Чтение онлайн

— Молодость? Анд, а ты что, уже себя стариком считаешь? — опять засмеялась ола Ворм. — Рано, рано. Или хочешь сказать, обретение могущества Великого сделает тебя умудрённым старцем? Нет, оставайся-ка ты ночевать у меня. Не поймут, если член клуба, десятиранговый маг — а тебя наверняка кто-нибудь признает — остановится в гостинице. Вот переполох-то поднимается.

— Так никакого члена клуба в трактире не будет. — Андрей развеял воздушное заклинание против прослушивания, необходимость далее сохранять в тайне суть беседы уже отпала. — Я придумаю, как сделать так, чтобы меня никто не узнал.

Не то чтобы он в себе не был уверен, раз его настоящий возраст примерно соответствовал возрасту Кермии после омоложений, а женщиной та была весьма привлекательной. Только вот подозревал, если вдруг любимая узнает о том, что её супруг ночевал в особняке, больше похожим на дворец, одинокой аристократки, то не сильно обрадуется. В прошлой жизни подруги Немченко умели обижаться даже безо всякого повода. Джиса конечно не такая, однако, будить лихо, пока оно тихо, являлось бы ошибкой.

У адепта восьми стихий имелся вариант с ночёвкой у своих бывших слуг, но там дети, и что, использовать на них объятия сумрака, чтобы крепче спали? Подумал, это совсем ни к чему. Хотя место Нитёк с Фемпалой конечно же ему бы нашли, своё бы уступили.

— Неприятно об этом говорить, — вдруг поморщилась прево. — Только после той чистки, что я устроила главарям городских банд, ситуация стала, скажем так, неоднозначная.

— Ворьё и грабители стали бесконтрольными?

— Вроде того. — подтвердила ола Ворм. — В общем, количество преступлений снизилось почти на треть, зато теперь много приезжих татей, которые лезут в те места, куда раньше эта шваль никогда бы не сунулась.

— Имеешь в виду дорогие гостиницы и особняки аристократов?

— Ты и в этом всё понимаешь, Анд?

— Жизнь заставила понимать. — согласился попаданец. — Только за меня не переживай. Неужели всерьёз думаешь, что адепту восьми стихий грозит быть ограбленным или обворованным? Я тебя умоляю. Ладно, Кермия, мне пора. Хочу ещё родной город посмотреть, вдохнуть, так сказать, нагабинские ароматы.

— Редко здесь бываешь. — сказала ола, глядя снизу вверх на поднявшегося из-за стола гостя. — Появляйся почаще. Когда в следующий раз сюда?

— Увидимся в столице. — ответил попаданец.

Что нужно, он с прево обсудил, и в следующее своё прибытие с ней встречаться не планировал. Исчезать не попрощавшись, не стал. Раскрыл объятия и пообнимался напоследок. Только после этого переместился на оконечность мыса, огораживающего внутренний рейд порта с юга. Отсюда хорошо любоваться океаном и стоящими в гавани кораблями. Это местечко он присмотрел ещё давно, когда жил в Нагабине.

Усаживаясь на мох, из сумрака выходить не стал и сразу же почувствовал, как с ним рядом пристроилась Таня. Она возникла мгновенно и без слов положила голову ему на плечо. К ощущениям холода, исходившего от подруги, Немченко привык и не обращал на это внимания. Чувствуя, что её адепт пока не настроен говорить, Тень тоже молчала, как и он, любуясь открывшимися видами.

Конечно, землянину хотелось бы выйти в реальность и в полной мере ощущать все прелести океанского побережья, да не бросишь же подругу. Так они и сидели почти целый час. Андрей думал о своих планах и делах Карта ол Стирса, весьма неоднозначно воспринявшего идею своего начальника об объединении разведки и королевской тайной службы. Попаданец пока ещё собирал аргументы в пользу этого. Конечно, он мог бы и приказать, и магистр выполнил бы указание в любом случае, но Немченко всё же считал, пусть соратники в полной мере понимают пользу или вред тех или иных действий. Тогда и их эффективность будет намного больше. Впрочем, как только Карт узнает о всех планах благородного Анда, можно не сомневаться, многие возражения отпадут.

К берегу, совсем рядом от сидевших на склоне Тани и её адепта, где к самой кромке воды спускалась едва заметная тропинка, причалила средних размеров фелука — палубное судно с косыми треугольными парусами — за приближением которой попаданец наблюдал последние минут двадцать. С кораблика начали спрыгивать люди и принимать с борта какие-то мешки.

