Чтение онлайн

*Орнитоптер — воздушное судно тяжелее воздуха, которое поддерживается в полёте в основном за счёт реакций воздуха с его плоскостями, которым придаётся маховое движение.*

Сказать, что Фёдор испугался, это ничего не сказать. Летающий жук чуть не сорвался с ветки от того насколько резко и настойчиво на нём сосредоточили внимание. Но довольно быстро мыслительный центр оценил, что дрон слишком маленький, чтобы нести угрозу. Вряд ли на нём есть какое-то вооружение. Судя по оборудованию, он скорее выполняет функции разведки.

Оса вовремя вцепилась в кору коготками, сгруппировалась и вернула себе равновесие. Осознав, что за ним наблюдают, управляющие сознание тут же вспомнило, что небходимо поддерживать образ дикого жука.

«И как бы повёл себя инорой в данной ситуации?» — спросил сам себя перерожденец — «Эм… Ну, допустим…»

Он приказал дитю попытаться схватить мини-орнитоптёр мандибулами. Только без особой резкости, чтобы позволить тому гарантированно улизнуть. Механический наблюдатель отпархнул назад и продолжил пялиться на насекомое, только теперь с безопасной дистанции.

«Брысь! Уходи! Ну что тебе от меня нужно?! Я обычный, ничем не примечательный обитатель здешних лесов. Вот смотри…» — оса принялась делать вид, что она очень занята поеданием веток — «Мне вообще не до тебя, я занят насыщением чрева растительной пищей. Уходи и не мешай…»

Вскоре робо-стрекозы заполонили всё видимое пространство. В какую бы сторону не посмотрело дитя Роя, оно видело от трёх до пятнадцати этих дронов. Орнитоптёры шныряли между растений, заглядывали под веточки и листочки, пристально всматривались между травинок. Тысячи мини-дронов изучали абсолютно каждый сантиметр окружающего пространства, независимо от его наполнения. При этом, объектив одной стрекозы не отлипал от обедающей летуньи.

Наблюдающий за развитием ситуации Фёдор не знал, что ему делать. Казалось рой мелких беспилотников взял под контроль все закутки леса, и от него не скрыться, куда бы слуга не полетел. В желудке насекомого заканчивалось место, и управляющему сознанию становилось всё сложнее вести себя непринуждённо. Белые сферы периодически проносились над головой, но уже без лучей сканеров.

Парнишка пожалел, что остался здесь. Опять он нашёл приключения на свою задницу, без которых можно было обойтись…

«Ну и суматохи мы тут навели…» — рассуждал перерожденец — «Всего-то понажимали кнопочки на какой-то побрякушке. А они задействовали такие силы, словно здесь банда межгалактических террористов затаилась…»

Треск ломающихся веток раздался где-то позади… В следующий миг лазерный заряд пронзил брюшко разведчицы насквозь! Температура гемолимфы внутри организма резко возросла и тело насекомого взорвалось из-за быстро расширяющихся газов.

«Что?! Кто?! Где?! Как?!» — всполошился главенствующий разум — «Я не видел ни одного стрелка поблизости! И шаровидных дронов тоже не было! Вот же ж…»

Оса наблюдающая с расстояния увидела, как по квадрату взятому звездолётами в окружение, время от времени проносятся пунктиры лазеров. Их источник находился где-то в той области, куда высадился десант.

Сестрица возле оврага не погибла, но половина её тела была уничтожена, а вторая валялась на земле и не могла шевелиться. На последних каплях ускользающей энергии, она передавала зрительную и слуховую информацию в центр.

Вокруг творилось что-то непонятное. В разных точках рощи срывались и падали древесные ветви. Одиночные, двойные и тройные лазерные заряды безжалостно кромсали растительность. Все они мчались с юга на север. Складывалось впечатление, что работает один стрелок, и бьёт он откуда издалека, из слепой зоны. Но как же он тогда сходу попал по летунье?

