Чтение онлайн

Внезапно джунгли закончились. Всюду были видны следы деятельности людей, пытающихся привнести цивилизацию в этот маленький уголок тропических влажных лесов. С трудом пробираясь по полям, превращенных дождем в болота, Джейн держалась на ногах только благодаря поддержке Гранта. Она упала на колени, и Грант протащил ее несколько футов, прежде чем понял, что произошло. Молча он поднял ее из грязи, взвалил на плечо и без видимых усилий понес дальше, не выказывая никаких признаков усталости.

Джейн закрыла глаза и расслабилась. Плечо Грант давило ей на желудок, поэтому головокружение стало перерастать в тошноту. Погода становилась все кошмарнее из-за бесконечного серого дождя, который накрыл их одеялом, забившим все звуки и размывшим очертания всех предметов. Страх, вызванный видом крови на лице Грант, теперь опустился холодным липким комом в ее желудок. Она не перенесет, если что-то случится с ним, просто не сможет…

Грант снял ее с плеча и прислонил к чему-то холодному и жесткому. Джейн пальцами прошлась по опоре, которая ее поддерживала, и почувствовала металл. Грант рывком открыл дверь древнего грузовика, поднял ее на руки и посадил на сидение. Затем забрался сам и захлопнул дверь.

— Джейн, — немного испуганно проговорил Грант, тряся ее за плечо. — Как ты? Ты ударилась?

Джейн плакала, но ее глаза оставались сухими. Она протянула руку и дотронулась до красной полоски, которая спускалась по его мокрому от дождя лицу.

— Ты ранен, — прошептала Джейн. Он не смог услышать ее слова из-за раската грома и грохота дождя по металлической крыше грузовика, но смог прочитать по губам. Грант обнял ее, крепко сжал и нежно поцеловал мокрые волосы.

— Это просто царапина, солнышко. Как у тебя дела? Ты в порядке?

Она смогла кивнуть и прижалась к нему, даже через мокрую одежду чувствуя живительное тепло мужского тела. Грант еще секунду подержал ее в объятиях, затем снял руки со своей шеи и отодвинул ее на другую сторону грузовика.

— Посиди, пока я заставлю эту штуку работать. Нам нужно убраться отсюда до того, как дождь перестанет и все вылезут на улицу.

Грант нагнулся, сунул руки за приборную панель и вытащил несколько проводов.

Джейн удивленно спросила:

— Что ты делаешь?

— Завожу этот драндулет без ключа, — ответил Грант и криво усмехнулся. — Смотри внимательнее, ты ведь так настаивала, чтобы я это сделал. Возможно, когда-нибудь тебе захочется угнать грузовик.

— Ты не сможешь его вести, ничего не видно, — проговорила Джейн беспомощным, слабым голосом, столь отличающимся от ее обычного жизнерадостного. Грант недовольно сдвинул брови, но время было не подходящим для того, чтобы обнять ее и успокоить, уверяя, что все идет как надо. Он и сам не был в этом уверен. Все пошло наперекосяк, напомнив ему, как же ему не нравилось, когда в него стреляли, а сейчас и Джейн была под прицелом. Ему настолько не нравилась ситуация, что несколько раз в глазах Гранта промелькнуло убийственное выражение. То самое, которое стало легендой в джунглях и на рисовых полях юго-восточной Азии.

— Видно достаточно, чтобы убраться отсюда.

Он соединил два провода. Двигатель кашлянул, но не завелся. Ругнувшись себе под нос, Грант попробовал еще и на второй раз двигатель завелся. Грант включил передачу и отпустил сцепление. Громыхая и протестуя, старый грузовик пришел в движение. Дождь так сильно барабанил по лобовому стеклу, что небольшие дворники были совершенно бессильны. Однако Грант уверенно вел машину в известном только ему направлении. Поглядывая в окна, Джейн увидела на удивление большое скопление различных строений и несколько улиц, отходящих от той, по которой ехал грузовик. Деревня выглядела процветающей, со всеми внешними атрибутами цивилизации, что никак не сочеталось с близостью джунглей.

— Куда мы едем? — спросила Джейн.

— На юг, милая. В Лимон или насколько близко к нему нас довезет этот драндулет.

