не сказала, – пожал плечами папа.

– Ну и ладно, – махнула рукой Даша. – Надо будет – перезвонит.

Лика проявилась на следующий день – прямо с утра. Даша еще даже как следует проснуться не успела – лежала в кровати, вспоминая сон, в котором они с Антоном кружились в танце под сенью старых деревьев. В этом сне был вечер, и музыка доносилась словно издалека, скорее отголосками, чем внятным, сильным мотивом.

Телефонный звонок не позволил девушке понять, где они с Тошкой танцуют. Место казалось знакомым, но… К телефону пришлось подойти самой. Мама с отцом с утра уехали в торговый центр и должны были вернуться не раньше ужина.

– Да, – произнесла Даша в трубку, отчаянно зевая.

– Привет, – раздался на том конце виноватый голос Лики. – Я тебя не разбудила?

Вежливость требовала ответить что-нибудь в духе «конечно нет», но Даша на этот раз решила наплевать на вежливость.

– Разбудила, – почти не соврала она. – Что ты хотела?

Бывшая подруга выдержала паузу, словно раздумывала: извиниться и попрощаться или все-таки озвучить цель своего звонка. Видимо, возобладал корыстный мотив, потому что она проговорила:

– Я подумала: может, позанимаемся вместе? Ты мне всегда помогала… А то я тут никак одну тему одолеть не могу.

В Дашиной груди поднялась волна возмущения. Какая же нахалка эта Лика! Предала ее, а теперь еще просит о помощи!

Правы мама и Костик: на таких, как Даша, всегда все ездят, потому что они безотказные. Сами позволяют так к себе относиться, не умеют правильно себя поставить. Вот и Лика привыкла к тому, что подруга постоянно делала за нее все задания, давала списать на контрольных, помогала с сочинениями и математическими задачками. Видать, тяжело теперь без такой палочки-выручалочки.

– А что же Антон? Отказался тебе помочь? – усмехнулась Даша в трубку.

Лика тяжело вздохнула:

– Он уехал с родителями на дачу до среды. Сказал, на свежем воздухе ему легче заниматься.

– Извини, у меня другие планы, – холодно проговорила Даша. – Ничем не могу тебе помочь.

И вдруг снова вспомнила о Косте и своем недавнем открытии: друг влюблен в Лику.

– Можешь попробовать набрать Костика. Возможно, он согласится тебе помочь, – добавила девушка в телефон.

Бывшая подруга помолчала немного. Наверно, пыталась придумать, как уломать Дашу, но в голову ничего не приходило.

– Спасибо за идею, – наконец сказала она. – Сейчас попробую.

Даша положила трубку и плюхнулась на кровать.

«Правильно ли я поступила? – думала она. – Будет ли Костя рад? Или, возможно, совсем наоборот? Надо было сперва с ним посоветоваться».

Ругая себя, девушка принялась искать мобильник – пусть уже и поздно, но хоть эсэмэс пошлет с предупреждением о том, что Лика будет звонить.

Телефон обнаружился на тумбочке в прихожей – видимо, вчера, придя домой, она машинально выложила его из кармана и оставила там. Трубка давно разрядилась, и пришлось ждать, пока аккумулятор хоть немного выйдет из нулевого состояния. Наконец это произошло.

«Тебе будет звонить Лика. Извини, это я ее к тебе отфутболила, не подумав. Прости!»

Даша отправила сообщение и, пока оно летело, размышляла, не переборщила ли она с извинениями. Отчет о доставке пришел быстро, а следом за ним и эсэмэс от Кости:

«Как раз с ней разговариваю. Все в порядке. Я с удовольствием с ней позанимаюсь».

– Значит, он все-таки рад подвернувшейся возможности, – произнесла вслух девушка, стараясь заглушить возникшее внутри неприятное чувство, больше всего похожее на смесь тоски и злости на саму себя. – Выходит, я все же доброе дело сделала.

Но порадоваться этому не получалось.

Даша приняла душ, поставила чайник, сделала себе пару горячих бутербродов с колбасой и сыром, достала тетрадку с конспектами по литературе и попыталась сосредоточиться на тексте, но ничего не вышло. Перед глазами снова и снова возникала картинка: сидящие за письменным столом Костик и Лика. Оба склонились над учебником, их плечи соприкасаются… А где-то там, на родительской даче, – лежащий на траве в обнимку с конспектами ничего не подозревающий Антон.

– Какое мне вообще до них дело? – вслух возмутилась девушка. – Пусть сами разбираются со своими отношениями! При чем тут я?!