«Ублюдок подстрелил меня, воспользовавшись изображением, которое передавала стрекоза!» — вдруг понял Фёдор — «Это же буквально то, как мы использовали в связке ос и кузнечиков!.. Но раз он всё видит через камеры, а насекомое уже поражено, то по каким целям он продолжает стрелять?..»

Всякий раз лазерные пунктиры проносились по новому вектору. И всегда они имели траекторию близкую к земле.

Наблюдая общую картину со стороны человек сделал вывод, что оса в действительности не являлась какой-то приоритетной целью. Просто в квадрате шла полная зачистка всего живого. Вот и выстрелы из огнестрела прозвучали где-то рядом, в подтверждение этой теории. Шаровидный беспилотник тоже подключился к геноциду зверушек, случайно угодивших в зону обязательной аннигиляции.

Дальше Фёдор подумал, что на самом деле хорошо, что слугу подстрелили, да ещё и таким образом, что он остался жив. Не придётся актёрствовать и что-то выдумывать, чтобы задержаться шпионом в этой локации.

А между тем с южной стороны полуживое насекомое услышало шум надвигающихся шагов. Быстрые, ритмичные тяжёлые удары, сопровождались лязгом металла и шипением механических приводов. Судя по звукам, разум Роя приготовился узреть появление гуманоида в экзоскелете. Но он ошибся…

Из ближайших кустов выскочило нечто, что сознанию с людской ментальностью захотелось окрестить робо-собакой. Прямоугольный корпус с закруглёнными углами, стоял на четырёх лапаха, на концах которых крепились пятипалые гуманоидные кисти. Какая-либо голова отсутствовала, зато имелась панорамная камера, выполненная в виде бугорка закрытого куполом защитного стекла. Спереди у робота также присутствовал квадратик напоминающий излучатель сканера. Функциональные конечности устройства выглядели мощно и явно служили не только для перемещения…

Тарабаня своими лапищами по земле, пёс из металлов и полимеров прискакал к умирающей осе и остановился в полуметре от неё. Затем он наклонился корпусом вниз и замер. В тот же момент слух слуги различил, как робот втягивает в себя воздух через узкое отверстие…

«Ну, охренеть…» — осознал, что происходит Фёдор — «Анализатор запахов… А может состава воздуха? А может и того, и другого…»

Через десять секунд пёс прекратил всасывание и выровнялся. Добивать половинку неподвижного жука он не стал. Возможно он просто не догадывался, что тот ещё жив.

Следующей целью для изучения робот избрал ближайшее дерево. Не разгоняясь и не прыгая, он взошёл на него, просто хватаясь острыми пальцами за ствол. Аппарат обследовал толстые ветки, в том числе ту, на которой сидела оса до попадания в неё лазера.

Не найдя ничего интересного, робо-пёс спрыгнул оттуда на землю и принялся шариться по лужайке. Почему-то его не смущало, что стрекозы уже всё тут обсмотрели. Видать это устройство и правда было заточено именно под запахи.

Один глаз насекомого увидел, как механизм останавливается в случайной точке, затем опускает переднюю часть корпуса и прижимается ею к почве. Дальше робот перенёс вес назад и принялся рыхлить передними лапами грунт под собой. Постепенно он выкопал неглубокую ямку, из которой впоследствии вынул небольшой кусок ржавого металла.

Удерживая находку пальцами, пёс поднёс её к квадратику сканера. Красные лучи пробежались по бугристой пористой трухе. Затем четырёхлапая машина вывернула свою конечность назад и вложила найденную железку себе в спину. Мыслительный центр предположил, что там располагается секция для сбора обнаруженных предметов.

Продолжая разнюхивать, робо-пёс покинул область около подбитого жука.

После всего увиденного Фёдор подумал, что его уже ничем не удивить. Но… Он опять ошибся.

Совершенно неожиданно разведчица ощутила вибрации. Они исходили откуда-то снизу. То есть под насекомым дрожала почва. Но и помимо этого, можно было услышать какой-то глубинный подземный гул.