Чтение онлайн

Убрав следы спецвещества, слон взлетел и направился на юг. Вновь приземлился он где-то в двух километрах восточнее речного залива, в котором ранее обитал крокодил. Переждать вражескую вылазку, здоровяк решил на лужайке поросшей невысоким кустарником. Не теряя времени впустую, слизевик занялся пожиранием окружающей растительности. Его крупному организму требовалось много еды. В особенности, после энергозатратных полётов.

Осы перенесли последние пиявочные капсулы к хранилищам, а конвейеры гусениц спустили их под землю и разместили в складских комнатах. Дальше Рой осуществил эвакуацию большей части обслуживающего персонала РПСМ №1 и №2. Семьдесят шесть рабочих покинули подземные комплексы и в лапах сестёр переправились к рыбацкой лачуге на склоне, перед тихой бухтой. Четыре головастика остались на складах в качестве дежурных и заложили лазы приёма/выдачи с внутренней стороны. В данной ситуации Фёдор решил не ограничиваться дёрновыми люками и на время заблокировал проходы в хранилища земляными пробками.

А пока работа логистических точек была парализована, эвакуированные рабочие могли не простаивать и приносить колонии пользу. Прямо перед заливом, метрах в пятнадцати от пустующего рыбацкого домика они начали копать РПСМ №3, который должен будет разместиться в толще прибрежного холма.

Труд строителей требовалось чем-то оплатить. Первым, что пришло на ум, было дождаться, пока пиявки заплывут в залив и добудут в нём что-нибудь съестное. Ведь создание первых двух складов морепродуктов на сто процентов обеспечили именно кровососущие черви. Ничто не мешало повторить данную практику. Но Фёдору пришла идея поинтересней, в которой, к тому же, процесс запуска строительства можно было разительно ускорить.

Слизевик третьего ранга оторвался от своего спонтанного перекуса и полетел навстречу с инженерным подразделением. Достигнув координат, где в лесу сидело семьдесят шесть головастиков и семьдесят шесть ос, крупногабаритный братец выделил из отверстий три четверти имеющегося в наличии силикона; сформировал из него большой ком и сбросил его на склон. Из-за пониженной вязкости слизь не спружинила от удара и не покатилась в воду, а растеклась по наклонной почве большим длинным слаймом.

Рабочие подползли к точке сброса, окружили вязкую субстанцию со всех сторон и набросились на неё пастями. На вкус спецвещество собрата оказалось похоже на мармеладных мишек, так что жучки потребляли его с удовольствием. Набив пуза под завязку, гусеницы ощутили прилив сил и приступили к исполнению трудоёмких задач, таких, как копка и прессовка грунта.

Запасов слизи хватит для обеспечения их работы до момента, когда из залива поступят первые пиявочные контейнеры.

«Выходит, мы можем использовать слизевиков, как летающие хранилища высококалорийной еды.» — подумал перерожденец — «В текущей же ситуации мы не только накормили работяг, но ещё и облегчили передвижение слона с заблокированной секрецией силикона. Всё равно, сейчас от него требуется быть в первую очередь скоростным и манёвренным. А большие объёмы слизи только помешали бы этому…»

В течении дня отряды гуманоидов разбрелись по близлежащему лесу. Разведывая территории на левом берегу реки, они прошли, в том числе, неподалёку от потайных складов. Там их собаки остановились и долго разнюхивали притоптанную траву, пропахшую тухлыми водорослями и жёванными моллюсками.

Дабы отвлечь реконструкторов от подозрительного поведения питомцев, слизевик поднялся в небо и принялся громко гудеть, привлекая к себе внимание. Сельские рейнджеры тут же всполошились и навострили ушные отверстия, определяя направление откуда исходит аномальный звук. Слон полетел на юго-восток, вглубь диких необжитых джунглей, уводя хуторян по ложному следу. Главное, чтобы они не обнаружили инфраструктуру Роя у себя под боком. А за гигантским летуном могут гоняться хоть по всему континенту. Для них он, всё равно, цель недостижимая…

В конечном итоге, самая активная группа деревенских бойцов удалилась от поселения на пятнадцать километров. Ничего не обнаружив, молодые мужчины забили на отзвуки жучьего вертолёта и побрели обратно домой. Другие отряды отчаялись ещё раньше. А Фёдор, в свою очередь, постарался не дать им поводов тащить сюда ящеров для проведения раскопок.

