Чтение онлайн

В этот момент преследуемый почти скрылся в проеме, ведущем к подземным коммуникациям, где шансы найти его стремились к нулю. К тому же напоследок, ткнув в сторону пехотинцев оскорбительным жестом, что было более чем обидно. Из глотки командира взвода не успел вырваться возмущенный рев, как в фигуру преследуемого ударил яркий луч с неба — пилот штурмового катера выполнил приказ стрелять на поражение.

Прибыв в район происшествия, где хмурые пехотинцы разбирали завал на месте входа в коммуникации с целью добраться до подозреваемого, в смысле — до того, что от него осталось, старший лейтенант не стал бросаться упреками в сторону космической пехоты. Он понимал, что в таком скоротечном (все преследование заняло не более 10 секунд) бою большое значение имеет разведывательная информация. Но тут именно он и дезинформировал бойцов, сообщив им, что преследуемый имеет маломощный щит гражданского образца, что оказалось в корне неверно. Проанализировав записи боя, ИскИн сообщил, что подозреваемый имел военный щит, ориентировочно пятого поколения. Сейчас же от модели щита, по большому счету, зависело лишь то, найдут ли они после выстрела тяжелого излучателя от беглеца хоть что-нибудь.

Поэтому, найдя в себе мужество поблагодарить пехотинцев, старший лейтенант Арш пошел разбираться с полицией, прибывшей по вызову местных жителей. Обдумывать вопрос о том, как ночной визитер связан с Полозом, у него не оставалось сил. Радовало лишь то, что теперь начальник вряд ли станет снимать с него квартальную премию.

Евгений Полоз, 29 лет, гражданин империи

Аратан, техник 2-го ранга

В этот раз я прибыл на планету поздно ночью. В данной ситуации наблюдались очевидные плюсы — дневная жара сменилась приятной прохладой, и я с удовольствием прошелся по теплому покрытию космодрома, вдыхая запах разогретого солнцем металла кораблей. Этот запах причудливым образом смешивался с пряной ноткой запаха степных трав, растущих вокруг взлетного поля. Контроль, пользуясь отсутствием других пассажиров, я прошел практически мгновенно.

В минусы пришлось записать то, что на базе все уже спали и поэтому встретить меня было некому. Под нервное покряхтывание жабы пришлось заплатить службе такси за вызов флаера по ночному тарифу.

Добравшись до своей комнаты и быстро раскидав вещи, я сразу завалился спать. Нужно было выспаться, ведь с завтрашнего дня я возвращался к плотному графику обучения. К тому же у меня уже составлены некоторые планы на ближайшее будущее. Надо же мне было чем-то заниматься во время перелета?

Утром за завтраком Горт рассказал, что мой отъезд в командировку неожиданно имел еще один положительный аспект. Дело в том, что мои коллеги все-таки узнали имя инициатора переделки «Амбезанов», и мне повезло, что я в тот момент находился на другой планете. Сейчас-то они, конечно, поостыли, но все же…

Не зря я все-таки прикупил несколько килограммов вяленой и сушеной буффонятины в магазине космопорта, буквально за пять минут до отлета. Думаю, инопланетный деликатес вкупе с холодным пивом погасят пожар недовольства моих коллег. Конечно, на долю начальства мяса тоже хватит — я планировал таким способом поблагодарить Огона за командировку, которая, по факту, оказалась интереснее любого отпуска.

Подготовив и отправив через сеть отчет о поездке, в том числе для бухгалтерии, я приступил к своим непосредственным обязанностям. К моему возвращению конверсия партии грузовых флаеров была практически закончена, и со дня на день к нам должно было прийти что-то новенькое. Ребята гадали, что же попадется на этот раз. Правда, разговоры о технике велись без огонька. Значительно оживленнее обсуждалась запланированная вечерняя пьянка с натуральными деликатесами, которую анонсировал ваш покорный слуга.