Но в глубине души Даша знала, что она очень даже при чем…

Костик позвонил ей сам – вечером. Сегодня они условились пойти в кино – недавно вышел в прокат фильм, который Даше хотелось посмотреть.

Честно говоря, девушка ждала, что друг предложит взять с собой Лику, но он ее даже не упомянул, лишь сказал, что опоздает на десять минут – обещал бабушке сбегать в магазин за молоком и вот закопался.

Даша и сама уже опаздывала – через пять минут пора выходить, а волосы после мытья еще не высохли, не говоря уже о том, что она до сих пор ходит в халате.

Девушка достала из гардероба первую попавшуюся вещь, которая не требовала немедленной глажки, – ею оказался легкий сарафан. К нему прихватила болеро с рукавами в три четверти. Мокрые волосы, не расчесывая, заколола в пучок на затылке – в кинотеатре во время сеанса распустит, и они высохнут. Расческу взяла с собой – положила в сумочку вместе с тюбиком гигиенической помады – на улице было жарко, и губы сохли – и мобильником.

Когда она спустилась во двор, Костя уже был там.

«Значит, все-таки не опоздал», – вскользь подумала Даша.

Она всматривалась в его лицо, надеясь разглядеть признаки волнения или восторга – последствий свидания с Ликой, но парень выглядел как обычно: он улыбался ей и казался совершенно таким же, как всегда.

«Наверно, я придумываю, – сказала себе девушка. – С чего он должен светиться от счастья, они всего лишь вместе позанимались?»

Тем не менее вслух она спросила:

– Ну что, как дела? Как прошел день?

– Да ничего, – пожал плечами Костик. – Занимался. – И добавил: – Лика заходила на пару часов.

Внезапно Дашу охватило странное чувство – то ли стеснение, то ли страх. Ей резко расхотелось узнавать, как прошли их занятия и что думает Костя по поводу ее бывшей подруги. Потому она лишь кивнула и пробормотала невразумительное «ага», а затем быстро перевела разговор на другую тему:

– Давай ускоряться, а то на сеанс не успеем. – Она взяла его за локоть и потянула к выходу из двора.

Больше они в этот вечер о Лике речь не заводили, но Даше все время казалось, будто между ними повисла какая-то недосказанность, и это мучило ее, мешало наслаждаться вечером в обществе друга.

Впрочем, на следующий день все забылось.

Даша и не заметила, как подошел день экзамена.

Сказать, что она не волновалась совсем, все-таки было нельзя. Волновалась, но словно издалека, будто писать тесты предстояло не ей, а кому-то другому. Да и что там такого особенного может быть в этих тестах? Вряд ли для отличницы они могут представлять какую-то сложность.

В утро перед ЕГЭ девушка плотно позавтракала, кинула в сумку шоколадку – отец не переставал повторять, что шоколад усиливает работу мозга, – и отправилась в школу.

Сегодня она решила идти туда одна, без Костика, чтобы собраться с мыслями и настроиться на рабочий лад. Но в школьном дворе ее уже поджидала Лика.

– А ты почему одна? – спросила она вместо приветствия. – Я думала, Костя придет с тобой.

Даша неопределенно пожала плечами. Вступать в диалог не хотелось.

– Я надеялась, он мне кое-что объяснит… – Бывшая подруга приняла задумчивый вид.

– Подожди его тут. Думаю, он скоро появится. – Даша, больше не обращая на Лику внимания, направилась к дверям.

Настроение испортилось, словно встреча с бывшей подругой была дурным предзнаменованием.

«Но я не могла ее не встретить, – успокаивала себя Даша. – Мы вместе учимся и тесты писать будем вместе, никуда от этого не деться. А то, что она ждала Костика – тоже закономерно, они же вместе занимались. Интересно только, где же Антон?»

Под ЕГЭ был отведен актовый зал. Из него накануне вынесли все лишнее, расставили парты. Здесь должны были уместиться оба выпускных класса: «А» и «Б».

Даша заняла позицию перед входом. Здесь же стояли и многие ее одноклассники.

Зато Лика все не шла, не было и Костика с Антоном.

Они все трое появились, когда уже учителя запускали учеников в зал.

Даша выбрала парту у окна. Костик сел за ней, а Лика с Антоном – у противоположной стены.

Завуч раздала тесты, и работа закипела.

Даша сперва не могла сосредоточиться, ее взгляд словно сам собой притягивался к Лике и Антону. Ей казалось, что между ними что-то произошло: поссорились или, может, даже расстались? Жаль, нельзя было обернуться к Косте – это было бы уже слишком.

Наконец она заставила себя уткнуться в тесты. Как она и ожидала, вопросы были не сложные. Некоторые, правда, с подковыркой – над ними следовало поразмышлять. Их девушка оставила напоследок.

