Чтение онлайн

После короткой паузы Бригадир расхохотался, снял с себя парик и коробочку ларингосинтезатора и действительно оказался Брилером.

– Вот это да, - сказал он.
– Как говорится, стреляного воробья на мякине не проведешь. Вот что значит школа ЮНПИСа!.. Ну, и как тебе удалось раскусить меня, Ян?

– Достаточно было небольшого умственного усилия, - сказал Рамиров, чувствуя, что тело начинает ныть, отходя от действия парализатора, как это обычно бывает, когда отсидишь ногу.
– Только один человек мог знать, что юнписовец, скрывающийся под маской Бикоффа, - Ян Рамиров. И опять же, только ты, Николь, должен был знать, что "оракул" оказался у меня...

Незаметно от Брилера Ян стал напрягать и расслаблять мышцы, чтобы вернуть телу готовность к действиям.

– Молодец, - похвалил его Брилер и, наклонившись, извлек из нижнего ящика столика бутылку и стаканы. Судя по фиолетовому оттенку жидкости в бутылке, это был метагликолевый виски, мгновенно всасывающийся в кровь Выпьешь за встречу?

Рамиров отрицательно мотнул головой.

– Ну, по чуть-чуть, а?
– настаивал Брилер.
– Не бойся... ха-ха... не отравлю!

– Нет, - проговорил Ян, - пить с тобой я не буду, Николь.

– Это почему же?
– удивился Брилер, щедро наливая в один из стаканов виски.

– Ты перестал быть моим другом три года назад, - медленно произнес Рамиров.
– А с тех пор ты изменился еще больше. Не внешне, нет... Ты стал самым настоящим монстром, Николь, который хладнокровно пожирает людей ради выполнения некоего "долга перед обществом"...

Брилер отпил немного виски и поставил стакан на столик.

– Так, - сказал он, откинувшись на спинку кресла и кривя свои тонкие губы.
– А ты, я вижу, все такой же, Ян. Все так же любишь пофилософствовать... Что ж, давай окончательно выясним наши отношения. Итак, какие обвинения ты мне предъявляешь, раз уж берешь на себя роль больной совести?

– Думаешь, я не догадываюсь, с какой целью ты стал Бригадиром? вопросом на вопрос ответил Рамиров.
– В своей борьбе против милитаризма ты, сам того не заметив, однажды переступил грань дозволенных средств борьбы и путем подлога и обмана добился ликвидации вооруженных сил. Но ты так ненавидел людей в военной форме, что демилитаризация Сообщества казалась тебе недостаточной местью за смерть сына... Ты хотел уничтожить своих врагов не только морально, но и физически. Для этого тебе, втайне от всех, в том числе и от ЮНПИСа, пришлось надеть личину генерала-реваншиста, сколотить подпольную организацию боевиков из "эксов" и развязать кампанию террора... Рано или поздно, наступил бы такой момент, когда под предлогом обеспечения безопасности мирных граждан Сообщества, ты - уже в качестве начальника оперативного отдела...

– Управления, - поправил Яна Брилер.
– Мы уже стали оперативным управлением "конторы".

– ...хорошо, управления... нанес бы решающий удар по "выпестованным армейской системой убийцам и громилам"!.. И общество, наше слепое, доверчивое общество, было бы только благодарно тебе, спасителю нации!..

– С чего это ты взял, что я действовал втайне от своих?
– ворчливо осведомился бывший шеф Рамирова.

– Среди легионеров был некто по кличке Барсук, - сказал Рамиров. Этой ночью я имел возможность доверительно побеседовать с ним... На самом деле это сотрудник ЮНПИСа, который действовал в "вакууме". Ты знаешь, Николь, что это значит...

Конечно же, Брилер знал. "Вакуумом" на жаргоне "конторы" назывались действия агента в условиях полной секретности, когда о нем известно только тому, кто его отправил на задание.

