Чтение онлайн

 Ещё бы ему такое понравилось - целых две эльфийки в нашем отряде, а ушастое племя он, мягко говоря, недолюбливает. Вообще-то, моего помощника зовут вовсе не Нур, а очень даже Нуриэль. Имя мало того, что эльфийское, так ещё и женское. У его мамаши в своё время один из клиентов был эльф-полукровка, и она почему-то вбила себе в голову, что ребёнок от него. Даже когда мальчик подрос до того, что стало совершенно ясно - эльфы там даже рядом не лежали. А вот кто-то из северных варваров, что тоже имелись среди клиентов, вполне мог поприсутствовать. Но она всё равно мнения не изменила. Вот он с тех пор эльфов терпеть не может и Нуриэлью его лучше не называть. Если потом вырубишься после первого удара - считай, повезло. Северных варваров он, кстати, тоже не любит, и если встречает под стать себе, то дело непременно заканчивается дракой. К счастью, такие редко попадаются.

 - Нет, Нур, это неправильные эльфийки, хорошие. Сам видел, даже за человека замуж вышли. И потом, тёмная сильный боевой маг, да и на мечах превосходно дерётся, с тобой точно справится, можешь мне поверить. А светлая - маг жизни посильнее нашего Клипа, мне в своё время именно жизнь и спасла, причём сама, бесплатно. Просто проходила мимо, исцелила и дальше пошла. К тому же она ещё и маг разума, так что, пока они наши наниматели, забудь об эльфах плохо думать. Опять же, мой мифриловый амулет как раз эти эльфийки сотворили, а сам мифрил для него человек подарил. Так что я совершенно официально объявляю - полоса неудач для «Мифрилового дракона» сегодня закончилась!

 Дим. Попаданец.

 Это мы удачно зашли. Сразу, сходу наняли старую знакомую Зару с её отрядом. Не пришлось весь день на местной бирже наёмников выяснять, кто чего стоит, и вообще... А скорей всего, и дня не хватило бы, нудное это дело, неинтересное.

 - Не поспешил ли ты?
– спросила меня Лара.
– Можно было и некоторые подробности уточнить, и вообще поговорить.

 - Так завтра и уточним. Зато представь, как отреагируют Зарины помощники на её практически безоговорочное согласие со всеми моими предложениями.

 - Тоже странно.

 - Ничего странного, она хитрая и выгоду чует почти как наша Эль.

 - Вот именно, бессовестно пользуется твоей добротой и неумением считать деньги, - тут же ответила светлая.

 На следующий день, с самого утра, Зара и её помощник явились к нам в гостиницу. Идея идти по землям и морям северных варваров обратно к цивилизации им понравилась. По признанию самой Зары её отряд тут застрял всерьез, и сохранить его уже было мало надежды. Заместитель, огромный наёмник с гномьим именем, несколько раз порывался заговорить о деньгах, но каждый раз затыкался на полуслове, явно получая пинок под столом от своей начальницы. Обсудив предварительный маршрут, пошли смотреть сам отряд.

 Двое зелёных орков, остальные все люди. Вооружены кто как, одни лучше, другие хуже. Ясно видно, что «Мифриловый дракон» переживает не самые счастливые времена.

 - Да...
– только и произнёс я.

 Зара молчит, сама придерживается похожего мнения, а то ли Нур, то ли Нар, в общем, помощник с неподходящим ему совершенно гномьим именем, уже заранее готов возмущаться. Но у меня имеются неоспоримые аргументы, не зря я ещё вчера к гномам в банк сходил. Просто бросаю Заре кошелёк с серебром.

 - Закупишь оружия, кому чего не хватает, но самого лучшего, какое найдётся в этой дыре. Про арбалеты не забудь, но опять же, чтоб все одинаковые, а если уже сколько-то есть, то лучше заменить на однотипные. Да и обувь с одеждой некоторым, как я вижу, обновить не помешает. И вообще, бери всё, что может пригодиться в дальнем путешествии - тут хоть и захолустье, гордо именуемое местными столицей, но дальше, как я слышал, будет только хуже. Так что зря не экономь, если не хватит, ещё дам. Выходим через три дня, надеюсь, успеешь привести отряд в порядок. Вопросы и возражения есть?

 Ни того ни другого не последовало. Я давно заметил, какие наниматели нравятся окружающим. Только Эль потом ворчать будет, ничего она не понимает, по реакции на моё поведение я наёмников оценить смогу куда лучше, чем она со своей магией разума.

 Потом я ещё отозвал Зару и наедине объяснил, что всё ею закупленное отойдёт отряду сразу, как только дойдём до той самой долины в Проклятых Землях.

 Нур. Наёмник.

