Чтение онлайн

Первым я примерила вариант от Арраса: платье тёмно-изумрудного цвета, с тонкими бретелями и высоким разрезом сбоку. Оно обтягивало фигуру, подчёркивая изгибы. Я вышла, не поднимая глаз.

— О, вот это уже ближе, — довольно протянул Аррас. — Смотри, Нейв, я же говорил, что ей пойдут тёмные оттенки.

— Ты просто хочешь, чтобы на неё все смотрели, — усмехнулся Нейв. — А я хочу, чтобы её не ели глазами на каждом шагу.

— А значит, твой вариант будет скромным мешком? — фыркнул Аррас.

Следом я примерила наряд от Нейва: серо-голубой комбинезон с завязкой на талии и открытой спиной. Свободный, но элегантный. Он скрывал больше, чем платье, но подчёркивал всё, что нужно. Выглядела я в нём утончённо и... неожиданно уверенно.

— Ну? — спросила я, выходя.

— Мой лучше, — сказал Нейв, даже не моргнув.

— Твой скучнее, — не согласился Аррас.

— Нет ничего скучного в элегантной сдержанности, — пожал плечами Нейв. И посмотрел прямо на меня: — В чём останешься?

Я задумалась и, наконец, выбрала комбинезон. В нём было комфортнее, и я точно знала, что никто не будет пялиться. Ну... кроме этих двоих.

— Отлично, — сказал Аррас. — Приводи себя в порядок, а мы пока оплатим.

Я хотела возразить — но потом вспомнила кружевное бельё. Просто кивнула. Даже если они сошли с ума — это, пожалуй, одно из самых приятных безумий, в которые меня когда-либо втягивали.

Ресторан был уютным, с мягким светом, панорамными окнами и тканевыми скатертями, гладкими как лед. Мы сидели втроём за столом, и мужчины настояли, чтобы я ела вместе с ними. Раз уж сегодня что-то вроде выходного — почему бы и нет?

Еда была изысканная, тихо играла музыка. И вдруг — шум из соседней залы: чей-то смех, аплодисменты, чьи-то выкрики. Нейв отложил вилку, вслушиваясь. Я подняла брови.

— Что это? — спросила я.

— Похоже, что-то происходит в соседнем зале, — отозвался Нейв, чуть наклонив голову.

— Я могу узнать, — предложила я, уже поднимаясь.

— Пойдём вместе, — неожиданно сказал он и встал. — Размяться не помешает.

— Развлекайтесь, — хмыкнул Аррас, не отрываясь от своего блюда. — А я пока поем как человек.

Мы с Нейвом вышли из зала и направились к источнику шума. Дверь в соседнюю комнату была распахнута, и внутри царило совершенно неожиданное веселье. Люди смеялись, хлопали, участвовали в конкурсах, кто-то балансировал ложкой с шариком, кто-то танцевал в обруче.

— Это что, корпоратив? — удивилась я, оглядывая зал. Учитывая уровень ресторана, подобное казалось… нетипичным.

— Похоже на детский утренник, — фыркнул Нейв, но улыбнулся.

Нас заметил ведущий — мужчина с микрофоном и яркой жилеткой, который как раз оборачивался к публике.

— О! А вот и ещё одна семейная пара! — с энтузиазмом воскликнул он. — Вы ведь муж с женой, правильно?

Я даже не успела ничего сказать. Нейв положил ладонь мне на талию, чуть сильнее, чем нужно, и абсолютно спокойно ответил:

— Да. Всё верно.

Я напряглась — но он смотрел на ведущего с таким непроницаемым лицом, что и спорить не хотелось. Что, чёрт возьми, происходит?

— Прекрасно! — обрадовался ведущий. — Тогда добро пожаловать на наше ежегодное мероприятие! Семейные пары могут почувствовать себя детьми, пройти серию весёлых заданий — и побороться за титул самой романтичной пары этого вечера!

— Мы участвуем, — подхватил Нейв с улыбкой. — Правда, у меня там брат скучает. Может, его тоже пригласите? Пусть поболеет за нас.

— Конечно! Сейчас кого-нибудь пошлём за ним!

— Дорогие гости, к нам присоединяется семья…? — ведущий уже держал микрофон у рта.

Нейв даже не моргнул:

— Семья Кларт. Нейв и Лиана Кларт.

Я замерла. Посмотрела на него. Он даже не посмотрел на меня — просто сжал мою руку и повёл вперёд.

— Ты… ты серьёзно? — прошептала я, пятясь назад, но он не отпустил.

— Конечно. Мне тоже иногда нужно развлекаться, — подмигнул он.

Ведущий уже объявлял нас:

— И к нашему празднику присоединяется семья Кларт! Поприветствуем!

Аплодисменты. Веселье. Сцена.

И вот я стою под яркими огнями, в элегантном светлом комбинезоне, волосы подсохли, на губах — неуместная улыбка, а в руке — тёплая ладонь Нейва, сжимающая мою почти намертво. Мой босс действительно решил развлечься. А я — видимо, теперь часть его шоу. До самого финала.

Я огляделась. Остальные пары — безупречные. Женщины в брендовых платьях, с причёсками и макияжем от стилистов. Мужчины — в дорогих сорочках, нарочито небрежных костюмах. Эти люди явно не из бедных. Нейв хорошо вписывается в это общество.

А я?..

Нейв наклонился ко мне и шепнул:

— Не думай о лишнем. Просто развлекайся. И обращайся ко мне на ты, а то выдашь нас своими выканьями. И, не дожидаясь ответа, потянул меня за собой — прямо к первой зоне конкурса.

Это оказался длинный деревянный жёлоб с водой и пластиковыми мячиками внутри. Нужно было с закрытыми глазами собрать как можно больше шаров своего цвета, не перепутав с чужими.

— Ты закрываешь глаза, я направляю, — сказал Нейв, оборачиваясь. — Доверишься?

— Мне кажется, ты получаешь от этого слишком много удовольствия.

— Безусловно.

Я закатила глаза — и всё равно закрыла их. — Ладно. Командуй, капитан.

— Вперёд. Левее. Нет, правее — ага, вот! Ещё один! Отлично. Снова правее… нет, это не наш цвет! Отпусти!

Я смеялась, не видя ничего, а он направлял меня с азартом и неожиданной мягкостью в голосе. И когда объявили, что мы собрали больше всех — я поймала на себе его довольный взгляд.

Следующий конкурс оказался ещё безумнее — «унести жену и не уронить мягкие игрушки».

— Иди сюда! — скомандовал Нейв. — Быстро!

Я не спорила. Он подхватил меня на руки, как будто я невесомая, а я в последний момент, смеясь, схватила охапку плюшевых игрушек с ближайшего столика, аккуратно устроив всю пушистую компанию на себе.

— Это... вообще по правилам? — спросил кто-то из зала.

— Моя жена правила не нарушает! — ответил Нейв и помчался, не давая ни слова вставить.

Мы скакали, как дети, он смеялся — да, именно смеялся, громко, с азартом, будто сбросил с плеч весь груз. Я визжала, сжимая игрушки, а он бежал с таким видом, будто победа — вопрос чести.