Чтение онлайн

В таверне находилось за сотню человек, среди которых не менее десятка корабельных офицеров из не одарённых магией, два десятка девиц понятной профессии, пара женщин не из таких, а остальные посетители — морские унтер-офицеры, надсмотрщики, торговцы, приказчики, суперкарго и матросы. В углу четвёрка музыкантов в данный момент отдыхала, по залу сновали разносчицы, масляные фонари не горели, так что, в глубине помещения царил сумрак. Зато горького запаха масла или жира не ощущалось. Шум, гул и смех стояли обычные для такого рода заведений, попаданец повидал их уж несчётное количество раз.

Кабатчик, вызвав к стойке из кухни дородную тётку в бандане — как заправская пиратка, мысленно усмехнулся землянин — по всей видимости свою жену, поспешил навстречу благородным гостям.

— Чего желаете, господа? — уточнил он.

— Ты глухой что ли, Бочка? — усмехнулся воздушник. — Тебе же сказали, освободи на место.

— Я сейчас, ол Гервус, — подобострастно улыбнулся трактирщик. — Рад, что вы так быстро обернулись. Удачное было плавание?

Троица морских офицеров-магов как по команде нахмурилась. Ответила девушка, адептка воды:

— Не твоё дело, Бочка. Вышвырни из-за стола вон ту компанию у окна. И пусть твои девки там приберутся пошустрее.

— Конечно-конечно, ола Лайса, подождите недолго совсем.

Андрей удовлетворённо улыбнулся. Сюда он зашёл ведь не просто подкрепиться, хотя и перекусить был не против, ему хотелось узнать, кто в Тристе может решить его вопрос без долгих проволочек и где этих должностных лиц найти. И всё складывается наилучшим для этого образом — случайно встретившиеся ему коллеги-маги, даже если они здесь не местные, явно хорошо тут во всём разбираются, раз уж даже трактирщик помнит их по именам, как и они его знают по прозвищу.

Бочка потрусил к указанному утомлённой и раздражённой магиней-воздушницей столу, позвав с собой круглолицую девушку, только-только выгрузившую на пристенок у барной стойки ворох грязной посуды.

Сидевшие на присмотренном олой Лайсой месте торговец, трое приказчиков, боцман, суперкарго и пара весёлых и заметно пьяных девиц поначалу возмутились при обращении к ним кабатчика, но тут же, увидев четверых олов, на которых тот им показал, поспешили, собрав свои еду и выпивку, пристроиться по другим лавкам.

Вскоре Андрей со своими новыми знакомыми занял освободившийся стол. Эверин, усаживаясь, небрежно бросил владельцу «Акульего плавника» мелкую золотую монету имперской чеканки в десять оборов, трактирщик ловко её поймал.

— Как обычно? — спросил.

— Да, только нас теперь четверо, — напомнил адепт воды и, когда Бочка откатился выполнять заказ, поинтересовался у Немченко: — Какой судовладелец у нас такой богатый, что может позволить себе нанять ола командиром абордажной команды?

— Как нам не хватало огневика в этом последнем плавании, кто бы знал, — мрачно усмехнулся ол Гервус.

— Да ладно, — поморщилась адептка воздуха. — Справились ведь.

— Угу, — кивнул Гервус. — Только теперь половину платы придётся на восстановление судна пустить, а все наши расчёты на покупку нового брига можно утопить в Куварской впадине. Анд?

Андрей пожал плечами.

— Я не был в составе команды, здесь по делам просто.

Троица магов его удивила. Очень часто олы, особенно водники и воздушники, нанимались на корабли, но ему редко приходилось встречать тех из них, кто сам владел судном, и ни разу ещё не слышал, чтобы в экипаже имелось сразу трое одарённых. Это ж какие грузы должно доставлять судно? Не иначе, золото или драгоценности. А ведь, похоже, так и есть. Что это за шкатулка, которую водник и воздушник поставили на лавку между собой? Явно ведь какой-то дорогостоящий товар. И, судя из контекста их слов, кто-то пытался этим ларцом завладеть.

— Вот так вот просто? — удивился старший из магов, переглянувшись с товарищами, тоже посмотревшими на молодого огневика с недоумением. — Заплатил деньги за проезд и всё?

Да, с их стороны ситуация была странной. Проще ведь заключить контракт на рейс, и не только не оплачивать проезд, а ещё и заработать. К тому же, ведь подвергнись корабль нападению, в стороне остаться было бы сложно.

— Я по суше сюда прибыл, — пояснил Великий Анд, нисколько не соврав. — Дело есть к местным правителям. Не подскажете, кто тут сейчас главный и где его можно найти?

— О, это тебе с нами повезло, — сообщил адепт воздуха. — Мы, как поедим, туда и направимся. Проводим заодно, если пожелаешь. Местные олы раз в два года переизбирают Совет республики, правда уж лет пять, как одних и тех же. Главой Совета ол Пирвус, мы по его поручению кое-куда плавали, и теперь он нам кое-что должен. Бочка, — обратился он к вернувшемуся с керамическими тарелками трактирщику. — Вон наши люди уже спускаются, рассади их.

— Всё сделаю, господин, — пообещал тот расставляя перед каждым олом миски из более дорогого материала, чем обычные глиняные, деревянные или оловянные. Серебро, понятно, в портовой таверне не поставят даже королям, в виду отсутствия и такой посуды, и монархов, последнего здесь олы свергли ещё лет сто пятьдесят назад, установив магическую республику. — Места есть. Кардалья уже дожаривается, сейчас принесут.

Вскоре действительно к двум кувшинам вина и блюдом с твёрдым как копыто тонко нарезанным сыром подали полный с горкой квадратный противень с прожаренной до золотистой корочки рыбы, той самой кардальи, сильно похожей на черноморскую барабульку из родного мира Андрея. И на вкус оказалась почти такой же. Даже удивительно, всё-таки здесь северное море, холодное.

Разговорились, но Немченко больше молчал, давая возможность выговориться своим новым знакомым. Когда-то в прошлом читал, как тщательно подбирали космонавтов для длительного пребывания на орбите в плане возможности долго терпеть общество друг друга.

Взаимное нахождение в относительно небольшом пространстве достаточно длительное время может вызвать озлобление даже между самыми близкими людьми. Понятно, морской корабль не космический, и помимо олов там полно и других членов экипажа, и всё-таки, Андрей прям чувствовал, как обоим мужчинам и девушке приятно встретить свежего собеседника одного с ними статуса.

О том, кто он на самом деле, Великий Анд сообщать не спешил, тем более, что его особу пару раз краем задели в разговоре, правда, посчитав слухи о новом Великом слишком преувеличенными.

— В портах и не такого услышишь, — усмехнулся ол Эверин. — Ладно, друзья, давайте ещё осушим наши кубки. С тем же, кто передал про нас информацию, пусть Пирвус разбирается.

Похоже, его новые знакомые еле спаслись. В подробности целей своего плавания не вдавались, но о четырёх пиратских нападениях, которым подверглась их бригантина рассказали довольно подробно, больше споря друг с другом, насколько те или иные их действия были оптимальными.

В половине случаев им удалось ловко уйти от преследователей, не вступив в бой, правда в одном из них пришлось уходить почти к самому северному полюсу, даже полярные льды наблюдали на горизонте.