Чтение онлайн

– Я с удовольствием разомну ноги!
– ответила Рэйнбоу и сорвалась с места, а Эпплджек побежала за ней.

– Что ж, Твайлайт, я сейчас слетаю, встречу жеребцов у завершения их трассы, они как раз скоро добегут, а потом мне бы хотелось поговорить с тобой за чашечкой чая, раз уж я в Понивилле.

– Хорошо, принцесса Селестия, - ответила единорожка.
– Спайк, слезай с воздушного шара и побежали в библиотеку!

Селестия взмахнула крыльями и взлетела, а Твайлайт побежала домой.

***

– Пятое место, - сказала Селестия, аккуратно ставя чашку с чаем обратно на блюдце.
– Очень хорошо. Эффект табуна?

– Эффект табуна, - кивнула Твайлайт.

– Ожидаемо.

– Эм-м... Кто-нибудь может объяснить мне, о чем идет речь?
– спросил Спайк.

– Если бы ты когда-нибудь наблюдал другие гонки, то выяснил бы, что пони, участвующие в забеге финишируют гораздо более компактной группой, чем следовало ожидать. Причина кроется в древней истории. В незапамятные времена, когда пони ещё не разделились на три племени и деревень ещё не строили, наши далекие предки полудикими табунами бегали по пропитанному хаосом миру и пытались выжить, - ответила Селестия.
– А хищники или природные катаклизмы пытались не дать им это сделать. И если лучшие бегуны успешно удрать могли, то толку в подобном было не много, так как жеребята, будущее табуна, гибли с гарантией. Ну и какой был смысл быть лучшим бегуном, если потомства все равно не оставишь? Тогда протопони, как называет их моя племянница, наловчились объединять свою слабую тогда, но уже существующую магию и распределять на весь табун, поддерживая слабых бегунов, раненых и жеребят, позволяя им бежать наравне со всеми. И выжить всем табуном.

– В этом же, кстати, берет свои корни и падение осенних листьев от бега пони - синхронные удары копыт табуна вызывают своеобразные магические волны, которые тем сильнее, чем больше пони бегут и чем слаженнее они это делают, своеобразный побочный эффект единства. На серьезное воздействие этого 'пульса табуна' не хватает, но на то, чтобы сбить с деревьев готовые опасть листья, этих волн магии более чем достаточно, вот и получается, что топот копыт пони вызывает листопад, - добавила Твайлайт.
– А раз смысл гонки все равно в использовании эффекта табуна, почему бы не использовать его насколько это возможно? Так что когда я начала выкладываться полностью, я никак не могла совсем уж отстать от соперниц, а дальше я просто сделала финишный рывок и отыграла неожиданно много мест.

Селестия улыбнулась и отпила ещё чаю.

– А это разве честно?
– спросил Спайк.
– Бег Листьев ладно, он на этом основан, но на Эквестрийских Играх подобное наверняка запрещено.

– Запретить 'эффект табуна', это все равно, что заставить участников бежать на трех ногах, держа четвертую на весу. Нереально, - ответила Селестия.
– Да и где тут нечестность, если способность объединять магию табуна - часть пони? К тому же, эффект табуна не только играет роль лишь в гонках на выносливость, но и ограничивает сам себя. В нормальных условиях, так можно выиграть три-четыре места, но перестановки в хвосте гонки не влияют на призовые места.

– Но Твайлайт...

– Твайлайт - очень сильная волшебница, - пояснила богиня.
– Обычно сильные и одновременно знающие маги в гонках, особенно профессиональных, не участвуют, у них другие интересы в жизни.

– Когда я обогнала Санни Дэйз, она стали последней, если не считать Эпплджек и Рэйнбоу, находившихся, скажем так, чуть в стороне, и табун начал её поддерживать сильнее, чем меня. Вот только раз я это часть табуна, я впереди Санни Дэйз, у меня почти нетронутые магические резервы, это значит что в первую очередь поддержка её легла на мою магию. И когда я обогнала следующую пони, она тоже стала грузом для моей магии. Фактически, я могла обгонять лишь до тех пор, пока моя магия это выдерживала. Занявших третье и четвертое места кобыл я обогнать уже не сумела, несмотря на мой талант, мои силы не безграничны, а первые двое пробежали дистанцию на силе и выносливости своих тел, их я бы все равно не превзошла. Вот и получилось, что я пятая. Впрочем, если бы Рйнбоу Дэш с Эпплджек не соревновались друг с другом, то не я бы их тянула своей магией к финишу, а они бежали бы впереди, что позволило бы мне обогнать ещё пару пони, так что я все равно была бы пятой, ну может, шестой. Но никак не первой, 'эффект табуна' дает выносливость, но никак не скорость выше, чем у быстрейшего пони в табуне.