Время, отведенное под экзамен, пролетело незаметно. Даша успела все и сдавала свои листы с ощущением, что у нее получилось как надо.

Народ высыпал из зала в коридор. Ребята переговаривались, делились впечатлениями, выясняли, кто как ответил на тот или иной вопрос.

Даше сделалось грустно, она поймала себя на мысли, что это последнее школьное испытание и последнее обсуждение результатов. Следующие будут уже в институте, с другими людьми.

– Кажется, все, – вздохнул над ухом Костик, и девушка обернулась к нему.

– Что – «все»? – спросила она. – Думаешь, провалил?

– Да нет, – он улыбнулся. – Вот это – все, – сделал круговой жест рукой, указывая сразу и на ребят, и на двери в актовый зал, где сейчас учителя сортировали их экзаменационные листы, и на школьный коридор, заполненный гулом голосов.

– Да, все, – кивнула Даша. – Пойдем отсюда. – Ей не хотелось оставаться и ждать, куда решат идти одноклассники: вроде они собирались после тестов направиться в пиццерию. Не хотелось идти с ними, вливаться напоследок в коллектив. Зачем, все школьные годы она прожила на отшибе… – Или ты хочешь остаться? – Мысль, что у друга может быть иное мнение на этот счет, пришла в голову неожиданно.

– Не-а, пойдем. Лучше по нашему парку пройдемся.

«По нашему парку… – повторила про себя Даша. – «Нашему» – это в смысле нашему школьному или нашему с ним?»

Их никто не задержал, не остановил. Казалось, ребята и не заметили, как они ушли. Разве что Лика с Антоном, да и то вряд ли. Даша вроде их среди одноклассников не видела.

Ночью прошла гроза, и воздух до сих пор был свежий. Особенно это чувствовалось на аллеях, среди деревьев.

Даша и Костя шли молча, каждый погруженный в свои мысли, но почему-то девушка была уверена: они думают об одном и том же, чувствуют одинаково. Для них обоих сейчас важно в полной мере ощутить, что обучение в школе завершено и точка на этой главе жизни, по сути, уже поставлена.

– А мне жаль, что детство заканчивается, – произнес Костик, когда они уже подходили к пруду. – Мне в нем было хорошо.

Даша ничего не ответила. Она не могла понять, ассоциируется ли у нее школа с детством. Скорее уж родительский дом, совместные праздники, поездки, походы. Чаепития с отцом на кухне. Споры с мамой…

– Оно всегда будет с тобой, – проговорила девушка спустя несколько минут, – внутри тебя. Понимаешь? И ты сможешь вернуться, если захочешь. В любой момент. Хотя бы мысленно.

Друг улыбнулся ей – одними губами, в глазах же плескалась грусть.

– Многих ты знаешь взрослых, которые возвращаются? Именно возвращаются, а не жалеют об утраченном?

– Не многих, но все-таки знаю. Как минимум двоих – своего папу и твою бабушку. – Даше захотелось взять его за руку. Показалось, что сейчас в нем происходит серьезная внутренняя борьба, вот только что с чем борется, она не понимала. Но она подавила в себе это желание, спрятала руки в карманы ветровки.

И снова между ними повисла тишина.

Как-то незаметно ребята вышли из парка и углубились в переулки. Но сколько они ни петляли, дорога все равно вывела их к Дашиному дому.

– Чем займешься? – спросил Костик, когда они уже стояли у подъезда.

– Наверно, дошью платье, – сказала девушка. – Видимо, и правда, у страха глаза велики. Боялась, не успею… – Она не стала продолжать, видя, что друг думает о чем-то своем. – Ну ладно, тогда созвонимся.

Его вопрос догнал ее, когда она уже открыла дверь:

– Тебе не показалось, что Лика и Антон расстались?

Даша медленно обернулась к нему.

– Нет, – соврала она. – Может, просто поругались. У всех бывает.

– Да, бывает у всех, – словно эхо, повторил друг и пристально посмотрел на нее. Под его взглядом девушке стало вдруг как-то неудобно, захотелось спрятаться. Она опустила глаза и, махнув напоследок рукой, вбежала в спасительный подъезд.

«Он тоже считает, что они разошлись, – стучало в ее голове, пока она поднималась по лестнице, перескакивая через ступеньку. – Или он, как и я, выдает желаемое за действительное».

Даша вставила в замочную скважину ключ, повернула два раза, нажала на дверную ручку и вошла в прихожую.

«Стоп, – сказала она себе, – а разве я все еще хочу этого?»

