Чтение онлайн

Марина только хихикала на это.

На следующий день после того, как сделал предложение, я, разослав кучу писем и посетив несколько купцов, негласно являющихся представителями своих кланов, я отправился покупать для Марины венчальный браслет. В отличии от браслета невесты, венчальные делали из желтого металла: золота или меди, если денег не хватало. Я выбрал золотую цепочку интересного плетения. Марина рассказывала мне немного о своем мире и показывала вещи, которые принесла с собой, было заметно, насколько их мастера более искусны, чем наши. Она сказала, что это благодаря технологиям, которые они используют.

Я понял, что моя суженая оценит не объем и тяжесть металла, а изящность и мастерство исполнения, поэтому выбрал работу ювелиров Коричневого края. Их изделия были дороги, но стоили своих денег. К тому же, изящные на вид цепочки могли спорить в прочности с литыми браслетами. Я заметил, как раздражает Марину ее невестин браслет, она жаловалась, что не привыкла к таким украшениям — жесткий металл цеплялся за одежду, царапал и вообще. А мне хотелось, чтобы наш венчальный браслет был другим, гибко обхватывал ее запястье и доставлял только радость.

— Господин управляющий! Рад видеть, — с Наместником Коричневых Крыльев мы столкнулись в дверях ювелирного магазина.

— Здравствуйте, — растерялся я, продолжая крутить в руках браслет, — только я уже не управляющий.

— Вот как? — он удивленно поднял брови, — а я-то удивился, когда зашел в Черный замок, но встретил там только вашего помощника. Говорил с вашим Наместником, но… — он заметно поморщился, — создалось впечатление, что он совсем ничего не понимает в поставках. Правда, и подписать контракт на предложенных мною условиях тоже не согласился, сказал, что ему нужно посоветоваться с управляющим. А вы говорите, что уже управляющим не являетесь? Точно?

В груди сжалось от обиды. То есть Арвин уже нашел мне замену. Ну, что ж, это его дело:

— Абсолютно точно, — кивнул я строго.

— Наверное, вас переманили в другой род? Дали хорошие условия? — Хенрик вроде бы говорил легкомысленно, но его острый взгляд отслеживал каждое мое движение. — Или вас подкупили женитьбой? Это ведь венчальный браслет? — забросал он меня вопросами.

— Нет, я пока не нашел новое место, и с моей женитьбой это никак не связано, — нахмурился я и поспешно спрятал браслет в бархатный мешочек, а потом в карман.

— Так значит вы все же женитесь? Поздравляю! — Хенрик от души ударил меня по плечу. — Идемте пообедаем и отпразднуем это дело?

— У меня были еще кое-какие планы…

— Возможно, они изменятся, когда вы меня выслушаете? Знаете, такие специалисты ведь на дороге не валяются! Пойдемте, посидим спокойно и обсудим ваши карьерные перспективы в клане Коричневых Крыльев. Вы же не побрезгуете работать на род Червяков?

— Ни в коем случае, я очень уважаю Железных Владык, — склонил я голову, упомянув другое прозвище рода, куда более лестное.

Хохотнув, коричневый кивнул:

— Где тут поблизости есть приличная харчевня?

— Идемте, — улыбнулся я, — есть отличное очень атмосферное местечко.

Я проводил Наместника Коричневых на площадь, которую в народе уже прозвали Кондитерской, по дороге рассказывая обо всех достопримечательностях, которые нам встречались, не забывая, конечно, самых лучших мастеров и наши достижения. Он слушал внимательно и явно мотал на ус.

— Здесь самые вкусные десерты в городе, и их можно есть на свежем воздухе, — пояснил я, приглашая Хенрика за стол, — а из этой таверны нам принесут первое. Я советую попробовать песочные корзиночки с кремом и ягодами, украшенные золотой паутиной.

— Хм, интересная задумка, — Хенрик устроился на стуле, — я как-то больше привык к темным харчевням. Но у нас в горах и холоднее, чем у вас на равнине, но в погожий день посидеть на солнышке всегда приятно.

Рядом за столиком обнаружился Керуш. Он кивнул мне издали, но подходить не стал. Сердитая Клодина подошла к нему и с мрачным видом шлепнула на стол тарелку супа, едва все не расплескав.

— Что-нибудь еще, лорд? — спросила она тоном, который больше подошел бы для «пошел вон, гад».

Керуш что-то ответил, но слишком тихо.

— Вот еще! — фыркнула девушка и скрестила руки на груди.

— Ну, и обслуживание тут у вас, — присвистнул Хенрик.

— Мой кузен иногда заслуживает и не такого, не обращайте внимание. — хмыкнул я, — Клодина! — позвал официантку.

К нам она уже подошла с милой улыбкой на губах и сделала книксен:

— Чего изволите, господа?

— Лорд из рода Коричневых Крыльев, гость нашего города, — кивнул я на спутника.

— Чего изволите, лорд? — улыбнулась она, обращая на него все свое обаяние.

Хенрик, кажется, к такому не привык и расплылся в блаженной улыбке. Мне пришлось сделать заказ за нас двоих. Клодина вежливо выслушала, поулыбалась и упорхнула, по дороге бросив на Керуша мстительный взгляд.

Едва она ушла, как к Хенрику вернулась способность связно разговаривать. Он озвучил довольно интересное предложение — стать не управляющим, конечно, но посланником рода, который сможет от лица Наместника ездить в разные города и заключать выгодные сделки. Большое доверие, но и спрос соответствующий. Зато за каждую удачную сделку премия, а также дом в черте города и все условия для будущей семьи. Предложение было очень привлекательным, особенно в теперешней ситуации, хотя необходимость проводить время в разъездах и не радовала. Но Хенрик признался, что его управляющий человек и уже стар, если я смогу зарекомендовать себя положительно, то возможен карьерный рост.

— Это очень привлекательное предложение, но я должен подумать, — кивнул я Хенрику.

— Думай, но только пару дней, пока я остаюсь в городе. Мы либо уедем вместе, либо я уеду один, а предложение будет отменено.

— У меня свадьба, невеста должна еще сшить платье, — смутился я.

— Хорошо, я согласен задержаться, если вы меня пригласите на праздник, — хохотнул Хенрик.

Мы отдали должное заказанным блюдам, а затем я увидел Марину, идущую откуда-то с большим бумажным пакетом. Извинившись, я ринулся к ней навстречу. Оказалось, что у них на кухне кончились какие-то ингредиенты, и пришлось бежать на рынок. Я ворчал, что могли бы отправить кого-то другого и отнял у нее тяжелый пакет, но она лишь хохотала в ответ. У двери, не вытерпев, я быстро поцеловал ее и вложил в руку бархатный мешочек с браслетом.

— Что это? — в ее глазах было море удивления.

— Это венчальный браслет. Его надевают, когда вступают в брак перед ликом Богов. Тебе нравится?

В ответ я получил объятья и несколько быстрых поцелуев. Но ей уже было пора возвращаться на кухню — из задней двери уже выглядывали любопытные носы ее коллег. Я же вернулся за столик.

— Это ваша невеста? — мрачно осведомился Хенрик.

— Да.

— Ведьма, — фыркнул он неприязненно.

— Это может стать проблемой? — напрягся я.