Чтение онлайн

Ноа искоса смотрит на меня, потом на моего брата.

– Ребята, пойдемте ко мне. – Он делает паузу и добавляет: – Все вместе.

– Серьезно? – ухмыляется Брейди. – Ты приглашаешь нас, жалких ублюдков, в каюту капитана?

Мейсон хохочет.

Они все явно не против, но я хмурюсь – и не осознаю этого, пока Кэмерон не толкает меня локтем в бок. Подруга выразительно таращится на меня, и я опускаю взгляд.

Мне не хочется, чтобы они поднялись туда, где проводим время мы с Ноа.

Мы всегда там только вдвоем, если только случайно не зайдет кто-то из команды. Мне это нравится. Мне не хочется, чтобы что-то менялось. Остальные и так присутствуют во всех аспектах моей жизни. Я не против, но хочу что-то сохранить и лично для себя.

Не хочу делиться временем, которое провожу с Ноа.

Всем скопом мы начнем обсуждать важные вопросы, выпьем пива, будем смотреть спортивный канал или спортивное телешоу «Американский ниндзя». Мне всегда нравилось так проводить время, но теперь… не знаю.

С Ноа все как-то… по-другому.

С ним я Арианна Джонсон, а не младшая сестренка Мейсона Джонсона.

Мне это нравится.

Мне это нужно.

Мне нужно…

Пальцы Ноа скользят по моей руке, и я поднимаю на него глаза.

– Мы закажем еду, – многозначительно произносит он.

Ты ведь понимаешь, что я чувствую, правда?

Он поглаживает большим пальцем мой локоть, будто отвечает на вопрос.

Он, конечно же, понимает, что творится у меня в голове. Он обещает мне, что все будет хорошо, что самое главное все равно останется между нами. Мы не будем готовить и не будем болтать обо всем на свете. О важных вещах и о всякой ерунде.

Но сейчас он хочет убедиться, что решение за мной, что я имею право отказаться, что никто не заставит меня сделать то, что мне не хочется.

Я не обязана делиться им – это мой выбор.

Тепло разливается по моему телу, в этот раз не от смущения: меня согревает радость.

Ноа начинает улыбаться, прежде чем я киваю, – но я киваю. Киваю.

– Ноа, пойдем уже, пока не собрали тут целую толпу, которой тоже захочется к тебе подняться, – щебечет Кэм и тащит меня за собой, как будто знает, куда идти.

Ноа пропускает всех вперед, и я иду вверх по лестнице. В комнате дергаю за шнурок, свисающий с вентилятора, чтобы включить свет, а Ноа щелкает выключателем у плиты.

Он стягивает куртку и вешает ее на маленький стул, а я бросаю сверху свитер.

Он открывает холодильник, чтобы достать оттуда пиво для остальных и воду для себя, в то время как я достаю буклет доставочной фирмы из ящика под микроволновкой. Подтягиваюсь на руках и сажусь на стойку, Ноа наклоняется и зачитывает вслух варианты, хотя не сомневается, что ассортимент я знаю наизусть.

– Можем сделать семейный заказ, – предлагает он, отпив воды из бутылки. – Возьмем всего понемногу, как в прошлый раз.

– Да, только не креветки. В прошлый раз они были сырыми.

Он усмехается, открывает бутылку и протягивает ее мне.

– Мы уже это обсуждали. Ты же не считаешь, что это были суши из креветок.

– Еще как считаю! – Смеюсь и указываю горлышком бутылки в его сторону, прежде чем поднести ее к губам.

Какой-то шорох привлекает наше внимание, мы оборачиваемся и обнаруживаем, что гости, о которых мы позабыли, стоят на пороге и смотрят на нас, как на каких-то мутантов.

Я глупо вспыхиваю и опускаю голову, пытаясь спрятать свое смущение под шторкой волос.

Ноа откашливается, чтобы скрыть улыбку, потом встает так, чтобы загородить меня от друзей.

– Пива?

– Отличная идея, чувак.

Брейди протискивается вперед; он тащит за собой Кэм, обняв ее за плечо. Засранец нарочно обходит Ноа и приподнимает одну бровь, глядя на меня.

Я натянуто улыбаюсь, но Брейди подмигивает, и я, выдохнув, расслабляю плечи.

– Кэм, тут есть газировка «Маунтин Дью». – Спрыгиваю со стойки, а Ноа отходит влево, чтобы я дотянулась до холодильника и взяла воду.

– Да, можно. – Подруга стягивает с себя худи, украдкой подмигивает мне и бросает ее поверх моего свитера и куртки Ноа.

– Садитесь где хотите. У меня есть и YouTube TV и Netflix, а в ящиках стола до хрена DVD-дисков. – Ноа достает телефон из кармана, чтобы позвонить и сделать заказ.

Выразительно нахмурившись, Чейз исчезает за перегородкой, отделяющей кухню от гостиной, а когда я смотрю на брата, то вижу, как прищуриваются его глаза.

Братец злится, но что-то подсказывает мне, что это связано не с тем, что он видит, а с тем, что я слишком хорошо знаю студию его товарища по команде. Он знал, что мы иногда зависаем здесь вдвоем, – знал бы он, насколько часто это «иногда» случается! – но знать и видеть – это разные вещи. Один Бог ведает, какие мысли проносятся сейчас у него в голове. В последнее время он перестал давить на меня, ослабил хватку, и, честно говоря, я ему очень благодарна. Отчасти это от того, что сейчас он очень занят, но, глядя на Мейса, я не сомневаюсь, что теперь он сожалеет, что пустил дело на самотек. Ему немного больно, потому что он понял, что существует какая-то часть меня, с которой он совсем незнаком.

Мейсон лениво двигается в нашу сторону, роется в бумажнике.

– Вот. – Он протягивает Ноа две двадцатки. – Это за еду, и не говори, что ты нас угощаешь.

Ноа кивает, берет деньги и протягивает Мейсону пиво.

Мейс берет пиво и оглядывается по сторонам.

– Клёво у тебя. – Он смотрит на Ноа, отпив из бутылки. – Спасибо, что пригласил нас. – Потянув Кэм за собой, он переходит в гостиную.

– У тебя есть ESPN? [29] – кричит Брейди.

Ноа усмехается и смотрит на меня.

– Иди, – говорю я. – Я закажу.

Он подмигивает и уходит к ребятам, а я оформляю заказ. Потом еще минуту или две остаюсь на кухне и наконец, глубоко вздохнув, втискиваюсь в небольшое пространство, заполненное моими друзьями – старыми друзьями, но сажусь рядом с новым другом.

Ребятам обычно приходится ждать понедельника, чтобы посмотреть видеозапись игры, которую выкладывает тренер, но у Ноа есть отдельный доступ к веб-сайту, он открывает его и вводит пароль.

В ту же секунду неловкость и напряжение, витавшие до этого в комнате, исчезают, и я счастлива!

Мальчишки садятся как можно ближе к экрану, с увлечением наблюдают за своей же игрой, и вскоре нам приносят еду.

Весь следующий час и даже больше они полностью погружены в просмотр. То и дело подскакивают, с набитыми ртами обсуждают какие-то моменты, перематывают и пересматривают то, что им понравилось, по несколько раз, а мы с Кэм посмеиваемся над тем, как выразительны они бывают на футбольном поле. Слишком много пижонов в одной команде.

Наевшись и напившись пива, мы решаем посмотреть кино, Брейди удается подбить нас на двухчасовой фильм из коллекции Marvel.