 Мне этот князь Ва'Дим сразу не понравился. Не похож он ни на князя, ни на северного варвара. Хотя последнее скорее плюс, северный варвар - тоже рекомендация не из лучших, но дело совсем не в этом. Ни один нормальный человек не возьмёт себе в жёны эльфийку, а уж про двух и говорить нечего. Мало того, что тощие и на нормальных женщин не похожи, так ещё и командовать в семье непременно будут. Кому нужна жена, которая неизвестно на сколько столетий тебя старше? Совершенно правильно, никому не нужна, во всяком случае, никому нормальному. И пусть чужие семейные отношения не моё дело, но то, как он с нашим командиром разговаривал, как раз наоборот. Да любой, кто только попробовал бы с Зарой в таком тоне заговорить, сразу по морде получил бы, а я ему ещё и добавил бы. А тут её как будто подменили - только кивает в ответ, улыбается и со всем соглашается. Вот не знал бы я нашего командира так хорошо, точно подумал бы, что глупая шутка про третью жену имела под собой какие-то основания. Но нет, тут скорее эльфийская магия виновата, ушастым вообще доверять нельзя.

 Как только князь с эльфийками гордо удалились, оставив Зару в глупом положении, та, ничуть не смущаясь, послала меня и Гирда на постоялый двор в пригороде, где весь «Мифриловый дракон» и размещался. С ходу объявила, что у нас есть наниматели и нужно готовиться. «Зря она так - подумал я - ещё никаких договорённостей нет, и всё может в любой момент сорваться. Плохая примета. Вот помяните моё слово, это добром не кончится».

 На следующее утро в гостинице, где остановились человек и эльфийки, Зара тоже только со всем соглашалась и меня под столом ногами била, чтоб не вмешивался. А я и не собирался, но ведь самые обычные вопросы о цене и других условиях задать-то нужно. Глупо мы с ней выглядели, так как не заметить такое вряд ли возможно. Ну, точно эльфийская магия. Что там командир про светлую говорила? Маг разума? Хорошо, хоть на меня такие штучки не действуют.

 Когда этот князь отряд рассматривал, то такую рожу скорчил, будто планировал вместо наёмников увидеть лучшую сотню имперской гвардии и эти его ожидания не оправдались. Я надеялся, что он сейчас начнёт высказывать всё, что думает, и от договора откажется. Вот тогда-то я ему морду и набью. Но нет, ни слова не сказал, а просто бросил Заре кошель приличных размеров явно с серебром (уж я-то звон серебряных монет никогда не спутаю со звоном медных). Уже потом распорядился закупить не только припасов на дорогу, но и всем, кто нуждается, полную экипировку вплоть до обуви. Да, не так этот князь Ва'Дим и плох, каким кажется на первый взгляд. Понимает, что чем лучше наёмник вооружён, одет и обут, тем выше, в конечном счете, безопасность нанимателя. До других клиентов эта простая в общем-то мысль почему-то не доходит. И если намерен выдать воину хорошее оружие, то, конечно, можешь иметь нелестное мнение о том, что у него было до того. Тут никто спорить не станет, потому что всё честно, а если просто покритиковать хочешь, то никому твоё мнение не интересно, так как недостатки своей экипировки и так все знают куда лучше. Что ещё понравилось, командир мне потом сказала, после выполнения работы всё купленное - наше. Это не считая оплаты. Кстати, об этой самой оплате пока вообще не было сказано ни слова, но теперь я начинаю верить, что она может быть и приличной. Недаром князь такими кошельками разбрасывается и даже отчёта не требует.

 Ну а то, что он на эльфийках женат, так и у хороших людей бывают свои недостатки. И вообще, я уже говорил, что чужие семейные дела не моя забота. Не лезу я туда и другим не советую. Другие вон, даже на оркитянках женятся, и ничего, живут.

 Продолжение от 14.11.2010.

 Дим. Попаданец.

 Выяснилось, навигация на северных морях - дело довольно своеобразное. По каким-то неведомым причинам взойти на борт корабля в пункте А и сойти в пункте Б было нельзя. Между этими двумя точками непременно располагалось несчётное количество всевозможных В, Г, Д и так далее, миновать большую часть которых почему-то не было никакой возможности. Доходило до явного абсурда, доплываешь до определённого острова, сходишь на берег, переходишь за пару-тройку часов весь островок, нанимаешь на следующем берегу другой драккар или ещё какой корабль и плывёшь до очередного пункта. Почему нельзя на первом корабле плыть вокруг того острова, а потом дальше, никто объяснить не мог. Вернее, местные как раз могли и очень охотно объясняли, но понять северную логику без пол-литры не представлялось возможным. А поскольку я непьющий, то у меня вообще таких шансов не было. Но если бы только местные, та же Зара полностью подтверждала здешнюю нелогичную специфику, мол, всегда так было.

 Учитывая то количество пересадок и переходов по суше, которые нам предстояло сделать, купить сам корабль в собственность получилось бы куда дешевле, чем арендовать каждый раз по необходимости новый. Но, увы, от этой идеи пришлось отказаться, её сочли совершенно нежизнеспособной те, у кого мы консультировались. И в первую очередь по чисто объективной причине - купив корабль, всё равно придётся нанимать команду, а такого количества сумасшедших, которые согласились бы проплыть весь этот путь от начала до конца, мы среди местных просто не наберём. Да если бы и нашли, то, по мнению консультантов, всё равно не доплыли бы, нас просто не пропустят. Ну, раз уклонимся от проверки местным князьком, от другого сбежим, третьего сами утопим, но рано или поздно везение кончится. Путь-то предстоял совсем не короткий.