Чтение онлайн

— Она была на свадьбе моего брата и Лейлы, — продолжаю я. — Помню, как видела ее. У тебя ее глаза.

Те же самые глаза смягчаются, и он делает шаг вперед.

— Знаешь, мама рассказывала мне о тебе той ночью.

У меня переворачивается живот.

Он легко смеется, все следы агонии исчезают. Как мы можем перескакивать с одной эмоции на другую, как в хорошо скоординированном танце, я никогда не узнаю.

— Да, она вернулась домой, рассказывая об этой девушке, которая является пузырьком жизни. Чья уверенность и радость заражали всех вокруг нее.

Тепло охватывает меня целиком.

Я скучаю по этой девушке.

— Она была абсолютно полна решимости, чтобы мы встретились, — он проводит рукой по волосам, и они становятся еще более беспорядочными. — Сказала, что мы с тобой как две капли воды. Мне было любопытно, но твоя мама хотела, чтобы ты сосредоточилась на учебе, прежде чем мы встретимся. Честно говоря, я думал, что ты будешь более заносчивой.

Я запинаюсь, и он ухмыляется.

— Извини?

Он снова смеется, и это звучит прекрасно, полно жизни. Не похоже на смех Хауфа.

— Извини. Я судил о тебе по твоей внешности. Первокурсница фармацевтической школы, хорошая фамилия, брат-врач, единственная дочь, младшая в семье. То есть, все факторы указывали на это. Я не думал, что кто-то вроде меня будет соответствовать твоим стандартам.

Я моргаю.

Он хрустит костяшками пальцев, выглядя виноватым.

— Очевидно, я ошибался, — он застенчиво улыбается мне. — Прости.

— Откуда ты знаешь, что я не стала менее высокомерной после всего, что со мной произошло? — спрашиваю я, желая узнать ответ, но все равно волнуюсь.

Он качает головой.

— Я так не думаю. Ты всегда была такой, я уверен. Мне было неловко из-за того, что меня подставили, поэтому продолжал придумывать глупые оправдания вроде этого.

— Для протокола, — говорю я, не веря словам, которые собираюсь произнести, — Я бы подумала, что не соответствую твоим стандартам.

Он наклоняет голову набок, озадаченный.

— Старший ребенок, вся ответственность на твоих плечах. И вместо того, чтобы пойти по безопасному пути изучения медицины, который ты мог бы выбрать, ты последовал своему сердцу и изучал то, что любишь. Даже после всего, через что ты прошел, в твоих глазах свет. Ты все еще смеешься. Так что я могу только представить, каким ты был раньше. Я бы чувствовала себя неловко из-за того, насколько ты свободолюбив. Как ты видишь мир во всех его цветах и оттенках красоты. Я бы беспокоилась, что не смогу угнаться, — замолкаю, потому что от того, как он смотрит на меня, у меня в животе бабочки хлопают крыльями.

— Ну, — говорит он через некоторое время. — Значит, наши страхи были беспочвенны.

— Я... наверное, — шепчу я и вздрагиваю на вдохе. — Это... это стыдно, Кенан.

— Что? — его голос тихий, и я знаю, что он знает, что я собираюсь сказать.

— Что у нас никогда не было возможности узнать, являемся ли мы друг для друга Пазу и Ситой, — когда он ничего не говорит, я подхожу так близко, что могу сосчитать веснушки на его шее. Его дыхание перехватывает, и он смотрит на мои губы.

— Я бы хотела, чтобы у нас было это время, — шепчу я. — Правда хочу. Если бы…

Останавливаюсь.

Он смотрит на мои губы и читает слова, которые я слишком стесняюсь произнести.

Я бы хотела, чтобы ты поехал со мной.

Я бы хотела, чтобы мы могли влюбиться.

Хауф недоволен моим разговором с Кенаном, но я отказываюсь говорить с ним, вместо этого лежа на кровати и смотря в стену, думаю о глазах Кенана и нашем сегодняшнем общении.

— Тебя не беспокоит, что ты не видела Ама сегодня? — продолжает он, вставая передо мной, поэтому я поворачиваюсь в другую сторону. Он тоже появляется там, и я громко стону. — А что, если он сбежал с твоими деньгами?

— Куда сбежал? Единственный способ заработать деньги — это отвозить людей на лодках, а с такими ценами на еду, деньги, которые я ему дала, не будут длиться вечно. Я увижу его завтра. Его дочь была ранена, помнишь? Он не упустит шанс получить больше лекарств.

Хауф поджимает губы, его глаза блестят, как сосульки в темной комнате.

— Отлично, — наконец говорит он. — Кенан не меняет твоих мыслей, да?

Я выдыхаю струйку воздуха.

— Нет. Я всегда буду выбирать Лейлу. Из всех.

Он улыбается, довольный.

— Но ты также выбираешь себя?

Я хмурюсь.

Он указывает на меня.

— Ты ничего не ела весь день.

Я сжимаю челюсти. Как же раздражает мой мозг, он держит меня в своих тисках.

Ранее я приготовила ужин из консервированного тунца, залитого оливковым маслом и солью, и попробовала один кусочек, прежде чем мой желудок начал все выплевывать. Я больше не чувствую голода. Не после того, что я сделала с Самарой. Лейла тоже не ела, и когда я спросила ее, ела ли она что-нибудь, она сказала, что не голодна. Она хочет сохранить как можно больше еды для путешествия.

Голос Хауфа такой же смертоносный, как тень ночи.

— Если ты не будешь осторожна, Салама, ты можешь стать орудием своего собственного уничтожения.

— Я уже передумала насчет отъезда, — ворчу я. — Так зачем ты меня мучаешь?

Его губы медленно изгибаются в улыбке.

— Ты передумала. Но с этого момента и до отплытия лодки может произойти многое. Я не могу этого допустить. Ты не контролируешь ситуацию, Салама. Я контролирую. Помни: если тебя арестуют, я никуда не уйду. Я покажу тебе всякие ужасные вещи. Кенан избит до полусмерти. Хамза — пустое место, — он наклоняется вперед, и я стою на своем, не позволяя своим губам дрожать. — Что интересно, Салама, так это то, что ты будешь тем, кто придумывает все эти сценарии. Я часть твоего разума. Тебе нужны все эти ужасные галлюцинации. Тебе нужен я.

Хмурюсь.

— Знаю, что это мой мозг пытается защитить Лейлу и меня. Ты ясно дал это понять. Но это не значит, что мне это должно нравиться!

Он щелкает пальцами, и Лейла растягивается на полу возле моей кровати. Кровь просачивается на половицы, и она дергается.

Мое сердце застревает в горле, и я снова бросаю взгляд на Хауфа. Он изучает мою реакцию.

— Это не она, — говорю я, мой голос едва слышен.

— Никогда не забывай, кто здесь главный.

Я закрываю глаза, шепчу себе «маргаритки», а когда открываю их, галлюцинация Лейлы исчезает. Но она все еще живет в моем сознании.

К моему огромному облегчению, на следующий день Ам уже в больнице. Его глаза тусклые, а борода клочковатая. Он выглядит таким же несчастным, как и я.

Он останавливается, увидев меня, и сужает глаза, когда я протягиваю ему руку с таблеткой Панадола.

— Вот.

Ам кусает щеку и раскрывает ладонь.

— Кенан придет позже. Он принесет твои деньги.

Он ворчит.

— Я хочу спросить тебя, что нам взять с собой. Что нам нужно для путешествия?