Чтение онлайн

Я действительно перевела взгляд на Арвина и увидела с ним рядом Даниса. В груди что-то будто расслабилось, будто одно его присутствие гарантировало удачный исход битвы, будто рядом с ним ничего плохого быть не может. Я даже с легким любопытством опять подняла взгляд на драконов. Остальные смотрели на их битву и вовсе почти как на кино в три-дэ — реалистично, но не опасно. Меня все же напрягало, но хотелось верить, что обойдется.

И тут мою руку словно сжали. Я удивленно дернулась, но никто меня не держал. Ощупала запястье и поняла — его сжимал браслет невесты. Огляделась по сторонам — только еще Клодина стоит, обхватив свой браслет ладонью, остальные так и пялятся на бой, не боясь, веря в защиту драконов.

Вновь сжал браслет мое запястье, в этот раз настойчивее и будто… если прислушаться к ощущениям, будто потянул меня в сторону от площади в переулок.

Я вдруг ясно поняла, что все не так просто, как говорят вокруг, что что-то может случиться, что это опасно. Взгляд выцепил Даниса, стоящего почти на противоположной стороне площади. Он тоже, не отрываясь, смотрел на бой, болея за кузена. У меня-то есть браслет, а у него даже такой защиты нет!

И я побежала к нему, как можно быстрее. Наверх я не смотрела, только рвалась вперед и кричала:

— Данис! — не успела прокричать «беги», камень вывернулся из-под моей ноги, и я рухнула на брусчатку. Дернулась, пытаясь подняться, и ощутила острую боль в ноге.

— Марина! Беги! — перед глазами застыло его перекошенное ужасом лицо.

Я подняла голову и увидела, что на меня спиной вперед летит туша коричневого дракона, разглядела острый гребень на его спине, судорожно хлопающие крылья с перепонками, яркий свет солнца высвечивет крупные извилистые сосуды. Я замерла, будто олень в свете фар, не в силах сдвинуться с места.

Мгновение, яркая огненная вспышка на границе восприятия, и вдруг мир передо мной потемнел.

Я зажмурилась испуганно, но не почувствовала боли. А потом камень подо мной дрогнул, будто упало что-то очень тяжелое.

Тук-тук-тук, — испуганно продолжило биться мое сердце. Я раскрыла глаза и подняла голову, чтобы увидеть стоящего надо мной большого черного дракона. Его туша полностью закрывала меня, четыре мощные когтистые лапы стояли вокруг моего тела.

— Арвин? — спросила удивленно.

Дракон надо мной как-то тяжело выдохнул, дернул шипастым черным хвостом, пошевелился будто с большим трудом, а потом сбоку от него рухнул здоровенный коричневый дракон. Я поняла, что он принял удар тяжести от падения Хенрика и все это время держал его на себе.

— Арвин, спасибо, — заставила себя сказать я и попыталась сесть, но тут почувствовала удар в лоб. Подняв руки, я ощутила над собой что-то вроде прозрачного, но прочного стекла.

«Магическая защита», — сообразила я и инстинктивно глянула в сторону. И увидела там стоящего Арвина в человеческой форме. Как-то инстинктивно я ощутила, что это именно он меня защитил, но тогда кто же…

— Керуш? — удивилась я и коснулась здоровенной покрытой чешуей когтистой лапы.

Шкура черного дракона была по цвету будто мокрый асфальт с радужным блеском, будто покрыта бензиновой пленочкой. Правда, в отличии от мягкой шкурки Граара, напоминающей змеиную кожу, у дракона были выступы и гребни, будто у крокодила: на костяшках пальцев, на локтях, острый гребень и другие наросты.

Пока я разглядывала лапу монстра, рядом приземлился еще одни черный дракон поменьше и быстро в огненном всплеске обратился Керушем.

— Ну, ты даешь, брат! — восторженно выдохнул он.

Хенрик тоже превратился, но был явно не в таком хорошем состоянии — он медленно поднялся на четвереньки, судорожно мотая головой. К Керушу подбежала Клодина и повисла на его шее, целуя его куда придется:

— Ох, как я волновалась! Никогда больше так не делай! Ни за что! Никаких боев! Я чуть с ума не сошла от страха. Милый мой. Любимый… — Керуш вовремя перехватил инициативу и заткнул ей рот поцелуем.

Я увидела с какой досадой смотрит Хенрик на эту парочку, а потом, пошатываясь, поднимается на ноги.

— Что ж, кажется, мое предложение о работе нужно аннулировать, — с кривой усмешкой произнес он, подходя к нам с драконом. — Вряд ли клан позволит обращенному вылететь из гнезда, — и похлопал дракона по локтю — куда дотянулся. — Давай уже, обращайся в человеческую форму.

Затем Хенрик перевел взгляд на меня и постучал пальцем по защите, которая не позволяла мне сесть, глянул на Арвина, и та исчезла. Коричневый подал мне руку, помогая вылезти из-под все еще стоящего неподвижно дракона и подняться на ноги. Косынка сползла с моих волос и осталась валяться на земле, я не могла наступить на левую ногу, саднили содранные ладони, колени, но я попыталась как-то собрать себя в кучу и привести в порядок.

— Я сочувствую, — неожиданно произнес Хенрик.

— Что? Почему? — растерялась я.

— Раскрывшему крылья дракону никто не позволит жениться на ведьме, — он опять похлопал дракона по плечу. — Мне жаль, Данис. Надо же, кому рассказать — не поверят. Перестарок обратился, чтобы спасти от смерти любимую ведьму, но вынужден был с ней расстаться, потому что она не годится в невесты. Сюжет для театральной постановки.

Только тут до меня наконец-то дошло. Я подняла взгляд на черную морду дракона, покосилась на Арвина и на целующего Клодину Керуша, и все встало на свои места.

— Данис, ты обратился! — я шагнула вперед и прижалась к груди здоровенного дракона, он шумно выдохнул мне в волосы и басовито заурчал, будто огромный мотор или вибрирующее кресло.

— А почему он не оборачивается? — обернулась я к Хенрику.

— Слишком много сил потратил, теперь ему нужно есть и спать, пока не наберет энергии. У некоторых на это уходит неделя. Не знаю, как будет у Даниса, он слишком взрослый для первого оборота.

— Ничего, все будет хорошо, — погладила дракона по вытянутому носу с роговыми отростками на нем.

Арвин подошел ближе и смерил меня мрачным взглядом, будто я была пылью под его ногами. Я отшатнулась.

— Керуш, нам нужно помочь ему обратиться, — бросил он строго брату.

— Да, конечно, — пробормотал он.

— Может, лучше пережить в драконьей форме?.. — попытался остановить их Хенрик, но Арвин на него так глянул, что чужой дракон поднял руки, будто сдаваясь, и сделал несколько шагов назад.

Оба черных встали с двух сторон от с любопытством поглядывающего на них Даниса и обратились в драконов, после чего переглянулись и синхронно рыкнули так громко, что у меня заложило уши. Данис, кажется, тоже чуть присел, потом коротко рыкнул, и его объяло пламя. Когда оно потухло, на брусчатке обнаружилось тело Даниса.