Она замерла, прислушиваясь к тому, что происходило внутри. Но ответом на вопрос о том, хочет ли она, чтобы Антон снова оказался свободен, была тишина. Никаких эмоций.

«Так чего же я тогда хочу?» – спрашивала себя девушка снова и снова. Эта простая фраза обрела свой ритм и крутилась теперь в голове, словно заезженная пластинка. Одна фраза. Без ответов. Без откликов души.

Даше стало страшно. На какое-то мгновение ей подумалось, что она больше никогда не сможет что-либо почувствовать. Ни любви, ни обиды, ни надежды…

«Что со мной происходит?» Она опустилась на пуфик и уставилась на себя в зеркальную дверцу раздвижного шкафа. Отражение было другим: непривычным, отличающимся от нее чем-то неуловимым – может, выражением глаз?

– Похоже, я перегорела, – отчетливо сказала Даша этому чужому отражению, будто оправдываясь. – Я больше не люблю Тошку… Антона.

Внутри взметнулся протест. Это что же значит? Что она отступница, предательница?

«А разве можно предать того, кто уже предал тебя? Кто уже отказался от любви? – спросила она себя. – Да и что за слово такое – «предать»?! Смешно! Какой-то устаревший рыцарский кодекс!»

Но смешно не было.

«Проблема в том, что любовь рано или поздно заканчивается, – вспомнила девушка слова Костика. – Я имею в виду несчастную любовь. Нельзя страдать вечно, иначе это уже не любовь, а болезнь. Мне кажется, однажды ты доходишь до какой-то точки, за которой любить больше нельзя. Истрачиваешь ресурсы души, что ли… Иногда для того, чтобы это произошло, нужна какая-нибудь мелочь. Можно любить годами, а разлюбить за минуту».

– А ты откуда знаешь? – спросила она тогда. Почему-то слова друга не воспринялись всерьез – скорее, как выдернутая откуда-то цитата.

– Мне так кажется, – пожал он плечами. – Нет, я уверен.

«Может, вот так вот – за минуту – меня разлюбил и Антон? – подумала Даша. – Но было ли тогда это чувство настоящим?»

Неожиданно входная дверь распахнулась, и на пороге возник отец. В руках у него были многочисленные пакеты, сигнализирующие о том, что он ездил затариваться в супермаркет.

– Между прочим, дверь была открыта, – с укором сказал он.

– Наверно, я забыла запереть, – виновато улыбнулась девушка и перехватила из его рук пару пакетов.

– Да ты не только запереть забыла, но и туфли снять. – Папа глазами указал на ее ноги, до сих пор обутые в уличные туфли.

– Задумалась. – Она поставила пакеты на пол и принялась расстегивать ремешки. – Я прямо перед тобой пришла.

А вечером, словно в ответ на Дашины мысли, пришел Антон. Без предварительного звонка, без просьбы уделить ему время.

Его впустил папа, и Антон, поблагодарив и пообещав, что много Дашиного времени не займет, прошел в ее комнату.

Девушка не слышала ни звонка в дверь, ни разговора в прихожей – она сидела в наушниках и слушала музыку, отвернувшись к окну, поэтому даже испугалась, когда Антон, заявляя о своем присутствии, похлопал ее по плечу.

– Как ты здесь оказался? – Даша сняла наушники и отложила их на стол.

– Твой отец впустил. – Парень стоял теперь прямо перед ней, и ей было неудобно смотреть на него снизу вверх. – Я хотел поговорить, но тебя ведь не поймаешь.

– Может, просто не надо меня ловить? – Она кивком указала на диван. – Садись.

Антон сел на самый краешек, сцепил руки в замок на коленях.

– Мы с тобой совершили ошибку, расставшись. Я хочу, чтобы ты вернулась. – Было видно, что сказанное далось ему с трудом.

Даша фыркнула, возмутилась:

– Во-первых, ошибку совершили не мы, а ты. Соответственно, и о моем так называемом «возвращении» речь не идет, потому что я никуда не уходила.

Парень опустил взгляд.

– Извини, я не так сказал. Я прошу тебя снова быть со мной.

– А как же Лика? – удивилась и даже возмутилась девушка. – Она же тебя любит!

Антон молчал, глядя в пол.

Даша смотрела на него и не понимала, что так сильно ей в нем нравилось, почему все эти месяцы, что они практически не общались, ей было так мучительно плохо? Самый обычный парень, ничего завораживающего. Да, довольно симпатичный, но не более. У него среднестатистический ум, не слишком развитое чувство юмора. Он большого о себе мнения, но это мнение ничем не подкреплено.

– Лика – не та, кто мне нужен, – наконец произнес Антон.