В обед зашел к начальству отдать презент и заодно рассказал свои впечатления о командировке, особо отметив интерес местной администрации к заключению контракта на поставку запчастей. И рассказ, и натуральные продукты были восприняты благосклонно. Это радовало, ведь хорошее отношение начальства может быть полезным при реализации моих будущих проектов.

На протяжении следующих дней моя жизнь вернулась в привычное русло — работа, учеба и тренировки. Приступать к рассмотрению новых вариантов переделки техники для реализации заказа администрации Нолсы я не спешил. Сначала, мне было необходимо получить статус торгового агента для доступа к базе данных корпорации.

Для этого, выкроив время, я посетил офис корпорации «Нейросеть», где и приобрел базу «Торговля» четвертого ранга. Вспомнив советы друзей, в довесок к ней также взял третий ранг базы «Юрист». Менеджер «Нейросети», скучающий в офисе корпорации, с удивительной настойчивостью пытался уговорить меня на дополнительные покупки, завлекая различными акциями и скидками. Такая настойчивость убедительно показывала, что торговля на Хорленде у «Нейросети» идет не очень оживленно. Увы, но отсутствие у меня свободных средств делало все его усилия бесполезными.

Изучение юридической базы заставило задуматься, а что я буду делать по возвращении на Землю. Точнее не так, не «что» я буду делать, а «как» мне это сделать лучшим образом. Закон Содружества «Про обеспечение самобытности цивилизаций» под угрозой серьезного наказания запрещал контакты граждан со сторонними цивилизациями без одобрения властей. Обоснование такой позиции легко нашлось в сети.

Дело было в том, что политика охраны самостоятельного развития цивилизаций была выгодна Содружеству. Принцип невмешательства в развитие цивилизаций зачастую приводил к возникновению оригинальных технических и творческих достижений. Причем довольно часто сами материальные достижения (в виде вещей) никого не интересовали. Зато оригинальные подходы к решению различных проблем с удовольствием заимствовались и нередко делали возможным очередной технологический прорыв.

Призадумаешься тут. Первой и минимальной целью моего возвращения домой, так сказать «программой минимум», была отправка сообщения родным о том, что со мной все хорошо. Уже позже я решил, что обязательно должен перетащить их в Содружество со всеми его достижениями в сфере техники и медицины. Конечно, проскакивали мысли и о том, как было бы заманчиво прилететь на крейсере и повести всех к светлому будущему или хотя бы продвинуть технический прогресс путем передачи инопланетных технологий.

К счастью, у меня хватило ума попросить Зануду сделать подборку исторических сведений о планетах, которые получали доступ к техническим достижениям Содружества в той или иной мере. За долгую историю Содружества таких случаев набралось вагон и маленькая тележка. И эти сведения были обескураживающими.

Если передача технологий осуществлялась без контроля со стороны Содружества, подкрепляемого крупными калибрами парочки орбитальных крепостей, в 95 процентах случаев все выливалось в кровопролитные войны. Причины войн были разными, но результат был всегда один — уцелевшим приходилось думать не о высоких технологиях, а о простом выживании. И это было еще не самым плохим вариантом. Примерно в половине случаев в результате военных действий планеты становились полностью непригодными для жизни.

Нет, таким образом «облагодетельствовать» родную планету я совершенно не стремился. «А как же те 5 процентов планет, у которых достало мудрости использовать новые технологии на благо всей планеты?» — спросите вы. Увы, но, вспоминая поведение современных политиков, у меня возникали обоснованные подозрения, что шансов у Земли попасть в эти счастливые 5 процентов, к сожалению, нет.

Меня заинтересовало, почему же закон об обеспечении самобытности цивилизаций выполняется. Ведь осуществление тотального контроля его выполнения вряд ли было возможным. И, по идее, чем большее расстояние отделяло систему от границ Содружества, тем чаще этот закон должен был нарушаться. Ну, а пиратам, по умолчанию, наплевать на любые законы. Тогда почему те же пираты не торгуют с малоразвитыми цивилизациями продвинутыми технологиями? Так и не найдя для себя ответ, я задал этот вопрос Горту с Талором.