Чтение онлайн

– Я слышала, одного из них схватили воины Уравана.

При этих словах Лант вздрогнул, однако никто за ним не следил и того не заметил.

– Да,- подтвердил Родер и посмотрел на Ланта, так что большинство, невольно, проследили за взглядом короля.- Пришла и твоя очередь говорить, Лант.- Сказал государь.

Смело ступив вперёд, Лант выпрямился, готовясь отражать любые нападки. Суровый огонь загорелся в его глазах, когда он прямо осмотрел собравшихся.

– Каково бы ни было моё уважение ко всем присутствующим,- сказал он.- Я не изменю решения и отправлюсь в Ураван. Вы называете всех каэлов злом, а между тем я знаю того, кто никогда не был его частью и никогда в нём не было ничего злого. Родер, я обещал вернуться и отдать вам свои силы против всего, что надвигается на нас и я это сделаю.

– Ты собираешься спасать каэла?!- Эмерет вытянулся так, что теперь казался раза в два выше и шире.

– Что?!

Снова поднялся осиный гул и не смолкал он, пока Родер не возвысил голос, приковывая властно всё внимание к себе.

– Таково решение Ланта из долины Нод,- Родер повернулся к Ланту как раз вовремя, чтобы увидеть потрясённое лицо того.- Ты, Лант нужен нам, а потому я готов не чинить препятствий. Его каэл молод, не старше его самого и не будет угрозой, если каэла держать среди магов. Другое дело, что открыто помогать ни я, ни кто бы то ни было другой тебе мы не можем.

– Да что же вы такое говорите?!- Ударил кулаком по столу старый Одолом, что уже десяток лет ничего не видел и слышал то с трудом.- Что говорите вы? Люди. Одумайтесь! Вы каэла спасать хотите, кто убивает...

– Он не убивает!- Лант резко обернулся ко всем, кто требуя ответа впивался в него горящим взглядом.

– Каэл!- яростно вскинув руки, Филона поднялась с места.- Убийца! Предатель!

– Хватит,- сказал Лант и было что-то настолько властное в его голосе, что женщина сразу осела.- К чему мне быть на этом собрании когда я и так знаю, что в любом случае мне придётся отправляться в Ураван одному.

– А понимаешь ли ты, на что идёшь? Когда один пойдёшь к человеку, который магов ненавидит всего-то чуть меньше каэлов?- Вопрошал один из магов.- И стоит тебе войти в ворота Куладао-Ормалон, как обратного пути не будет. Маг в Ураване продержится не дольше, чем каэл.

– Значит, так тому и быть.

– Ради каэла?

– Да.

– Что же это творится, если уже и маги помогают этим тварям?!

– Я дам тебе послание к Бероэну. Их маги сразу поймут кто ты, но ничего не смогут сделать до вручения послания. Что будет дальше, уже зависти от тебя. Так просто Бероэн каэла не отдаст, к тому же магу. Если это твоё окончательное решение.

– Да,- в который раз сказал Лант.

– Может ты его ещё на поединок архул вызовешь?- вскричал Саминод.- Может ты ещё государя Уравана на поединок вызовешь, чтобы спасти своего каэла? Клянусь Звёздой Озарения, этот юнец посмеет сделать и такое!

Не обращая внимания на восклицания со всех сторон, Лант поклонился Родеру и направился к выходу.

– В Ураван тебя доставит Лина от илий,- сказал ему вслед Родер.- Послание я отдам через час.

Лант в последний раз поклонился и покинул залу, распахнув перед собою двери он вышел в широкий коридор. Миновал много пролетов и вышел на свежий воздух, очутившись на одной из тысяч смотровых площадок, похожих на те грибы, что растут на деревьях.

Час спустя, как и сказа Родер, государь вручил ему скреплённое королевской печатью послание.

– Будь осторожен Лант,- длинные пальцы Родера покровительственно легли ему на руку, когда он передавал послание.- Моё благословение с тобой. Может, Бероэн и становится безумен, но он всё так же дорожит честью и потому будет руководствоваться ею.

