Помощница для князя оборотней
Шрифт:
И, свернув косу на голове бубликом, Василиса полезла в воду. Которая оказалась ужасно холодной! Зато чистой. Выстукивая зубами чечётку, Василиса быстренько ополоснулась и выскочила на берег.
И вовремя!
Совсем рядом послышался медвежий рев.
Ещё никогда Василиса не одевалась так быстро. Еле успела! Как только влезла в кафтан, на берег выскочил медведь. И как попер на кота! Клыки оскалены, глаза горят!
– Не-е-ет!
– заорала Василиса, кидаясь наперерез.
– Ты что творишь?!
И раскинула руки в попытке остановить меховой ужас.
Зверь аж на дыбы взвился. Рявкнул так, что сердце в пятки рухнуло. Он же ее одной лапой... так, что мокрого места не останется... Боже мой, какие когти! Какой рост! В три раза больше ее собственного!
Только бы котик успел сбежать.
– Не ругайся, Северян Силыч, - вкрадчиво мурлыкнули за спиной.
– Разве ж так гостей встречают?
Глава 11
Василиса чуть не села там, где стояла. Нет… Не может быть.
А из-за ее спины выскользнул рыжеволосый красавчик. Гибкий и поджарый, как кот, он грациозно обогнул медведя и, прищурив миндалевидные глаза, оскалился в улыбке:
– Поприветствуешь старого знакомца?
Василиса тяжело сглотнула. Медведь снова заревел. А через мгновение на поляне стояло уже два голых мужика.
– Пошел вон, - угрожающе прорычал князь.
– А не то шею сверну!
Красавчик смиренно склонил голову.
– Моя жизнь в руках Деваны. Пусть свершится ее воля.
Удар - и незнакомца откинуло к соснам.
Василиса вскрикнула и очертя голову ринулась на помощь.
– Обалдел совсем?!
– заорала, прикрывая бедолагу собой.
– Если так кулаки зудят, то, вон, о дерево почеши!
– Ах ты, щенок… - зарычал князь, но Василиса горло расправила плечи и задрала подбородок.
– Может, я и щенок, а ты... Ты драчливый петух!
Взгляд князя полыхнул кровавым заревом. Василиса тихо ойкнула - ей конец! Но за спиной как-то странно хрюкнули - или ей показалось?
– и на плечо легла горячая ладонь.
– Довольно, отрок. Не зли своего господина...
И незнакомец играючи отодвинул Василису в сторону.
– ...Я пришел с новостями, Северян Силыч.
– Так при себе их оставь! А мне не надобно!
– И все же послушай. Три знатных мужа супротив тебя худое замыслили…
Однако Северян угрожающе хрустнул кулаками.
– Последний р-р-раз говорю!
А сам, как струна, напряжен. Вот-вот кинется! Незнакомец поднял руки в примиряющем жесте.
– Я услышал, лесной князь.
И рыжеволосый красавчик упал грудью оземь. А вскочил уже котом. Тем самым, которому она рыбки обещала... И который видел ее женщиной!
В изумрудных глазах зверя мелькнула лукавая искорка.
– Мр-р-ряу, - элегантно поклонился кот и, взмахнув хвостом, скрылся между деревьями.
Северян проводил его тяжёлым взглядом. А потом, ни слова ни говоря, потопал к своей одежде.
Василиса запоздало вздрогнула. Не то от вида поджарых мужских ягодиц, не то от понимания, в какую задницу чуть не угодила.
Кот-оборотень мог ее сдать с потрохами. Но не стал. Может, потому что они с Северяном не ладят? Мягко говоря... Василиса призадумалась. И упустила момент, когда лесная скотина улеглась на ее подстилку из еловых веток.
– Это моё!
– закричала, подскакивая ближе.
Но князь одарил ее таким взглядом, от которого Василиса послушно захлопнула варежку и отправилась собирать лапник. Хватит на сегодня споров. А иначе ее реально прибьют.
***
Настасья
– Прибью тебя, стервь конопатая! Слышишь?! Своими руками удушу!
Настасья крепче сжала пальцы на тощей шее. Одарка захрипела, забилась пуще прежнего.
– М-молю, гос-с-спо-жа… Ах!
– закатила пучешарые зенки.
Пришлось отпустить. Девка тут же ожила и шарахнулась в угол, а сама бледная, аки утопленница, и колотится до стука зубов. Настасья поморщилась.
– Найти девку, слышишь? Да чтобы в этот раз без вольностей, поняла?!
Одарка мелко-мелко закивала и бросилась прочь из горницы. Не забыв прихватить брошенный на пол мешок с деньгами. Настасья аж плюнула. Но ругаться не стала - такое дело без злата никак не справишь.
Душегубов нанять нынче дорого… А таких, которые к лесному князю не побоятся прийти, - и того дороже. Однако хуже всего то, что девка унесла лунницу*! Ох, как же Настасья сглупила, что отдала ее златоволосой бестолочи! Теперь вот сиди гадай, как обратно вернуть.
Настасья прикусила ноготь, размышляя над свой нелегкой судьбой. Но сколько бы ни думала, а ничего путного на ум не приходило. Еще и любимый ее новую милашку завел… Скотина блудливая! Она воеводе всю себя без остатка, а он… Он мало того, что всех молоденьки прислужниц испробовал, так еще на Василиске жениться вздумал. Не позволит!
Настасья топнула и направилась к матушке. Та уж второй день как с постели не встает - боится мужниного гнева. И правильно делает. Как бы им плетей не перепало… Но если полосованная спина - цена за голову девки, то так и быть, Настасья потерпит.
***
Северян
Долго Северян не мог заснуть. Встреча с Ладимиром растревожила былые раны, взбудоражила память.
Вновь ему мерещился нежный голос Дуняши, ее кроткий взор и тихая улыбка… И не совестно же было облезлой котячьей шкуре вновь о себе напомнить! Северян даже зарычал тихонько. Глупости думает! Совести у Ладимира отродясь не водилось. Только корысть. Наверняка думает, как обратно в селение вернуться, вот и решил услужить. Как бы Ваське не навредил от усердия…
Под такие беспокойные размышления Северян задремал. И что за дивные грёзы видел!
Вокруг него шумел первородный лес. Могучие сосны подпирали небосвод, по земле стлался толстый ковер мха, а по его зелёной шкуре вился богатый узор из лесных ягод и грибов.
Красота, глаз не отвести!
И запах чудный…
Северян глубоко вздохнул напоенный лесными ароматами воздух. После душных людских селений он казался вдвойне слаще и милее. Северян сделал еще один вдох, а на третий как молнией садануло - не только лесом пахнет!