Лимон. Название города звучало как райская музыка, и когда Джейн взобралась на потрепанное сидение старого грузовичка, город, казалось, был так же далек, как и рай. Ее темные глаза были широко раскрыты и выглядели беззащитными, пока она всматривалась в лобовое стекло, стараясь разглядеть дорогу. Грант бросил на нее короткий взгляд — все, что он мог позволить в условиях, когда вождение требовало такого внимания. Стараясь, чтобы его голос звучал спокойно, он сказал:

— Джейн, заберись в угол как можно дальше. Убери голову от заднего окна. Ты поняла?

— Да.

Она послушно сжалась в углу. У старого грузовичка было небольшое окно сзади и еще меньшие окна по бокам, оставлявшие безопасными большие зоны в углах. Сломанная пружина врезалась ей в ногу, заставив передвинуться. Обивка на этой стороне сиденья практически отсутствовала, от нее остались только разрозненные кусочки ткани, прикрывавшие некоторые из пружин. Грант сидел на грязном куске мешковины. Посмотрев вниз, она увидела большую дыру в полу рядом с дверцей.

— У этой штуковины есть свой характер, — прокомментировала она, немного приходя в себя.

— Ага, и к тому же плохой. — Грузовик занесло на куче грязи, и Грант сосредоточился на том, чтобы выровнять его.

— Откуда ты знаешь, куда ехать?

— Я не знаю. Я угадываю. — Дьявольская усмешка искривила его губы, показывая адреналин, который плескался в нем. Это был физический подъем, резкое обострение чувств, вызванное тем, что он применял свой ум и свои способности против врага. Если бы не опасность, угрожавшая Джейн, он даже получил бы удовольствие от этой игры в кошки-мышки. Он рискнул бросить на нее еще один взгляд и немного расслабился, увидев, что она стала спокойней, держа себя в руках и справляясь со своим страхом. Страх был еще с ней, но она контролировала его.

— Будет лучше, если ты угадаешь правильно. — Она судорожно вздохнула, когда грузовик сильно накренился. — Я клянусь, что если ты въедешь в скалу, я тебя никогда не прощу.

Он снова усмехнулся, неловко подвинулся и наклонился вперед над рулем.

— Ты не могла бы снять с меня эти рюкзаки? Мешают. И не поднимайся!

Она проползла по сидению и отцепила рюкзаки, оттаскивая их в сторону, чтобы он мог опереться на спину. Как она могла забыть про свой рюкзак? Пораженная тем, что могла быть такой беспечной, она протащила лямки сквозь брючные петли своих штанов и затянула ремни.

Сейчас он не обращал на нее внимания, а, нахмурившись, смотрел на приборную доску. Он постучал по датчикам костяшками пальцев.

— Черт побери!

Джейн простонала:

— Только не говори мне, что у нас кончается бензин!

— Я не знаю. Эта проклятая штука не работает. У нас может быть полный бак или бензин может закончится в любую минуту.

Она посмотрела по сторонам. Дождь уже не лил сплошным потоком, хотя по-прежнему был сильным. К дороге с обеих сторон прижимался лес, деревня осталась где-то позади. Дорога не была заасфальтирована, и грузовик продолжал подпрыгивать на неровной поверхности, заставляя ее цепляться за сиденье, чтобы не вывалиться, но это была дорога, и грузовик все еще ехал по ней. Даже если бензин закончится в эту минуту, они будут намного дальше, чем были еще совсем недавно. По крайней мере, их пока не пристрелили. Если повезет, то Турего решит, что они по-прежнему двигаются на своих двоих, и продолжит поиски в окрестностях еще некоторое время. Каждое мгновение сейчас было драгоценным — оно увеличивало расстояние между ними и их преследователями.

Через полчаса дождь прекратился, и температура тут же начала расти. Джейн опустила стекло на своей стороне, пытаясь добыть хоть немного прохлады.

— У этой штуки есть радио? — спросила она.

Он хмыкнул:

— Хочешь послушать последний хит-парад? Нет, в этой штуке нет радио.

— И совсем необязательно быть таким брюзгой, — фыркнула она.

Грант никак не мог припомнить, называли ли его до этого брюзгой. Его называли по-разному, но так никогда — у Джейн был неповторимый взгляд на окружающих. Если бы они встретились с ягуаром, она вполне могла назвать его «милым котенком». В нем росло знакомое желание или задушить ее, или заняться с ней любовью. Его настроение слегка улучшилось, пока он размышлял, что доставило бы ему большее удовольствие.