— Ты с ними расправишься? — выпрямилась Тень.

— Зачем? — усмехнулся землянин. — Это же не пираты. Обычные контрабандисты. Если бы не они, в королевстве многие товары были бы недоступны. Их либо не было бы, либо цены кусались. Пусть работают. Нам-то они не мешают. Вот объединим все страны, таможенные барьеры исчезнут и эти мужики потеряют работу. И женщины. — он заметил, что на борту руководит какая-то крупная тётка в шароварах.

— Адептка воды. — посмотрела на неё Таня. — Олы тоже занимаются контрабандой?

— Как видишь. — согласился Немченко. — Деньги не пахнут. И вообще, если есть, на чём заработать, обязательно найдутся те, кто получит свою прибыль. Ну, дайте, друзья, мне десять лет, захвачу весь континент, и тут начнётся техническое развитие большими темпами.

— В королевстве что, нельзя построить железные дороги? — усмехнулась Таня. — Обязательно империя нужна?

— В целом да. — подтвердил попаданец. — Ты же многое уже знаешь о нашем мире. Село, хутор, мыза, аул, кишлак, стойбище, они не могут отправлять людей в космос. У них ни возможностей, ни потребностей. Да и просто какие-нибудь вакцины создавать или ещё что-то. Всё это удел империй, как бы они не назывались.

— А улыбаешься чего? — Тень наклонилась вперёд и посмотрела своему адепту в лицо.

— Да так, вспомнил. — дёрнул он подбородком в сторону начавших движение цепочкой контрабандистов, тащивших на спинах мешки. — Я когда-то на складах после первого и второго курсов во время каникул подрабатывал. Также на своём горбу тяжести носил.

— Мне почему-то не рассказывал. — Тень снова взяла его под руку и прислонилась головой к плечу адепта. — А зачем?

— Деньги были нужны. — вздохнул Андрей. — Не жил никогда богато там. А другого способа подработки тогда не нашёл. Потом уже, после третьего курса ребята позвали в доставку работать, там стало проще. — как только он заговорил о своём безденежье в прошлой жизни, когда порой не знал, на что привести понравившуюся девушку хотя бы в кафе, сразу вспомнил мудрого крота из Дюймовочки с его «жену ведь кормить надо, а жёны же, знаешь, как много едят?» — Кстати, давай-ка запишем один мультфильм. Аиде обещал, я к ней вечером зайду. И сама посмотришь.

Кроме Дюймовочки создал синема со всеми сериями Чебурашки, и посчитал, что стихии смерти этого хватит, с учётом того, что был готов иллюзион с «Добро пожаловать или посторонним вход воспрещён». До наступления темноты оставалось ещё много времени, но адепт восьми стихий посчитал, что пора искать себе ночлег.

В своё время он тут немало обошёл трактиров, вот только, снимать номера ещё ни разу не приходилось, и где лучше, а где хуже определил по ценам. В «Золотой рыбке» — название, ничего общего не имеющего с одноимённой сказкой Пушкина, хотя в Далие пара синема с соответствующим мультфильмом были проданы — с Джеймса Бонда взяли целых пять оборов за одноместную комнатку.

Устроился относительно дорого, но не богато. В номере топчан с мягким тюфяком и свежим бельём, табурет, небольшой столик, сундук и шкаф. Единственно узкое оконце давало мало света, и почтенному Бонду пришлось зажечь свечи, которые ему принесла коридорная, взяв ещё десять боров, но сообщив, что огарки он может забрать с собой. Использование масляных ламп было бесплатным, но отставному меняле не захотелось дышать копотью.

Голодным себя не чувствовал, однако, ужин и завтрак включены в стоимость номера, а отказаться от дармовщинки оказалось выше его сил. Так что, сначала спустился в столовый зал, отведал вполне приличного угощения, и лишь затем, поднявшись к себе в номер, отправился в гости к Аиде. Рассчитывал побыть у Смерти от силы час, но та пристала как репей к заднице со своими вопросами, перескакивая с одной темы на другую, и пришлось пробыть вдвое дольше. Впрочем, он не злился, Смерть умела повышать настроение, буквально лучась позитивом. Подумал, если на том свете так легко и весело, то и умирать будет не страшно.