Чтение онлайн

— Что? — прошептал Себастьян.

— Молился, — с неизменной улыбкой ответил Константин. — И молился он не за спасение своей души и уж тем более моей. Он всё приговаривал, что уничтожает зло во имя Господа Бога. А молитвы были призваны поскорее разобраться со мной.

— Как ты вырвался?

— Изловчился оттолкнуть его от себя ногами. Мне до сих пор удивительно как я это сделал. К двери я бежать не мог, он её запер. Так что я выпрыгнул в окно, разбив тем самым стекло. И вот я, весь в крови от порезов, приполз к порогу дома. Меня увидели. В гостях у тех людей как раз был местный священник. Дальше уже не сложно догадаться.

Себастьян долго смотрел на Константина, пока, наконец, не отвёл взгляд в сторону.

— Ты бы не рассказал мне этого, если бы знал, что я останусь жить, — спокойно сказал Себастьян.

— Нет, — согласился Константин.

— Спасибо.

Константин поклонился юноше и сделал он это не для белого волка и не для Хозяина Леса.

Себастьян тоже кивнул ему.

И они разошлись в разные стороны.

Безмолвное утро сковало замок. Страшная тишина притаилась в воздухе. Одни лишь глаза осмеливались выразить, что боялись произнести губы.

Предполагалось, армия Южных лесов с помощью колдовства перенесётся к стенам Северного замка.

Встав ещё до рассвета, Миранда покинула свою комнату. Идя по коридору, она заглядывала в чужие глаза и отворачивалась. Запах страха щекотал ноздри.

Одни склоняли голову, другие мужественно вышагивали, занятые приготовлениями, но все они боялись. Никто не хотел умирать, не хотел утром узнать о гибели близкого человека, не хотел становиться тем демоном, каким его считали во Внешнем мире.

Напряжение ощущалось физически. Дойдя до небольшой гостиной, Миранда опустилась на диван и перекинула ноги через подлокотник.

Ох как нелегко оказалось всё это переносить. Миранда ведь никогда никого не лишала жизни. А звериная её сущность была такой привычной, что и внимания на неё обращать не приходилось. И вот сегодня Миранда вдруг поняла, что ей придётся перевоплотиться не в подземелье, просто пережив очередное полнолуние, ей придётся выйти в лес и там напасть на другое живое существо. Они будут драться, разрывать друг друга… И ничего уже не сделаешь.

И она так же неожиданно поняла, что ничего не может быть хуже смерти. Смерть — это конец. Миранда уже потеряла сестру. Её больше никогда не увидеть Веронику и не выслушать её вдохновлённую отповедь. Ну и пусть бы считала её ребёнком и дальше! Только бы жила.

Так страшно.

Какие-то незнакомые стихи долетали до слуха. Она уже открыла рот, но, вслушавшись, снова его закрыла. Миранда быстро утёрла рукавом слёзы.

Взойду я к вечным звёздам и луне,

Оставлю я надежды упоенье.

Что мне теперь до гибели зари,

Какого ждать отныне откровенья?

Я ухожу в объятия веков.

Забудет ветер о моём дыханье.

Но не забудет мир последний зов,

Что означает жизни чуждой увяданье.

Я ухожу, мне дорог каждый миг,

Дарящий сердца сильное биенье.

Пусть дождь споёт о миражах земных

И тишина подарит мне забвенье…

— Ещё один, — услышала Миранда чьё-то горестное восклицание.

— Вы хотите сказать? — отозвались испуганные голоса.

— Да, — подтвердил тот, — ещё один не выдержал.

— О! — кто-то испустил тяжёлый вздох.

— Его нашли в своей комнате.

Миранда подскочила на ноги и пошла прочь.

— Это был Аргон.

— Но как?

Она очень быстро шла вперёд, не смотря по сторонам.

Миранда дошла до комнаты сестры и положила руку на ручку двери. Та поддалась, впуская Миранду внутрь.

В углу, закутавшись в большой, до колен, свитер, стоял Евгений.

Куда же теперь без него?

— И ты здесь? — удивлённо воскликнула Миранда, заметив Тома.

Ей не ответили. В комнату вошёл Себастьян, присоединившись к общему собранию.

Илона благодарно кивнула брату.

— Понимаешь, что заставляешь меня сделать? — спросил Себастьян у Илоны пару дней назад, когда они одни были в её комнате.

— Это важно, — ответила ему сестра.

— Каждый день промедления увеличивает вероятность, что я всё больше уподоблюсь им и не захочу умирать, в конце концов. И как вы тогда справитесь со мной?

— Я прошу подождать до полнолуния. Ты нужен нам.

— Что ты задумала?

— Узнаешь, — произнесла Илона. — Только обещай подождать.

— Хорошо, — сказал брат, — надеюсь, ты подумала о последствиях. Если в тот день я стану одним из них или начнётся это перевоплощение, кто-то должен будет меня убить.

Илона положила руку ему на плечо.

— Ты обо всём узнаешь утром, — сказала она.

Как и обещал, Себастьян пришёл в назначенный срок.

— Теперь мы начнём? — поинтересовался Том.

— Да, — ответила ему Илона.

Евгений не выдержал и подошёл к камину, чтобы разжечь огонь. У него это получилось не сразу. Евгений с удовольствием подставил руки к ещё только разгорающемуся теплу.

— Быстро же люди мёрзнут, — заметил Том.

— Значит так, — начала Илона со странным блеском в глазах, — мне понадобиться ваша помощь, поэтому буду говорить прямо и прошу не перебивать. Все вы прекрасно знаете, что половина нас погибнет на войне, часть добьют следопыты, а с другими может произойти нечто пострашнее.

При этих словах Миранда поёжилась.

— Спасибо, напомнила, — простонала Миранда.

— Как уже известно, одной из главных угроз остаются следопыты. Нам нужно сделать так, чтобы те не заметили оборотней, даже если армии станут сражаться под самым их носом.

— Всего-то? — Не удержался Том. — Больше нет никаких идей? Мир во всём мире, например?

— До этого мы ещё дойдём, — отозвалась Илона, — а пока подумаем над первой задачей.

— Она тебя в эти свои идеи посвящала? — обратился Том к Евгению, но тот лишь покачал головой.

— Я же просила не перебивать, — Илона заглянула в глаза брату, так что тот покорно развёл руками.

— Следопыты не должны увидеть оборотней в эту ночь. И ты сделаешь так, чтобы этого не произошло. К тебе вернулись силы. Разве это не доказательство моей правоты? — И она перевела взгляд на Евгения, который, услышав это её замечание, заинтересованно подался вперёд.