Чтение онлайн

— Я не понимаю, — сказала честно.

— Это долгая история…

— Мне кажется, самое время, — сказала, упрямо настаивая на своем, чем и заслужила улыбку мастера:

— Ты очень на нее похожа, — а затем замолчал, нахмурившись. — Наш отец, твой дед, умер после того, как узнал, что Шаорана связала себя со смертным. Править начал мой брат, но он был болен и несколько лет назад оставил нас, переложив бремя правления на меня. У меня есть трое сыновей, — и под мой удивленный взгляд, с улыбкой сказал: — Да, Аиша, у тебя есть трое взрослых братьев-балбесов. Это главные события, а всю историю ты узнаешь, когда окажешься дома…

— Вы знали обо мне? — мой вопрос уже звучал куда мягче. Но вместо ответа … мой дядя вдруг начал сворачивать рукава рубашки до самого локтя, а затем положил руки на стол:

— Смотри, — но я уже и без подсказки смотрела, как на бледной коже двигаются вьюнки. — Левая рука, три вьюнка — трое моих сыновей, — и они на самом деле двигались, переплетаясь между собой. — Права рука — ближние родственники. Два вьюнка, — он нахмурился и сказал: — Они недавно появились. Был отец, был брат, сестра, по мере ухода, каждый из них пропадал. Но едва я оказался на территории Карвана вместе с Варварой, как появились два вьюнка. И я понял, что дети Шаораны здесь, в Агадарских землях, а когда увидел тебя, все понял.

— А второй, значит, Иза, — во все глаза смотрела на вьюнки: один повыше, другой пониже и, словно, более блеклый. — А почему он такой?

— Потому что она чистокровный человек, — ответил Эйнар, — и младшая. Думаю, Шаорана была слаба, когда рожала твою сестру, потому она не получила никаких качеств банши.

— Да она умерла почти сразу после родов, — тихо прошептала я. — Значит, вы о нас не знали…

Он покачал головой:

— Ко мне пришла Хранительница с письмом от тер Ассана и потребовала нашего участия, а так как я был среди тех, кто двадцать лет назад вместе с другими магами, включая тер Торро, накладывали на Академию заклятие Врат…

— Что за заклятие? — не слышала я о таком.

— О нем никто не говорит, потому что и так знают, — он опустил рукава, застегнул манжеты. — Все, кого сейчас собрал тер Ассан, участвовали в этом, за исключением Хранителей. Эти до сих пор считаются пропавшими, — он поморщился, словно был недоволен. — Варвара привела веские слова для того, чтобы мы отправились в путь, а уж когда увидел вьюнки…

И хотя я была ошарашена свалившимися новостями, не могла не спросить:

— А для чего это заклятие?

— От чего, — поправил меня правящий банши. — Врата защищают не только Академию: они сторожат все Агадарские земли. Мы назвали их вратами потому, что только через них может Тьма проникнуть в наши земли…

— Но Карван уже проклят, — в голове пронеслись воспоминания о смраде, — а ведь он часть Агадарских земель…

— Это работа Хранителей, — он передернул плечами, — пускай сами собственные ошибки разбирают. Но — да. Есть еще несколько Врат — такие же Академии, как эта, которые защищают эти земли. В них трудятся лучшие преподаватели, выпускаются лучшие ученики, которые потом обновят заклятие. Пока одно из двух: или Хранители победят и Тьма уйдет, или …

— Победит Тьма, — закончила я, хмурясь. Голова раскалывалась, но теперь хоть что-то становилось понятным.

— Не здесь, — улыбнувшись, он покачал головой, — ты сдружилась с Хранителем Академии и та штучка, что сейчас на твоей шее — его жизненная сила. И я, кажется, догадываюсь, почему он так сделал, — улыбка вновь коснулась его губ, и он добавил совсем тихо: — Но тебе не скажу, сама скоро узнаешь.

Я лишь кивнула: о том, что Шатун не простой призрак, я уже поняла, да и сама собиралась припереть к стенке, чтобы узнать правду.

— Но все это не отменяет того, что Тьма здесь. Погибло несколько преподавателей, потом пропавшие студиозы, однажды чуть не погибла Элементаль, я уже не говорю о покушении на ректора, — мужчина, кивнув, сказал:

— И это говорит о том, что кто-то здесь с ней сотрудничает. Поэтому я здесь.

— Чтобы выяснить кто? — я нахмурилась, понимая, что проректор посчитал, что моих сил недостаточно…

— Нет, он просто не хочет рисковать тобой.

— И вы туда же? — спросила недовольно.

— Куда? — с все-понимающей улыбкой спросил мастер.

— Не надо, — покачала головой. — Получается, господин проректор хочет выманить собой приспешников Тьмы, маги их убивают, — предположила, внимательно всматриваясь в дядино лицо, но тот лишь чуть улыбался. — А вы подтвердите, что они это Тьма. А господин ректор, он где? Когда появится?

— Да, ты определенно, дочь своей матери. Пока все не выпытаешь — не успокоишься.

Пожала плечами: сказать нечего, потому как мать свою толком-то и не помнила, что уж о характере говорить.

— Жив, но я очень надеюсь, что скоро появится, — и на этих словах положил ложку, показывая, что ужин у него закончен. Да и сам из-за стола поднялся. — Ты же со мной не пойдешь, да, Аиша?

Покачала головой:

— Не сейчас, но пойду.

— Хорошо, — он кивнул, принимая мой ответ, и улыбнулся: — Иного от тебя и не ожидал. Если что понадобится, ты меня представь и мысленно скажи — я услышу.

— Спасибо, — сказала тихо, глядя на то, как мой новообретенный дядя, как простой человек, выходит из кухни через дверь.

И что же мы знаем теперь: моя мать из правящего рода банши, сбежала из дома, познакомилась с тятей, родила нас и умерла. Все ладно, все складно, но … как? Как банши связала судьбу с пьянчужкой? Что-то не складывалось во всем этом…

— А я всегда знал, шо ты у меня не простая, чуча! — над столом завис Шатун, своим хвостом промокая глаза. — Целая прынцесса! — смачно высморкавшись все в тот же хвост, он посмотрел по сторонам: — Но я, собственно, по делу… Ау, чуча, ты меня слышишь?

Слышать-то слышала, а вот мыслями далеко была.

— Донесли мне тут дружки Марфины, шо сегодня ночью будет вражеская вылазка, — шепотом у самого уха затараторил призрак, — и как думаешь, куда? На кухню! А зачем им кухня, подумал я, а потом понял: тут же дверка в три стороны. Из Карвана Тьму пустить, а потом можно и в Вольское озеро выпустить, и пойдет зараза везде… Чуча, ты меня слышишь? Да ты как не в себе!

— Да в себе я, в себе! — встав из-за стола, пошла к коридорчику, дверь проверить. Заперта. — Ты же все слышал? Ничего не хочешь мне рассказать? — посмотрела на пунцовую морду призрака.