Чтение онлайн

— Ваше величество!.. — удивленно крикнул один.

Знакомый голос. Кажется, свой.

— Имя, звание?

Ответил. Да, свой! Она опустила наземь.

— Где вы бродите? Отчего так долго? Живее, к причалу!

Спуск. Вот кофейня с одним столиком. Крыльцо над дорогой — идеально для засады. Сейчас прыгнет… Она даже не удивилась, когда тень взлетела с крыльца. Поймала ее одним пальцем, остановила в футе от себя.

— Вы — мои солдаты! Я щажу вас, глупцы!

Щелчком отшвырнула вдаль, но не размазала, задержала у самой земли.

Спуск петлял, Мира спотыкалась и билась об углы домов, Инжи всякий раз ловил ее. Гвардейцев вокруг все прибывало. Они называли себя — свои, слава богам! Звенели шпаги, но уже позади. Враги отставали.

Миру прошиб холодный пот:

— Где Нави?!

— Здесь, ваше величество… Несем…

Голос измученный, усталый. Она ткнулась лучом:

— Я помогу.

Промазала, попыталась поднять здание, почему-то не вышло.

— Дайте его мне под руку.

Нави всплыл в воздух, смешно болтая ногами, лепеча во сне:

— Дороти… скажи число, ну пожалуйста…

Мира с ужасом поняла, что теперь Перчатка занята. Придется биться — нечем.

— Детка, не боись, — Инжи показал окровавленный стилет.

Быть может, вас и нужно бояться…

— Спасибо, Инжи. Причал уже близко?

— Слышу, как плещет вода. Да, вот корабль. Сюда, детка!

Вбежали на палубу.

— Полундра! Полундраааа! — завопил Инжи, поднимая команду.

— Снимаемся с якоря, — приказала Минерва. — Немедленно выходим в море.

— Мы не в море, а на реке… — промямлил спросонья капитан.

Она вызверилась:

— Да хоть в кружке с пивом — отчаливаем, или я вас утоплю ко всем чертям!

— Есть, ваше величество! Команда, по местам! Отдать швартовы! Поднять паруса!

На холмах по обе стороны городка уже проблескивали искры огней.

— Вражеские стрелки, — доложил Шаттэрхенд. — Могут поджечь нас.

Какой же вы олух! Подумать только, что недавно я хотела…

— Я догадалась, сержант. Попробую решить эту проблему.

Команда корабля приходила в себя, занимала места, отвязывала канаты. Мира опустила Нави и освободила руку. Расправила пальцы, потянулась лучами к стрелкам на холме. Глаза заныли от напряжения, пальцы свело судорогой. Нет, не увидать — темно, далеко.

— Залп!.. — глухо крикнул кто-то во мраке.

Огни взлетели, упали дождем. Лишь один или два воткнулись в палубу, их тут же затушили. Но это начало, потом пристреляются, начнут бить точнее.

— Холодная тьма… Я найду выход, я — искра!

Она вновь схватила Натаниэля, перевернула головой вниз. В миг, когда он завис над водой, поразилась: еще недавно я не умела колоть дрова! Теперь орудую Перчаткой, как музыкант клавесином. Нужда заставит — сможешь все… Нави воткнулся головой в речную воду. Забулькал, закашлял, Мира выдернула его на поверхность.

— Ааааа! Кха-кха-кха… Аааа!..

Нави орал и кашлял, не в силах выбрать что-то одно. Она перевернула его ногами вниз, поднесла к себе.

— Проснулись?!

— Кха-кха… ужас, зачем ты опоила меня?.. Я совсем не в состоянии…

Мира швырнула его за борт, шлепнула о воду, подняла вновь:

— Я спросила: вы проснулись?

Залп горящих стрел упал на корабль.

— Огонь на палубе! Затушить!..

Зашлепали ноги матросов, зазвенели ведра, заплескала вода. Скрипя снастями, судно отходило от берега.

— Кха-кха-кха… я проснулся, жестокая женщина!

Движением пальца Мира поднесла его к своему лицу.

— Условия задачи: имеем сто человек, мы на борту корабля, под обстрелом. У неприятеля — четыре полка, и он намерен нас убить.

— Какова цель?.. — уточнил Нави, отирая воду с лица.

— Я бы не отказалась выжить.

— Опусти меня!

Мира поставила его на палубу. Нави топнул ногой, проверяя силу тяжести. Убедился, что отпущен на свободу. Зажмурил глаза.

— Вычисляйте быстрее, — велела Минерва. — Мы выдержим еще один залп.

Нави протянул ей руку:

— Уже высчитал. Дай сюда.

— Что?..

— Перчатку, конечно!

Не без колебаний Мира протянула ладонь. Нави коснулся серебра — и Перчатка Могущества перетекла ему на руку. Он подергал пальцами, будто проверяя, как она села.

Новый град огней рухнул на корабль, стрела стукнула в доски за фут от ног Миры.

— Быстрее, сударь!

— Если умеешь — делай сама… — проворчал Нави.

Его лицо до крайности напряглось, зубы прикусили губу. Ладонь изогнулась, раскорячилась, будто клешни чудовища. Мира увидела, как голубые лучи вырвались из подушечек пальцев и пронзили палубу судна. Глубоко под водой они уперлись в дно реки…

Вода заплескалась и забурлила. Матросы заорали:

— Святые боги!..

Судно качнулось, Парочка поймал Миру за руку, а она поймала Нави. Тот чуть не грохнулся за борт, но даже не раскрыл глаз. Сквозь сцепленные зубы Нави скрежетал:

— Это… очень… тяжело!..

Вода шлепнула и сомкнулась под днищем. Корабль завис над рекой!

Новый залп обрушился градом искр, но Нави даже не заметил. Обеими руками Мира держала его, чтоб не улетел за борт. Он был легок и хрупок, как дитя. Его рука творила чудо.

Судно выровнялось в воздухе, подняло мачты кверху, хлопнуло парусами. И, набирая скорость, поплыло ввысь.

Тут и там заорали:

— Ааа!.. Глория, спаси!.. Прыгай за борт!..

Мира вдохнула поглубже:

— Отста-аавить! Без паники! Все идет по плану!..

— Ну, детка… — проворчал Инжи, одной рукой обхватив мачту, второю держа ее за пояс.

Стало холодней, еще холодней. Подул крепкий, пробирающий ветер. Где-то внизу что-то мелькнуло — и Мире стоило усилий понять, что это новый залп, совсем уже бессильный.

И вдруг — внезапно — вспыхнул рассвет.

Ее ноги подогнулись:

— Холодная тьма! Вы ускорили время?..

Нави издал нервный смешок и открыл глаза:

— Какие ж вы все темные, право слово!.. Планета сферична, на высоте светает раньше.