«А еще он предатель, – усмехнулась про себя девушка. – Стандартный предатель».

– Ты знаешь, а я не хочу, – вслух произнесла Даша. – Ты причинил мне очень сильную боль.

– Я даю слово, что этого больше не повторится, – перебил ее он и наконец заглянул в глаза.

– Ты меня, кажется, не понял. Я не хочу не потому, что ты сделал мне больно и я боюсь, что это повторится. Я больше тебя не люблю. – Она прислушалась к себе. – Да, именно так. И это твои проблемы, что ты поссорился с Ликой и теперь пытаешься найти ей замену. Или пусть даже ты на самом деле понял, что хочешь быть со мной, а не с ней. Неважно. Я в эти игры больше не играю.

– Ты всегда была такой категоричной и принципиальной. – Парень скривился. – Меня это в тебе раздражало. Мы можем хотя бы попробовать?

– Зачем? – Даша не видела смысла в том, что он предлагает. Она удивлялась самой себе и все спрашивала и спрашивала себя: неужели и правда все? Конец мучениям, тоске, несчастной любви, которая, как она думала, будет с ней до самой смерти?

Антон не знал, что ответить на ее вопрос. По всему было видно, что он пребывает в замешательстве.

– Ну, может быть, ты ошибаешься, – промямлил он через минуту, – и какие-то чувства у тебя ко мне остались?

– Даже если предположить, что это так, я все равно не вижу смысла давать тебе второй шанс. Есть такая народная мудрость: человек, предавший один раз, обязательно рано или поздно сделает это снова. Так что советую помириться с Ликой. Она, судя по всему, не знает этой народной мудрости.

Парень поднялся с дивана.

– Но друзьями-то хоть останемся? – спросил он.

– Прости, но мне такие друзья не нужны. – Даша отвернулась к окну, давая понять, что больше его не задерживает.

Вскоре она услышала, как хлопнула входная дверь.

Через десять минут в комнату деликатно постучался отец.

– Заходи, – крикнула девушка.

Папа устроился в кресле.

– Какой-то он пришибленный ушел. – Он смотрел на дочь, и по его глазам было видно, как ему любопытно узнать, чем закончился разговор.

– Наверно, его пришибло той точкой, которую я поставила, – улыбнулась Даша.

– Да… – протянул отец. – Видать, жирная была точка…

За этот вечер она не раз возвращалась мыслями к разговору с Антоном, но только еще больше убеждалась, что поступила правильно. Чувства сожаления не было – было другое: свободы. Будто крылья за спиной распахнулись, будто тяжелый камень, давно и привычно уже лежавший на плечах, рассыпался в пыль.

Ей хотелось рассказать об этом Костику, но она медлила, не зная, как донести до него это ощущение легкости, какими словами объяснить.

Друг позвонил сам – в начале двенадцатого.

– Ты прости, – с ходу сказал он, – что я так поздно. Но я встречался с Ликой – немного прошлись по парку.

И сразу расхотелось говорить о крыльях и упавшем камне. Занозой впились в мозг слова «немного прошлись по парку» – они отменяли другие: «по нашему парку». И хотя Даша понимала, что это бред, парк общественный, в нем гуляют все, живущие в их районе, – было больно.

– И как там Лика? – спросила она, чтобы хоть что-то спросить. Чтобы Костя не догадался об ее чувствах.

– Грустит, – коротко ответил он.

– Понятно. – Ну что тут еще скажешь, особенно учитывая то, что причину грусти Даша прекрасно знает? – А ко мне приходил Антон. – Все-таки эта фраза прозвучала.

– Понятно, – в свою очередь произнес Костик.

Помолчали. Это было неудобное молчание. В нем каждый судорожно искал, чем бы продолжить диалог, сгладить смысл явного для обоих подтекста.

«Лике нужно, чтобы ее утешили, плюс отомстить мне, – думала девушка. – Вряд ли она попросила Костю о встрече, исходя из желания просто пройтись с приятелем. Какие они приятели?! Он же с ней общался не больше, чем со мной до того случая с Лавочкиным».

– Ну что, дошила свое платье? Вроде ты собиралась… – Друг наконец нашел нейтральную тему.

– Можно сказать, что да. Осталось всего несколько стежков. Может, перед сном еще посижу или завтра…

– Представляешь, а у меня, оказывается, нет костюма. Был уверен, что старый на меня вполне налезет, но ошибся. Мал в плечах, – пожаловался парень.

– Значит, завтра мы с тобой отправимся по магазинам, – констатировала Даша.

– Думаешь, надо? Может, джинсы с рубашкой прокатят? – заныл Костик.