– Ты не мог знать о нем, потому что, скорее всего, Барсука снаряжал на дело в твое отсутствие Дефорски или кто-то рангом выше, и задание его заключалось в том, чтобы установить личность человека, возглавляющего "эксов"... Но ты как старый лис, видимо, предусмотрел такой вариант и, когда тебе стало ясно, что твой секрет раскрыт и что за самоуправство руководство ЮНПИСа тебя по головке не погладит, применил по отношению к бедняге Барсуку так называемое минирование подсознания... Я ведь следил за новинками тайной войны и знаю, что такой способ пресечения утечки информации был взят недавно спецслужбами на вооружение. Поясняю на тот случай, если ты будешь разыгрывать передо мной человека неискушенного... Путем гипнотического внушения в подсознание человека загоняется особая формула, вызывающая скоропостижную смерть при попытке носителя вербализовать определенную информацию. Например, от кровоизлияния в мозг... Чисто, безопасно и естественно! А я-то гадал, почему это Барсук отдал Богу душу именно в ключевой момент, когда пытался во что бы то ни стало сообщить мне, кто такой Бригадир!..

– Но это не единственная смерть, которая лежит на твоей совести, Брилер, - продолжал Рамиров.
– Ты причастен к гибели многих людей, погибших во время перестрелок, случайно оказавшихся на месте взрыва или убранных как нежелательных свидетелей твоими бравыми подручными!..

Образ дочери вновь возник в памяти Яна, его сменили испуганное лицо Лэста-младшего и глаза убитой горем хозяйки пансиона, и еще многие, знакомые и незнакомые, лица проплыли в его сознании бесконечной чередой. Рамиров стало трудно дышать, но он сглотнул комок в горле и продолжал:

– Тебя надо судить как преступника, Брилер, потому что ты опасен для общества!..

Брилер только хмыкнул. Нервы у него по-прежнему были крепкими.

– Не отвлекайся, Ян, - посоветовал он.
– Ведь не для того же, чтобы выразить свое презрение ко мне, ты стремился выйти на Бригадира? Ты лучше мне скажи: как получилось, что ты, боровшийся некогда за гуманизм и прогресс, оказался на стороне тех, кто пытался повернуть вспять этот самый прогресс? Зачем ты хотел отдать им "оракула"?

– Я не хотел, - с трудом выговорил Рамиров.
– Я, наоборот, хотел, чтобы это дьявольское изобретение не досталось ни Легиону, ни ЮНПИСу!.. Я бы все равно уничтожил его потом. Но этого мало. Зло нужно пресекать в зародыше... Поэтому через Бригадира... то есть, через тебя, Николь... я хотел выйти на того, кто подпольно производит "оракулы". На Гефеста...

– Зачем?

– Чтобы уничтожить! Не в смысле - убить, а в смысле - лишить его возможности продолжать тайное производство "оракулов"...

– Могу тебя разочаровать, - сказал Брилер.
– Лично я не имею никаких сведений о нем. Связь с этим обитателем Олимпа, знаешь ли, односторонняя. От него прибывают время от времени курьеры, привозят нам свежие плоды, если так выразиться, "тайного научно-технического прогресса". Только все попытки "расколоть" этих курьеров - а я был в этом заинтересован еще больше тебя - так ни к чему и не привели. Даже метод гипносканирования мозга оказался бессилен. Судя по всему, перед отправкой из памяти курьеров удаляют - неизвестно, как - всякие сведения о Гефесте.

– Врешь!
– сказал Рамиров.
– Я тебе не верю, Николь!

– Да ты сам подумай, - усмехнулся Брилер.
– Разве я стал бы за тобой охотиться, если бы знал, где находится Гефест?!

В этом он был прав.

– Послушай, Ян, - сказал после паузы Брилер.
– А почему ты решил, что Гефеста нужно уничтожить? Если мы отыщем его, то мы можем заставить его работать на нас. В сущности, пока я - "Бригадир", он и так работает на нас, на ЮНПИС... Ведь все, что он нам передавал, до сих пор служило делу борьбы с "эксами", а не наоборот, это только с "оракулом" вышла осечка... Именно поэтому я поставил условие: курьеры должны выходить только на меня лично. Именно поэтому пришлось убрать знакомого тебе Магриуса, давно вынашивавшего планы дворцового переворота в масштабе Легиона... И "оракул" будет служить нам, юнписовцам.