Чтение онлайн

– Месяц прошёл...
– глухо проговорил Валлиард.

– Ага. Месяц для аристократки без слуг, денег и в доме, где она даже печь не может растопить. Потому что аристократок этому не учат.
– Рассмеялся я, меня всегда забавляли эти высокомерные индюки, которые сами себя загоняли в зависимость от собственных слуг.
– Так что если на тебя с воем накинется нечто немытое, вонючее и всклокоченное, ты не торопись башку сворачивать. Скорее всего, это твоя единственная герцогиня одумалась и всё тебе простила.

– Месяц, - повторил снова брат.

– А ты чего чуть ли не пламя ноздрями выдыхаешь?
– заинтересовался я странным состоянием Валлиарда.
– Подожди... Ты чего, даже не подумал как она будет жить, оставшись без всего? Серьёзно?

– Я тебя сейчас придушу!
– разозлился Валлиард.

– А я тут причём? Это у тебя голова работает только как интриги затевать да бороться за трон отца, который у тебя никто и не думал забирать. Сам придумал, сам поверил, сам всех победил. Слов нет, Валли молодец! Но душить ты почему-то решил меня.
– Злость Валлиарда меня несколько не пугала.

Зато вспомнились слова одного из моих наставников. О рыцарях аристократах он говорил не то, что с презреньем, скорее с насмешкой. Называл их погремушками, не способных себе задницу подтереть самостоятельно. Сейчас из тех, кого ко мне приставил для обучения отец, осталось в живых только двое. Жили они по-прежнему со мной в замке, и я любил слушать их споры друг с другом у камина. Правда эпитеты и характеристики, которые выдавали старые вояки, были явно далеки от принятых в высоком обществе слов, зато в них не было фальши, а к некоторой язвительности я давно привык.

– К казначею.
– Всё ещё злился непонятно на что Валлиард, отчего его голос напоминал рычание.

Мы прибыли на остров Правосудия вдвоём, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания. Брат был одет в дорожный костюм, закрывающий наглухо всё его тело. Лицо пряталось под маской с узкими прорезями для глаз, носа и рта. Кроме этого Вал ещё и накинул капюшон дорожной куртки, прячась от любопытных взглядов. Впрочем, таких было немного. Скрывать лицо было давно привычной забавой аристократов.

Найти казначея оказалось задачей не сложной и на вопрос об Элейне Орландской, он хоть и с испугом, всё-таки я своего имени не скрывал, и интерес императорского бастарда настораживал, но отвечал.

– Герцогиня выбрала самый старый и запущенный дом для невест, - суетливо говорил он.
– Его вообще стараются не выбирать. И район не очень, нет, не до такого, что разбойничают посреди белого дня, но бедный. Народ там грубый. Крысы опять же... Хотя у её светлости с крысами странные отношения. Это я так, к слову. Не моего ума дело, кого там её светлость держит в качестве ручного зверька. Но я лично ходил к герцогине, думал, она увидит тот дом и передумает. Но нет же, говорит, мне нравится, тут всё как я хочу. Что тут поделать? Не силком же её переселять? От служанки она тоже отказалась. Вот денег я ей смог вручить. Мол, на ремонт и обустройство. Вот посмотрите, у меня всё записано.

Он развернул ко мне толстенную тетрадь, где было записано, что Элейна Орландская получила сначала месячное содержание, а потом сумму хорошо так его превышающую, так же имелась её расписка, что она претензий к городу не имеет, и менять дом не собирается.

– Мдаа, упрямства этой девице и впрямь не занимать.
– Протянул я, выйдя на улицу.
– Ну, пойдём, посмотрим, что там за домик с крысами.

Найдя подсказанный казначеем адрес, я решил, что где-то всё-таки свернул не туда.

– Мы точно туда пришли?
– сверялся я с бумажкой, на которой был написан адрес дома драконьей невесты.

– Туда. Дом в родовых цветах, хоть и другой оттенок. И знак с герба.
– Ткнул в сторону изображения дракона с клевером в лапах.

– Казначей сказал, что дом почти развалился. Но сейчас даже при всём желании следов упадка не найти. Дом словно вообще из другого места.
– Озвучил я свои наблюдения.
– Подозрительно как-то.

Ещё больше подозрений появилось, когда я наконец-то увидел эту Элейну. Испуганная аристократка, впервые столкнувшаяся со сложностями? Как бы ни так! Весело перешучиваясь с каким-то долговязым парнем, она бодро вышагивала, таща на себе вязанку хвороста.

Я и Валлиард наблюдали, как этот парень порубил длинные тонкие стволы деревьев, которые он привёз в тележке. А Элейна собирала эти обрубки и таскала в дом. После этого, девица вышла с веником, подмела улицу, причём не только в том месте, где рубили дрова, но и вдоль всего дома. Дальше у неё перехватили веник соседские мальчишки. А сама она, уперев руки в бока, очень внимательно рассматривала груду разбитых бочек на углу соседнего дома и своего.

Я с удивлением наблюдал, как она решительно направилась к соседскому дому.

– Доброго дня, леди!
– сказала вышедшая на крыльцо дородная женщина, вытирая руки о подол фартука.

– Доброго, Ларина. Подскажи, твой Дорин дома?
– спросила герцогиня, ткнув рукой в бочки.

– Дома конечно бессовестный. Навёл бардак и третий день ничего не делает. Позвать?
– мне показалось, что в голосе женщины прозвучала надежда и тщательно скрывающееся предвкушение.

– Позови, пожалуйста.
– Кивнула герцогиня.

– Чего надыть, леди?
– вскоре появился на крыльце заспанный мужик крепкого такого телосложения.

– Уважаемый Дорин, я просила тебя ещё три дня назад убрать этот хлам? И ты обещал. А почему я вижу тот же мусор в шаге от своего дома?
– спросила его герцогиня.

– И чо? Руки не доходят.
– Почесал брюхо мужик.

– Это ты зря.
– Подсказал ему другой сосед, тащивший какие-то железные крюки.
– Ниэль, тебе под твои завески крюки сразу в дом нести или что?

– Занавески! Оставь на крыльце, сейчас мальчишек попрошу подшкурить и покрасить. Ой, доброго дня девочки!
– женщина заметила сбор соседей через дом.

– Руки, значит, не доходят? Или это до тебя не доходит, когда по-хорошему просят? Так я доступно объясню!
– дальше герцогиня объясняла такими словами, что даже я не все понял.

Думаю, мои старики-наставники оценили бы "высокий слог" юной наследницы Орландских. После того, как пришли бы в себя, и к ним вернулся бы дар речи.

– Ну, леди, вы чего сразу так-то? Ну, сказали бы, что мешает сильно. Я же злить-то никого не хотел. Сейчас уберу. Вечером пойдёте, ничего не увидите.
– Сразу как-то поменялся мужик.