Чтение онлайн

– Ошиблась? Как же я могла… – покачнувшись, выдохнула Лесса. Голова еще кружилась, и те несколько шагов, что прошла она по двору холда, почти лишили ее сил. Лайтол приблизился и осторожно взял девушку за руку. Со стороны ворот подошли Т'тон и Мардра.

– Не волнуйся, ничего страшного не произошло, – сказал управляющий Руата. В глазах его плясали огоньки, на губах играла улыбка. – Ты просто проскочила через день. Отправляйся в Промежуток и вернись на два дня назад. Вот и все. – Лайтол смотрел на озадаченное лицо девушки, и его улыбка становилась все шире. – Все в порядке, – повторил он и сжал ее руку. – Выбери тот же час и то же место, но мысленно представь Ф'лара, Робинтона и меня здесь, на плитах двора. Представь Мнемента на главной башне и голубого дракона, сидящего на стене. И отправляйся!

"Мнемент был тут?" – В ментальном сигнале Рамоты чувствовалось нетерпение. Она вытянула в сторону Лессы клиновидную голову, и ее громадные глаза заискрились.

– Не понимаю… – простонала Лесса, поднимая ладони к вискам. Головокружение почти прекратилось, но привычная ясность мысли еще не вернулась к ней.

– Все просто, – повторил Лайтол. – Сделай так, как я говорю. – В поисках поддержки он повернулся к Т'тону. – Все, как предупреждал Ф'лар. Совершив прыжок в недавнее прошлое, рискуешь оказаться в двух местах одновременно – а это вызывает сильнейшее потрясение. Наверно, Лесса опять его испытала, когда вы остановились двенадцать Оборотов назад.

– Ты знаешь об этом? – вскричал пораженный Т'тон.

– Конечно. Быстрей отправляйтесь на два дня назад. Понимаешь, я знаю, что вы поступите так. В том, более раннем времени, увидев вас, я буду удивлен. Но сейчас, этим вечером, мне уже известно, что вы появились над Руатом двумя днями раньше. Отправляйтесь скорее, прошу вас. – Лайтол посмотрел на Лессу. – Ф'лар почти обезумел… он думает, ты – погибла…

Глаза Лессы наполнились слезами.

– Он опять будет трясти меня. – Она всхлипнула, как обиженный ребенок.

– Лесса! – Т'тон взял ее за руку и повел к Рамоте. Золотая королева присела и опустила шею, помогая девушке занять свое место.

Теперь Т'тон взял командование на себя. Через своего Фидранта он сообщил всадникам ориентиры, переданные Лайтолом, добавив к ним с помощью Рамоты образ Мнемента.

Холод Промежутка привел Лессу в чувство. Ледяная безбрежная тьма на миг сомкнулась вокруг нее и затем снова сменилась теплым весенним небом Руата. Вокруг, словно гигантские разноцветные птицы, плыли в воздухе драконы, их трубные голоса звучали аккордами торжественного гимна. Внизу появились остроконечные сумрачные скалы, башни и стены холда, двор – с полосой света, льющегося из распахнутой настежь двери… Лайтол, изумленно поднявший голову, высокая фигура Робинтона и рядом – Ф'лар.

Рев Мнемента прокатился над холдом, над всей долиной Руата. Рамота поспешно ринулась вниз и, едва Лесса ступила на каменные плиты, ее королева взмыла к верхушке башни. Сплелись шеи, бронзовая и золотая, сияющие глаза драконов померкли, затянулись дымкой…

Лесса, не в силах даже пошевелиться, стояла там, где ее оставила Рамота. Она смутно чувствовала, что рядом были Т'тон, Мардра, еще какие-то люди, всадники, женщины… Но видела она только бегущего через двор Ф'лара. Ей хотелось шагнуть к нему, протянуть руки, но странная слабость сковывала тело.

Ф'лар схватил Лессу, прижал к груди так крепко, словно опасался, что она выскользнет из его объятий и опять растворится в ледяном мраке Промежутка. Казалось, обычная сдержанность и холодная ирония покинули его – радость и изумление светились в его глазах.

