Чтение онлайн

Завершив заклинание, он медленно поднял кинжал и острием пронзил пламя каждой свечи, наблюдая за тем, как постепенно краснеет лезвие, готовое вот-вот расплавиться от невероятной мощи магии. Далее по ритуалу следовал амулет; опустив лезвие в воду с амулетом, эльфы, затаив дыхание, ждали. Ждали, когда на лезвии появится послание для владельца, и оно появилось, черным орнаментом проступили символы, и Алертис, склонившись над сосудом, прочитала его.

«Силен ее дух, покуда держит в руке оружие, а не цветок».

– Что это значит? Я впервые за свои две сотни лет работы с оружием вижу такое послание…

– Я сама удивлена, не меньше твоего. Но он сказал, что кинжал приобретает для себя, а тут речь идет о женщине, что это значит? – удивленно выдохнула Алертис.

– Кинжал выбрал себе хозяина и перейдет к ней по праву, но я чувствую одно, – его небесно-голубые глаза прожигали любопытство Алертис, давая ей то, что она хотела знать, – покуда этот кинжал будет у нее, поражения ей не видать. Но мой тебе совет, ничего не говори покупателю и подай кинжал так, чтобы он не видел послания, все должно идти своим чередом.

– Как скажешь, милый мой.

Она бережно взяла оружие в свои огрубевшие руки и отнесла его Литару, обдумывая дальнейшие действия. На секунду ее посетила шальная мысль, а не связано ли это послание с той девицей, что устроила шумиху на площади? Возможно ли, что та девчонка, издали внешне похожая на некроманта, и является той самой избранной, для которой так распинался Литар? Единственным, кто мог подтвердить ее догадки, был тот самый непослушный эльф, но выходило: он соврал ей намеренно? Алертис задумчиво прикусила губу, понимая, что малыш не расколется, пока не будет доверять ей, а значит, напрямую спрашивать бессмысленно. Ей придется пойти на маленькую хитрость, чтобы узнать нужную информацию и поклясться этому ребенку, что никто кроме нее больше об этом не узнает.

Подойдя к Литару, она передала ему в руки кинжал и задала вопрос, на который эльфенок ей без задней мысли ответил правдой.

– У нас действительно появился шанс на спасение?

– Да! И этот кинжал, и она – ключ к спасению, – на миг тень сомнения промелькнула в его глазах, и он тихо пискнул: – Ой…

– Значит, та девчушка, устроившая шумиху на площади, со стороны схожая с некромантом, и есть та избранная?

– Откуда вы узнали об этом? – побледнел Литар, готовясь удирать из этого места подальше.

– Я, может, и постарела, но далеко не глупа, как кажется, – Алертис задумчиво провела пальцем по своему шраму, – я никому ничего не скажу, но к тебе будет просьба.

– Какая? – облегченно спросил Литар.

– Сбереги эту девчушку во чтобы то ни стало, если она – ключ к нашему спасению, то постарайся этот ключ использовать по назначению.

– Я постараюсь это сделать, спасибо за помощь, – он положил несколько флингов на стол перед Алертис и шустро покинул оружейную лавку.

Его радовало то, что все так удачно прошло и что Алертис на его стороне. Пребывая в хорошем настроении, он даже не заметил, что за ним по пятам кто-то следует. Стоило ему только повернуть за угол, как он почувствовал боль в спине и сознание тихо стало проваливаться в черноту. Литар только и успел, что спрятать кинжал поглубже в одеяния и выпалить «о нет», даже не подозревая, что его ждет впереди.

***

Пробуждение оказалось не самым приятным, Инна это оценила по ноющей боли в ногах, по мозолям и головокружению. В выделенной им комнатушке царил легкий сумрак, даже появилось ощущение, что перевалило за девять часов. Ей придется долго отвыкать от измерения времени в часах, тут все совершенно иначе. Но на всякий случай она собрала свои нехитрые пожитки в походный рюкзак, так как следов пребывания Литара не было, даже его рюкзак отсутствовал. Нехорошие мысли и дурное предчувствие подгоняли ее покинуть комнату и двигаться дальше: что-то было не так, что-то случилось, пока она безмятежно спала здесь.

Спешно покинув комнату, Инна спустилась вниз; на ее счастье, пухлый дядька Гауль суетился за стойкой, надеясь выведать необходимую информацию. Ловко обогнув двух пьяных эльфов, она накинула на себя капюшон и подошла поближе к Гаулю, насколько позволяли стойка и поток клиентов. Только было хотела спросить его про напарника, как трактирщик поставил перед ней кружку с дурно пахнущим напитком кофейного цвета, но ее подозрения оборвали легкой насмешкой.

– Пей, это как раз снимет твою усталость и боль, и не так уж и скверно пахнет сей эликсир. Да и взбодрит от долгого сна.

– А сколько же я тогда спала? – Инна сделала пробный глоток, стараясь не принюхиваться, по вкусу он напомнил ей глинтвейн.

– Ну, могу сказать, половину дня и сегодня с раннего утра и до легких сумерек. Литар вчера как ушел, так и не вернулся, видать, к какой-нибудь красавице за лаской заглянул…

– Что? – гневно прошипела Инна. – И где мне теперь этого паршивца ловить? По каким постелям я его вообще должна искать? Найду – уши с корнем оторву за ненадобностью!

– Подожди немного, – Гауль недовольно цокнул языком, мысленно матеря непутевого эльфа.

Даже не успев понять, как этот пухлый эльф, сделав всего несколько шагов, исчез из ее поля зрения, словно его тут и не было, Инна удивилась еще больше, когда он так же внезапно появился перед ней, держа в руках незнакомую вещицу. Внешне же она напоминала «кубик Рубика», но в размерах немного крупнее и прозрачнее, словно стеклянная и пустая внутри. А внутри этого куба мерцал свет, белый и мягкий, он не слепил, но и не привлекал внимания, больше напоминая причудливый ночник с белым светом. Гауль же осторожно водрузил эту вещицу на стол перед Инной и приступил к объяснениям, так как понимал, что девчонка вряд ли сама догадается, что с ней делать. А рядом он положил меч, который обещал передать Литару.

– Это Лонлиус – поисковик, напитанный нашей природной магией. Действует только в одном направлении – на вход, а именно только владеющий кубом может войти в нужный пункт, вернуться через него на исходную точку невозможно. С его помощью можно отыскать многое, а тебя, пока ты владеешь этим предметом, никто не найдет. У Литара такого нет, так что ты его найдешь легко, только не потеряй Лонлиус. Меч Литар искал для тебя, я над ним немного поколдовал, так что закрепи на поясе, он тебе пригодится.

– А как именно с его помощью искать? Что мне нужно делать? – и все же не сдержавшись, Инна ляпнула первое, что посетило ее головушку: – Хоть бы инструкцию для новичков к нему приложили, что ли…

– Ха, интересная ты девчушка… – Гауль с нескрываемым озорством подмигнул ей, но объяснять не перестал. – Тебе всего лишь нужно прошептать полное имя Литара, постучать по грани куба ногтем мизинца на правой руке три раза и войти в дверь.

– А упростить систему было никак? Слишком сложная схема для призыва дверки… – ядовито отозвалась Инна, все же аккуратно пряча куб в рюкзак.