Чтение онлайн

Крашеная блондинка, которой давно требовались услуги парикмахера, стояла возле стола секретаря, читала какую-то бумагу. И Эндрю пришлось взять ее за локоть, чтобы обратить на себя внимание.

— Простите, мисс Винсен здесь? — спросил он.

— Если даже и нет, то я вполне на месте, — ответила блондинка, посмотрев на него с вызовом. — Я в вашем распоряжении.

Эндрю улыбнулся и сказал:

— Спасибо за доверие, мадам. Но мне действительно нужна мисс Винсен.

— Мадам? Кажется, я в пролете? — сказала Энн, гримасничая. — Извините, я своим поведением нарушаю последнюю инструкцию.

— Предположим, я знаю, о какой инструкции вы говорите. Но все же позовите, пожалуйста, мисс Винсен, — продолжал улыбаться Эндрю.

— Минуточку, — она заговорила преувеличенно официально, — простите, сэр, но вы не представились. У вас есть договоренность о встрече с мисс Винсен?

— Не совсем договоренность, но что-то вроде этого. Ей известно, что я должен прийти. Возможно, она предупреждала вас. Мое имя — Эндрю Боттомли.

— Ах, так вы по личному вопросу, — выдохнула Энн, доставая бумажку и карандаш, чтобы записать его имя.

— Не думаю, что это нужно записывать, сказал Эндрю скептически. — Все довольно легко запоминается.

— Пожалуйста, оставайтесь здесь, я сообщу ей, — парировала Энн, выходя в коридор.

Эндрю остался рассматривать большую комнату. Его изумил огромный от пола до потолка портрет Роберта Кларка. Лицо кандидата в премьеры улыбалось, было красивым, даже слишком. А вот на противоположной стене историческая фотография мистера Кларка с нынешним премьер-министром в резиденции на Даунинг-стрит. И еще один снимок, запечатлевший претендента с женой на скалистом морском берегу. Эндрю подумал, что не смог бы проработать в этой комнате и нескольких минут. Но на фоне всего этого безобразия вдруг появилась Бриджет Винсен, а блондинка плелась позади нее.

Бриджет была островком спокойствия посреди этого бедлама. Эндрю решил, что с удовольствием поцеловал бы ее. Конечно, почему бы ему не хотеть этого?

— Бриджет! — Он шагнул ей навстречу, ровно за мгновение до того, как она открыла рот, чтобы сказать, что ему следует уйти и вернуться только после того, как все это сумасшествие в офисе уляжется. — Здравствуй, детка! — В голосе Эндрю появились интонации придурковатого влюбленного.

Он мельком взглянул на Энн, решил, что надо закрепить успех, поэтому обнял Бриджет и нежно поцеловал в губы. Глаза секретарши открылись так широко, что, казалось, вот-вот выпадут и чего доброго разобьются. Но какое это имело сейчас значение, когда Бриджет ничего не могла сделать, и ее рот, нежный, мягкий, податливый, был как раз таким, о каком всю прошедшую ночь мечтал агент национальной безопасности. Интересно, как насчет всего остального? — подумалось ему.

Бриджет в его объятиях оказывала легкое сопротивление, но делала это так незаметно, что никому бы в голову не могло прийти, что ей нужна помощь. Она обвила его руками и впилась коготками в шею. Умная девочка, сказал он себе.

Эндрю был приятно удивлен тем, что она такая смышленая. И подумал, что надо бы добавить столь удачный новый прием в арсенал средств по разоружению противника. Он немного отодвинулся, освободил шею от карающих коготков и улыбнулся Бриджет,

— Какого черта вы это делаете? — едва прошипела она.

— Я здороваюсь, — невинно улыбнулся он и, наклонившись, поцеловал ее в шею. Ему нужно было незаметно подобраться к ее уху. — Тихо, Бриджет, никто не должен догадаться, что я пришел по делу. Кажется, вы обещали, что будете здесь одна.

— Я не подумала об этом, — прошептала она. — Ладно. Но теперь отпустите меня.

— Очень не хочется, честно говоря, — тихо усмехнулся он.

— Какой нахал!

Эндрю опустил руки, и Бриджет шагнула в сторону.

— Потрясающе, это же Эндрю Джеймс! — улыбаясь, воскликнула Энн, называя его именем любимого национального киногероя. — Если бы я умела хранить секреты, как он!

— Уходи, Энн, — улыбнулась Бриджет, — и забирай всех с собой. На мой взгляд, сегодня уже нечего делать.

— Ты уверена? — удивилась секретарша. — А рекламные плакаты? Социологический отдел провел новые исследования. Неужели мы не станем это обсуждать прямо сейчас? Я хочу уточнить еще раз, действительно можно идти домой?

Энн обращалась к Бриджет, но при этом не могла отвести взгляд от Эндрю.

— Действительно, — ответила Бриджет. — На следующей неделе придут другие, более уточненные данные. Я в курсе. Наши социологи обещают дать подробную информацию по группам населения. Кстати, эти данные совершенно секретные, тебе ясно? А сейчас до свидания, и скажи всем, что рабочий день закончен.

Она взяла Эндрю под руку, провела в свой кабинет и закрыла дверь.

— Вы говорите и действуете как профессионал, — сказал он. — А правда ли, что Кларк теряет лидерство? Премьер-министру это не понравится.

— Нет, ничего он не теряет. Просто его рейтинг упал на две десятых балла. В любом случае вы не должны были слышать об этом, — строго сказала Бриджет и покачала головой. — У Энн длинный и болтливый язык. Она слишком часто и не по делу пользуется им.

— Имеются в виду фаршированные перчики?

— Конечно. Она доверяет каждому. Например, вашей секретарше, которая прикинулась невинной овечкой.

— А зачем нужна секретарша, которая не может выполнить элементарное поручение шефа?

— А вам Энн поверила только потому, что вы великолепный экземпляр мужского пола... Простите, последние слова можете забыть.

— Забыть? Никогда. Вы действительно считаете, что я неотразим?

— Нет, — сказала Бриджет, — это Энн так считает. А еще она считает, что вас зовут Эндрю Джеймс. Так что сильно не обольщайтесь. Мы будем заниматься тем, ради чего вы пришли?

— Теперь у меня есть другое предложение.

— Прекратите.

— Наверное, мне нужно вас еще раз покормить, — в раздумье сказал Эндрю, оглядывая маленький, заваленный бумагами кабинет. — Это место совершенно вам не подходит. Я представлял хромированные дверные ручки, кожаные диваны. Порядок...

— Я спокойно работаю и здесь, — сказала Бриджет, усаживаясь за стол. — Обстановка для меня значения не имеет, а вот сплетни... Теперь каждый будет думать, что вы мой жених. И мне придется отбиваться от вопросов на ваш счет. А в один прекрасный день вам придется исчезнуть из моей жизни. Все начнут думать, что я осталась у разбитого корыта, томясь от любви к столь великолепному мужчине. Я представляю Энн с полными сочувствия глазами, которая предлагает мне поговорить с ней о моем горе. Это как раз то, о чем можно мечтать долгими бессонными ночами.

— Один невинный поцелуй сразу присваивает мне статус жениха?

— В этом месте — да. Разве вы не знаете, что в Лондоне сплетничают больше, чем в Голливуде? Я даже не удивлюсь, если завтра во всех газетах появятся фотографии, на которых милая парочка, а именно мы с вами, покупает фарфоровый сервиз для свадебного обеда.

— Мерзость-то какая! — вздохнул он.

— Вот и я о том же... — вздохнула она в ответ.

— Я думаю, что теперь мы просто обязаны пожениться, — опять вздохнул Эндрю.