Чтение онлайн

— Оно и к лучшему. Незачем на баловство тратить.

Пришлось хитрить на ходу. Райна затащила Даллака в свою спальню — соврала, что у нее кружится голова и надо прилечь. Велела слугам подать туда еду и начала искать тему для разговора. В окружении книг и зелий — этим добром полнились столики и этажерки — она почувствовала себя увереннее, но о чем говорить, придумать не могла. Даллак ее опередил, спросил:

— Объясни, не пойму... я думал, ты домой поспешишь, если магия откроется. Уже ведь вызвала голема, дальше дело само пойдет. Дома даже быстрее — скалы помогут. И мать бы порадовала.

— Мы приехали вместе с отцом. Вместе и уедем, когда он соглашения подпишет.

— Ну, он-то и без тебя подписать может. И домой доберется. Не маленький.

— Доберется, — слабо улыбнулась Райна. — Даже без дракона. Но мы вернемся вместе. Отец уже послал деду крылатую ящерку с письмом. Дома знают, что у клана появилась наследница второй очереди. Наверное, матери расскажут.

Даллак смотрел на нее с интересом, не спрашивал, но взглядом подстегивал: «Расскажи, что там у вас за тайны? Любопытство гложет». Райна решилась, продолжила:

— Моя мать наполовину из галечников. Бабушка моя была из клана Гальки. Маленький клан со странной магией, меньше камня, больше воды. Их мужчины — хозяева подземных рек. Женщины часто лечат наложением рук. Похоже на ваших врачевателей, только никто не готовит снадобья. А у мамы лечение не задается. Она может проклясть, навести чары. Для этого ей не нужны кристаллы. Зато, если пожелает зла от души... я, пока не подняла голема, боялась, что мне достались ее умения. И сейчас боюсь. Одно другому не помеха, двойная магия бывает.

— Ты? — рассмеялся Даллак. — Да ты муху не обидишь. Тонкая-звонкая, глаза честные.

— Знаешь, мама тоже на ведьму не похожа. Она не выглядит опасной. И, кажется, прикрикни, она испугается и расплачется. Только не везет тем, кто на нее кричал.

— Как же твоего отца угораздило? Я бы ни за что к ведьме близко не подошел. Э-э-э... прости, наверное, надо было промолчать. Я вечно глупости говорю.

— Они поженились по сговору. Дед думал, что магия матери будет защищать клан. Что она отведет чужой сглаз, оградит детей и отца от проклятий и наговоров. А вышло... не наоборот, но не так.

— Она от вас ушла?

— Дед вынудил ее вернуться в свой клан. Я слышала, как папа предлагал ей остаться. Он говорил: «Я бы бился за тебя, ограждая от косых взглядов и намеков, но ты сама меня отталкиваешь. И уже не первый год. Или плечом к плечу, или...» И она ушла.

— Так бывает. Если место не твое, на нем не ужиться. Ты с ней видишься? Ходишь к ней?

— Да. Она живет у бабушкиной сестры. В клане Галечника рады меня видеть.

— И я к матери иногда хожу. В Храм. Она голову алым платком покрыла. Дочь Мариты. Розы. Ну, ты знаешь, тебе ставили.

Райна кивнула, переваривая новость. Она читала легенду о Марите, по крупицам собирала сведения о ледяных розах: как они растут, чем ценны лепестки увядающего цветка — идут на зелья, как используются бутоны. Роза, которую ставили возле ее постели, могла спасти десятки жизней, обронив лепестки — для слабенького зелья хватало одного на бочку. Но Дочь Мариты заговорила розу именно для нее, чтобы талая вода забрала недуги и печали. Вот только не подумала Райна, что у ее постели колдовала чья-то мать, оставившая за дверями Храма мужа и сына. А сейчас, когда Даллак сказал, во рту поселилась горечь, как будто она, сама того не ведая, нажилась на чужой беде.

Неловкость немного рассеялась во время обеда. Даллак снял рубашку — чтоб не насажать пятен и дать отдых загривку, натертому вышитым воротом. Райна урвала прикосновение: после обеда осторожно намазала розовую полосу заживляющим бальзамом, познакомившись и с сильной шеей, и — украдкой — с завитками темно-рыжих волос. Даллака после еды разморило, он начал отчаянно зевать, и улегся рядом — «на минуточку, вытянуть ноги». Райна дождалась, пока дыхание выровняется, подобралась к Даллаку под бок, долго и осторожно водила пальцами то по предплечью, то по рельефному животу, а потом, незаметно для себя провалилась в сон.

И, конечно же, именно в это время явился отец. Сколько он простоял в дверях спальни, обжигая их взглядом — неизвестно. Райна проснулась, села, подыскивая объяснение. Даллак от ее движения продрал глаза, неразборчиво извинился, подхватил рубашку и попытался сбежать. С трудом удалось вырвать у него обещание придти завтра — в ответ раздалась скороговорка: «Если разрешат».

С балкона Райна увидела, что Даллак уходит с Ултаном. Слишком много лишних глаз, слишком много препятствий. А еще надо выпросить у отца сырой кристалл!

Разговор Райна отложила. Подождала, пока отец успокоится, за ужином расспросила о делах — оказалось, что главе Совета Следопытов во время разговора стало плохо, в гильдейский зал собраний были призваны врачеватели, и договаривающиеся стороны так и не определили границы охраняемых делянок на Пустоши.

— Лишь бы не помер, — недовольно сказал отец. — Мы тогда тут на три недели застрянем. Пока нового выберут, пока он свои доводы и претензии выставит... я уже их зал собраний видеть не могу: лепнина уродливая, с драконьих шкур на штандартах чешуя от старости сыпется, окна не открываются, духота. И послу подпись не передоверишь — мрамор против соглашения. Надоело все, домой хочу. Там не веселее, но, хотя бы, можно к огороженным рощам выбраться, стены проверить.

Райна набралась смелости и попросила сырой кристалл. Она долго придумывала причину и поняла, что на этот раз не будет выгоды от слабости — придется понемногу менять жизнь и двигаться вперед.

— Я хочу, чтобы Даллак вызвал лиса, а я — голема. Мне нужно еще раз попробовать. Одной страшно. А вместе с тобой — стыдно. Я такого голема, наверное, никогда не подниму.

Признание с примесью искренней похвалы — големы у отца были на загляденье — растопило ледок, сковавший прежние доверительные отношения. Райна нашла единственный довод, склонивший чашу весов в ее пользу. Кристалл отец дал, но велел умерить аппетиты:

— Не разбрасывайся направо и налево, пожалуйста. У меня запас иссякает, а выходить и искать кусты не с руки — окрестности прочесываются следопытами, каждая ветвь на счету, скальник в соперниках им будет как кость в горле. Я бы охотно ввязался в драку, сбросил накопившуюся злость. Но это отодвинет итоговое соглашение. Лучше потерпеть.

Райна невольно посмотрела в сторону массивной двери столовой. Коридор вел к лестнице в подвал. А там, в самом дальнем углу, за очередной дубовой преградой, таилась небольшая Арка Скал. И отец, и дед были единодушны, выставляя условия: базальтовому принцу и наследнице второй очереди нужен свободный выход на Пустошь. В случае опасности — да, они не исключали штурм дома — Хатол и Райна могли уйти и добраться до Предела на драконе. Арку должны были уничтожить, когда они покинут Акваллу. В посольстве скучал мастер Пути, ожидающий этого момента.