Чтение онлайн

– Вот примерно таким должен ты и быть, - сказал дед Антону.

Дальше они с дедом обсудили, что возьмут с собой. Ранец пришлось оставить. Дед вместо него выдал старую потрепанную кожаную сумку. В нее Леонтия переложила все свои вещи. Обувь дед им не смог поменять. Он просто начал резать кожу сверху ножом, потом натер сажей из печки, и обувь стала старой и грязной.

Антон задумался, а с чего бы дед начал помогать им? Или старик, таким образом хочет избавиться от них. На самом деле, зачем ему рисковать, оставляя их. И, скорее всего, бандиты сюда вернутся. И надо быстрее исчезать.

Ребята сердечно попрощались с дедом. Старик достал медную фигурку из-под пола и положил в сумку Антона, потом тихонько шепнул на ухо, - береги ее. Потом они взяли свои сумки и ушли. Конечно, хотелось посмотреть, как они сейчас выглядят, но у деда не было зеркала.

Когда вышли за деревню и отошли версты на четыре, Леонтия достала из сумки карту. По ней определились, куда идти и двинулись дальше. Идти нужно было верст пятьдесят. И хорошо бы по прямой, но Леонтия сказала, что это не получится, нужно будет обходить все деревни, и как можно меньше контактировать с населением. Не надо рисковать, даже в таком виде.

Молодые люди перекусили и решили отдохнуть. Во время отдыха Антон корчил рожи и пытался изобразить хромую походку.

– Ты бы еще заикаться начал, - сказала Леонтия.

Идея понравилась Антону, и он стал тренироваться. Скоро это надоело Леонтии, и она потребовала от Антона замолчать и тренироваться шепотом. Что он и начал проделывать во время следующего перехода.

Они старались идти вдоль дороги, чтобы отслеживать возможную погоню за ними. Но погони не было, скорее всего, их искали в других направлениях.

К вечеру они подошли к Черному лесу. Леонтия промолчала, не хотела пугать Антона, что это место пользовалось дурной славой.

Ходили слухи, что по ночам в лесу поднимаются мертвецы с привидениями и охотятся за случайными путниками. Когда-то около ста лет назад обосновалась в этих краях шайка разбойников. Много людей они ограбили и закопали в этой земле. И так бы продолжалось и далее, но правителю надоели жалобы купцов, и правитель решил прочесать лес. Но, видимо, кто-то предупредил разбойников, потому что войска никого не нашли. Но после такого прочесывания и стали появляться по ночам страшные фигуры, которые нападали на бедных путников и убивали их. Говорили, что исчезнувшие путники потом тоже превращались в живых мертвецов, которые по ночам ходят по всему лесу.

Леонтия достала из кожаного мешка холщовый мешочек, приоткрыла его и стала туда шептать. Потом она затянула его шнурком и подала Антону, - держи мешок и обойди меня три раза против часовой стрелки. И в уме повторяй следующие слова. Девушка произнесла пять непонятных слов, которые Антон постарался запомнить.

Они стояли на опушке Черного леса, и Антон обходил по кругу Леонтию. Он говорил про себя те пять слов, которые сказала Леонтия. Буквально после первого круга, он начал чувствовать, что из земли потянулась энергия и стала обволакивать фигуру Леонтии.

После того как Антон проделал этот ритуал, Леонтия повторила его с Антоном. И молодой человек на себе испытал подъем земной энергии.

Только они проделали все операции, как со стороны дороги послышались мужские голоса. Их перебивало собачье потявкивание.

– Вперед! Бегом!
– шепотом сказала Леонтия, и они припустились по заросшей тропинке к лесу. Беглецы успели пробежать шагов пятьдесят, и кусты уже скрывали их.

На опушке толклись мужики. Они о чем-то негромко переговаривались, там же слышалось повизгивание собаки.

Леонтия зашептала в ухо Антону, - боятся заходить в лес. И собака не идет. А ведь они по нашим следам бежали. Придется ночевать в лесу, - и Леонтия обреченно вздохнула.

В лесу, так в лесу. Что здесь особенного. Антон просто ничего не знал про это страшное место, не слышал об его дурной славе. А вот мужики знали, потому и не решались войти в лес, тем более, на ночь глядя.

– Надо идти дальше, - тихо сказала Леонтия, - они на опушке переночуют, а поутру все равно пойдут. Скорее всего, большая награда за нас назначена.

В лесу уже ничего не было видно. Сплошная темнота не давала двигаться. Того и гляди, можно наткнуться на ветку и пораниться.

Они присели под елью и стали ждать. Леонтия сказала, что скоро должна выйти луна, и тогда можно будет идти. Время тянулось медленно, Антон успел задремать. Леонтия подняла его, и они под мертвенным светом луны зашагали по лесу. Антон смотрел на луну, она была слева сбоку и немного сзади. Надо запомнить направление. Но и Леонтия ориентировалась точно так же, возможно обучали этому в ее школе. Прямо какая-то диверсантская школа. А что? Может быть, так и есть. Дралась она, можно сказать, очень умело. Пожалуй, на такой скорости с ней и Антон бы не справился. Но опять последствия этой скорости больно уж тяжелые. Сколько она восстанавливалась? Почти полторы суток.

Леонтия не могла найти место для ночевки. Они уже прошли и яму у вывороченного толстого дерева, и три сросшихся стволами могучие ели, ей все не нравились места.

Антон начал уставать, тем более он понимал, что завтра предстоит напряженный день. За ними снаряжена погоня, и нужно будет убраться отсюда подальше.

Поэтому, когда он увидел несколько огромных камней, остановился и внимательно всмотрелся, вроде бы ничем не пахло. Теоретически он знал, что из логова зверей все равно чем-то пахнет, а здесь запаха нет. Откуда Антон мог знать, что звери в этом лесу не водятся.

Он крикнул Леонтию, подождал, пока девушка подойдет и показал на камни, - здесь будем ночевать! Леонтия хотела возразить, но глянув на лицо Антона, согласилась.

Беглецы залезли в яму меж камней, потом достали свои дырявые и заплатанные накидки и бросили на землю. Понятно, что ни о каком костре речи не шло. Леонтия думала о живых мертвецах, а Антон о преследователях.

Они достали еду и всухомятку перекусили. Потом стали устраиваться.

Холод медленно проникал через слой старых листьев и через тонкие накидки. Скоро их начало трясти. Тогда Леонтия сама подвинулась к Антону, он обнял ее, и тепло от молодых тел стало растекаться по рукам и ногам. Скоро Леонтия уснула.

Антон подумал, - вот как жизнь все развернула. Сейчас он лежит в лесу с удивительной девушкой, под звездным небом, а вокруг одни деревья. И тишина.

Антон задремал. То ли сон, то ли еще что, но ему пошли необычные картины. Он сидит за столом, и перед ним три фигурки, которые Антон складывает друг с другом. Фигурки не подходят, и Антон нервничает. Чего-то все равно не хватает. Он знает, что стоит сложить эти фигурки, и все сразу получится. Но ему… мешают. Со всех сторон доносятся шаркающие звуки. Они не дают сосредоточиться. Антон трясет головой, но ничего не меняется, все те же странные звуки.