– Но если бы лидеры тоже устали и ты стала бы первой, ты бы тянула за собой всех кобыл в табуне?
– поинтересовался Спайк.

– Формально, да. Но я бы справлялась очень и очень не долго, у моих сил тоже есть предел.

– А вы, принцесса Селестия?

– Я не вела табун уже долгие века, - ответила богиня.
– Но если говорить об аликорнах вообще, то можешь по этому поводу поговорить с Каденс. Десятилетие назад, во время катастрофического наводнения на побережье возле Балтимэйра, именно она бежала наперегонки с морем, уводя за собой не успевших вовремя уйти фермеров, пока я в небесах пыталась сдержать волны вместе с пегасами, чтобы они могли уйти. Только учти Спайк, моя племянница не очень любит эту тему...

Глава 14. Зимняя уборка.

Богиня ночи неспешно опустила луну за горизонт и начала разворачиваться, чтобы вернуться в свои покои. Ночь с каждым днем становилась пусть чуть-чуть, но короче, среднесуточная температура воздуха пусть чуть-чуть, но росла, приближалось лето. А весна так вообще должна была настать со дня на день, как только у пони дойдут до этого копыта.

Уже довольно скоро большая часть суток будет принадлежать не ей, а её сестре, но Луна на это не обижалась, так и должно быть. К тому же, у неё сейчас и так полны копыта забот...

Богиня резко остановилась, после чего неслышной тенью метнулась к дверям, а затем вернулась, удерживая в телекинетическом захвате строящего обиженную мордочку жеребенка.

– А ты собственно, куда?
– поинтересовалась она.

– Зима закончилась...

– Зима закончится завтра, - возразила Луна.
– И домашний арест тоже закончится завтра.

Трикси возмущенно на неё посмотрела, но не сказала ни слова.

– А нечего было в Вечно Дикий лес лезть!
– сообщила богиня.
– С одинокой зеброй и без тебя бы разобрались.

Выражение мордочки юной аликорнессы разительно изменилось на жалобно-просительное и столь эффективное, что оно способно было вызвать сердечный приступ от умиления. К сожалению для Трикси, подобными болезнями аликорны не страдали.

– Завтра. Когда пони в Кантерлоте закончат убирать зиму.

Трикси грустно вздохнула.

***

– Это, наверное, те жилеты, которые приготовила Рарити, - заметила Твайлайт, пробегая мимо стола с одеждой, когда все пони собирались возле мэрии Понивилля.
– Голубые для команды погоды, зеленые для команды растений и коричневые для команды животных. Интересно, какой жилет достанется мне?

– Я возьму голубой, он того же цвета, что мое одеяло, - сказал с её спины сонный Спайк.
– Которое, как мне кажется, зовет меня сейчас. 'Спайк, Спайк, иди спать'.

– Это не смешно, - вздохнула единорожка, остановившись на краю толпы.
– И жилеты, сшитые для пони, тебе не подойдут.

***

– Спасибо всем пони за то, что собрались здесь в этот ранний час, - начала свою речь мэр Понивилля через пару минут, когда все собрались.
– Нам нужна помощь каждого для того, чтобы завершать это зиму и встретить весну. Итак, у каждого есть жилет и каждый знает свою команду. Так что давайте превзойдем прошлый год и закончим эту зиму быстрее, чем когда-либо!

Собравшийся табун поддержал эту речь одобрительными выкриками.

– Это здорово, - сказала Твайлайт.

– Внимание всем, - продолжила меж тем мэр.
– Пусть каждый сейчас найдет капитана своей команды и поступит в его распоряжение.

– О? Что делать? Куда мне идти?
– закрутилась, осматриваясь, Твайлайт.
– Я не уверена, частью какой команды могу успешно стать... А чем конкретно будет заниматься каждый?

***

Трикси стояла на балконе замка и смотрела на город, где, несмотря на ранний час, улицы были заполнены.