Чтение онлайн

– Почему он?
– недоверчиво спросил Лардок.

– Он мне сам сказал! Говорит: "Я накормил этого подонка свинцом, чтоб его на том свете приковали в двух шагах от бездонного колодца, полного пива!" Так и сказал!

– Он что, пьян?

– Вдребизги! На ногах не стоит и не хочет.

– Что не хочет?
– не понял Лардок.

– Не хочет стоять!
– пояснил Пулон.

Лардок безнадежно махнул рукой и приказал в трубку:

– Давайте его сюда!

Алекс предстал перед Лардоком в самом расхлябанном, развинченном виде, который только можно себе представить.

Он попытался сделать пару шагов, но паркет закружился у него под ногами, встал дыбоми подбил ему глаз. Лардок подобрал Алекса, усадил его в кресло и дал сигару.

– Итак, вы утверждаете, что застрелили Фолуэла?

Алекс молча приоткрыл рот, похлопал глазами и пустил слюнный пузырь.

– По-по-по...

– Что?
– не понял Лардок.

Алекс молчал.

– Вы стреляли в Сэма Фолуэла?
– повторил Лардок.

– П-последний но-о-о-нешний денечек гуляю с вами я!..- Алекс оглушительно икнул.

Лардок не сдавался.

– Вы хорошо знали покойного?

– Друзья-а-а-а!..- неожиданно громко выдохнул Алекс, и его подбородок соскользнул с ладони, на которой покоилась его бестолковая голова.. В наступившей тишине его зубы клацнули, как дверная щеколда.

– Вы были с ним друзьями,- уточнил Лардок.

– Гуляю с вами я, друзья-а-а!
– внезапно заголосил Алекс и упал с кресла назад, через спинку. Над столом комиссара Лардока замаячили стоптанные ботинки Габриэля.

Дебаты были отложены. Допрос перенесли на утро.

Комиссара Фухе разбудили в шесть часов. Телефон верещал и дергался, как дворняжка, которую прищемило рельсами при перестановке стрелок.

– Господин комиссар?
– голос принадлежал Биллу Боссету.- Я вспомнил кое-что интересное!

– Ну!
– нетерпеливо подбодрил его Фухе.

– Помню, три года назад у моей Айлин был день рождения - представляете? Так этот гиппопотам,- хохотнул он,- подарил ей знаете что?

– Не знаю.

– А вы угадайте, нипочем не выйдет!

– Примус!
– наобум ляпнул Фухе.

– Неправильно!

– Кисточку для бритья,- продолжал Фухе.

– Нет. Я же говорил, что не угадаете!

– Так что же, черт тебяя подери?!

В трубке наступило тягостное молчание. Комиссару даже показалось, что их разъединили.

– Ну?!
– закричал Фухе в трубку.

– Забыл!
– сокрушенно забормотал Боссет.- Из головы вон!.. Кажется, это было что-то экзотическое...

– Ожерелье из человеческих зубов?
– подсказал Фухе.

– Не-е-е... По-моему, водосливной бачок или крышку от канализационого люка.

Фухе в ярости швырнул трубку и стал собираться. Если день начинается с такого вот телефонного звонка, значит ничего хорошего сегодня ждать не приходилось. В управлении было пусто. Только дежурный, Лардок и Алекс.

Фухе остановился в дверях и смерил Габриэля уничтожающим взглядом.

Алекс как-то сморщился, съежился, уменьшился в размерах и оплыл в кресле, как свеча, потеряв свои грозные неопохмеленные формы.

– Кто это?
– Фухе ткнул пальцем в Алекса.

Габриэль открыл было рот, но Фухе так на него посмотрел, что Алекс моментально понял даже то, чего не понял, и заткнулся.

– Алекс,- Лардок заглянул в протокол,- Габриэль Алекс. Обвиняяется в преднамеренном убийстве Сэма Фолуэл, того покойника, который свалился с крыши.

– Что вы мелите, Лардок?
– недовольно проскрипел Фухе.- Как он может обвиняться в убийстве покойника?

– Э-э-э...- попытался объяснить Лардок,- я хотел сказать, что он убил его, когда Фолуэл еще не был покойником...

– Каким образом?
– поинтересовался Фухе.

– Застрелил из ружья!

– Вы умеете обращаться с оружием?
– повернулся Фухе к Габриэлю.

– Сроду в руки не брал!

– Вот видите!
– заключил Фухе.- Какой же он убийца?

Лардок виновато заулыбался.

Но рассудок Алекса еще не вполне справился с последствиями винного отравления, и он внезапно выпалил:

– Я всыпал ему яда!

Лардок несколько, раз моргнул, и улыбка сползла с его лица.

– Что вы сказали?

– Я всыпал этому поганцу хорошую порцию яда в пиво! Желудок у него, небось, испортился, а?

И Алекс хрипло расхохотался.

Фухе про себя выругался и очень спокойно продолжал:

– Как мне стало известно, Фолуэл не любил пиво и никогда его в рот не

брал. Так что показания этого сумашедшего не считаю достаточно вескими,

чтобы упрятать его в желтый дом.

– Позвольте, позвольте,- заторопился Лардок.- Он ведь сам сказал про яд.

Откуда он мог знать?

Алекс молча ткнул пальцем в Лардока и через несколько секунд напряженного ожидания сказал: - От тебя. Ты мне сказал! Говоришь, возьми вину на себя, и дело с концом. Посидишь годиков пять-шесть - и баста! А то, говоришь,- Алекс стал увлекаться,- я тебе ка-а-ак...

У Лардока отнялась речь, и он сидел в своем кресле, судорожно глотая воздух.