Кивнув, Лант простился с Родером, в присутствии которого ему становилось чуть спокойнее и пошёл туда, где его уже ждала Лина. А вместе с ней и гигантская птица, похожая на орла, только белая.

Повернув длинную голову, птица пронзительно вскрикнула и попятилась назад. Однако замерла у края, когда илия так же пронзительно что-то крикнула ей в ответ, отчего Лант чуть не зажал уши. Ему так никогда и не усвоить хорошо язык илий, который больше состоит на перепадах звуков. Такому нужно учиться с детства.

– Что это?- Сделав шаг вперёд, Лант остановился подальше от птицы, с недоверием взирая на ту.

– Это белая ара.- Пояснила Лина. В Илиуме на них летают те, у кого ослабли крылья и кто всё ещё не умер. И я.- Добавила Лина.- Я приготовила тебе затычки для ушей. В полёте ары кричат сильно и люди так просто на них летать не могут. Но я попрошу её быть тише. Она понимает.

– Спасибо ей,- подходя ближе отозвался Лант, предоставляя себя на полное обозрение птицы: чей размах крыльев был в три его роста, а белые как отполированный камень умные глаза смотрели перед собой.

– Как насчёт седла или там уздечки?- чуть помолчав, поинтересовался маг.

– И как ты ей в клюв в уздечку сунешь?- Вопросом на вопрос ответила Лина.- Но если решишься, я с удовольствием на это посмотрю.

– Как мне откусят руку?

– Если повезёт.

Недоверчиво покосившись на ару, Лант смело подступил к той. Однако руки протягивать не стал. Хоть и испытывал желание прикоснуться к мягким с виду перьям, которые плотно прилегали один к другому. Другие пёрышки, те, что были поменьше, шевелил восточный ветер. А впереди солнечный свет заливал голубое небо, где порывы ветра уже успели разогнать лоскуты облаков. Ясно впереди было, как бывает в раннее утро, сразу после рассвета. Только было уже далеко за полдень.

Приглушённое небесное тепло ласкало кожу.

В последний раз посмотрев на Ланта, Лина ловко заскочила на птицу и вполне комфортно устроилась на той.

– Садись сзади,- приказала илия и Лант, хоть и неловко, последовал её примеру. Беззвучно он сказал птице, что не сделает ей ничего плохого и получил неясный ответ, говоривший - что то она не сделает ему ничего плохого.

Ара поднялась на ноги и распрямила могучие крылья, отчего Лант сразу же схватился за Лину.

– Вставь в уши затычки и держись за меня!- успела крикнуть Лина, прежде чем кругом взметнулся ветер и ара камнем сорвалась вниз, чтобы не долетев каких-то там ста шагов до земли и изрядно напугав толпу - снова взмыть ввысь.

После того, как Лант всунул в уши затычки, вой ветра слышался приглушённым, почти не слышны были и взмахи крыльев. Но тут птица закричала и он сперва не поверил, что такой звук может издавать живое существо - настолько тот был громким и пронзительным.

– И так будет весь полёт?!- заорал он на ухо Лине, пытаясь перекричать ветер и собственную глухоту.

– Она начнёт кричать когда поднимемся выше,- крикнула в ответ Лина, впиваясь глазами в призрачные небеса и ясные переливы света среди потоков могучего ветра.

– А это что тогда?!

Ничего не ответила Лина, только улыбнулась себе, хоть Лант той улыбки не видел и тут же сосредоточилась на полёте. Ланту же оставалось крепко держаться за Лину, обхватив её руками и следить, чтобы сорвавшись с ары не улететь вниз.

А там - невероятно далеко внизу - раскинулся Брасьен, отсюда казавшийся грибницей со своими куполообразными крышами. К концу дня заблестело в лучах уходящего солнца на севере Малое море, что отделяло Брасьен от Уравана. Наклонив одно крыло, ара опустилась чуть ниже и полетела севернее. После многих остановок, что приходилось делать, Лант более или менее привык сидеть на птице, однако после первого раза три шага он сделал как пьяный и казалось, земля уходит из-под ног.