– Лесса, Лесса, – повторял Ф'лар, как заклинание. Он коснулся ладонью ее виска, щеки, шеи… потом жадно приник к губам, нежным и сухим, хранившим вкус ветров времени. Он целовал ее снова и снова – но вдруг оторвал от себя и крепко сжал руками плечи девушки. – Лесса, если ты когда-нибудь еще… – начал Ф'лар, подкрепляя каждое слово хорошим встряхиванием. Вокруг засмеялись, и он поднял голову, недоуменно оглядывая незнакомых улыбающихся людей.

– Я говорила, что он будет меня трясти, – сказала Лесса, смахивая с ресниц слезы. – Но, Ф'лар, послушай… я привела их… привела всех, кроме Вейра Бенден. Покинуты пять Вейров… я позвала их – и они здесь.

Ф'лар поглядел в небо поверх голов окруживших его всадников. Тучи драконов, крыло к крылу, спускались в долину Руата. Они были повсюду – зеленые и голубые, коричневые и бронзовые, золотые – целое Крыло золотых королев!

– Ты привела Вейры? – ошеломленно переспросил Ф'лар.

– Да, ты же видишь! Вот Мардра и Т'тон из Форт Вейра, Д'рам – Предводитель Исты и…

Ф'лар прервал ее, обняв за хрупкие плечи, затем повернулся к всадникам и протянул в приветствии руку.

– Смогу ли я сказать, как благодарен вам? – произнес он и замолчал – может быть, впервые в жизни не сумев выразить словами то, что переполняло его сердце.

Т'тон выступил вперед и крепко пожал руку молодого вождя Бендена.

– Мы привели тебе тысячу восемьсот драконов, семнадцать золотых и весь народ наших Вейров. – И еще огнеметы – их тоже захватили! – возбужденно вставила Лесса.

– Но отважиться на такой перелет… это… это… – в восхищении пробормотал Ф'лар.

Т'тон рассмеялся.

– Лесса, твоя Лесса вела нас!

– А путь указывала Алая Звезда! – добавила девушка.

– Мы – всадники, – торжественно произнес Т'тон, – как и ты, Ф'лар Бенденский. И если Нити снова летят сквозь небеса Перна, мы должны быть здесь и сражаться с ними. Это – дело всадников! Когда бы ни случилась беда – в любом столетии!

Глава 10

Бей, барабан, трубите, горны, –

Час наступает черный.

Мечется пламя, пылают травы

Под Алой Звездой кровавой.

В тот предзакатный час, когда драконы пяти Вейров возникли в небе Руата, Ф'нор и его молодые всадники возвратились с Южного материка в Бенден. Их терпение и силы были на исходе: с облегчением и радостью увидели они знакомые очертания скалистых пиков и стены с чернеющими отверстиями пещер, покинутые ими два дня назад Для них эти два дня равнялись четырем Оборотам. Когда Предводитель Вейра и его Повелительница шагнули в полумрак королевского вейра, направляясь к комнате Совета, Р'гул приветствовал их новостями о появлении Ф'нора с отрядом из семидесяти двух новых драконов. Он, правда, добавил, что их всадники вряд ли смогут участвовать в битве над Телгаром.

– В жизни не видел настолько измученных и истощенных людей. Не понимаю, что с ними случилось, – пожал плечами Р'гул, – ведь там, на Юге, столько солнца, изобилие еды и, кстати, никаких обременительных обязанностей.

Ф'лар и Лесса переглянулись.

– Ну, ты же знаешь, что заботы о молодых драконах отнимают много сил, – протянул Ф'лар. – К тому же, межвременные прыжки – довольно утомительное занятие. Ты сам выглядел бы не лучше.

– Я воин, а не слабая женщина, – проворчал старый всадник. – Чтобы довести меня до такого состояния, нужно что-нибудь пострашнее блошиных скачков из Оборота в Оборот.