«Лучше с пугалами тренируйтесь, а ко мне не лезьте.» — подумал парень — «Одно дело стрелять по соломенной осе, и совсем другое повстречать пятьсот летающих жуков в настоящем бою.»

«Как думаешь, у нас уже достаточно сил, чтобы уничтожить речную деревню?» — поинтересовалась королева.

«Пятьсот восемнадцать ос, сто сорок восемь кузнечиков и восемь бронерогов… Думаю, да… Хоть и, по сути, всё будет решаться в схватке бронерогов с ящером.» — прикинул человек — «Но ведь, кроме речной деревни, есть ещё два хутора поблизости и один чуть дальше, на северо-западе…»

«В таком случае, не забывай про четыреста пиявок…»

После окончания вражеского рейда, слизевик с чувством выполненного долга вернулся и присел на уже известной лужайке с кустарником. В этой области его жужжание было самую малость слышно на стоянке военных кораблей, и совсем не слышно в поселении на берегу реки.

«Эх, малыш-крепыш, не получится тебе работать транспортировщиком вблизи основной базы.» — подумала мать о своём дите — «И отправлять на переработку такого крутого слугу не хочется. Придётся приберечь тебя на будущее, для особых случаев…»

Глава 69

(часть 2)

Вылазка гуманоидов спровоцированная шумом от третьраногово слизевика перебила стабильную работу насекомых-собирателей и снизила показатели добычи питательных веществ за день. Кроме того, часть ресурсов была направлена на строительство РПСМ №3, поэтому ожидать рекордного прироста армии слуг сегодня не приходилось.

Головастики выбрали из склона огромное количество грунта и камней, а осы сбросили всю лишнюю породу в реку. В скором времени эта инвестиция должна окупиться за счёт пищи из вод тихой бухты.

Из преимуществ, также стоило выделить, что к новому хранилищу капсулы могли доставляться без участия аэроюнитов. Живой конвейер из гусениц выстраивался от самой воды прямиком к проходу в подземелье.

Поздним вечером вниз по течению проплыл небольшой парусный корабль. На его мачте развевался флаг уже знакомой Рою фракции Рыцаря Убивающего Барана. Судно уносилось природной силой водотока, в то время, как команда на его борту лениво развалилась на скамьях и готовила что-то мясное на мангале.

«А на этой водной магистрали довольно оживлённое движение…» — подметил Фёдор.

Тридцать головастиков осуществляли переноску прессованной плоти тритонов из затопленной пещеры на Шестую Кольцевую. Когда они подползали к выходу из естественной полости, то услышали знакомый рёв, расслаивающийся на шумное эхо. Слепни вновь были где-то поблизости, в южном рукаве таинственных подземелий.

Перерожденец поблагодарил их за то, что мерзкие твари напомнили о себе. Теперь он отложил в памяти мысль о том, что следует направить в данное ответвление бойцов, чтобы полностью зачистить его от враждебных существ.

Головастики закончили реализацию проекта третьего хранилища и закупорили проход в него люком замаскированным под пласт грунта. Дальше они отправились к складам морепродуктов под номером один и два, дабы принять участие в ночной доставке еды в Тронный Зал. Добрались на место они, конечно же, не на своих коротеньких лапках, а на крыльях скоростных сестричек.

Надо сказать, полтысячи ос справлялись с вверенными обязанностями достаточно быстро. Опустошив все раздельные пищевые склады, летуньи приступили к переноске капсул припрятанных пиявками на дне водоёма. Таких биоконтейнеров было не так уж много, потому что червям в течении дня приходилось отвлекаться на их охрану от рыб и креветок.