Чтение онлайн

***

Я думала, меня сразу выбросит с Изнанки, но вот звезды перестали мелькать перед глазами, а главная звезда этого свидания все еще оставалась при мне, точнее, на мне, бережно удерживая меня на весу. И ведь не уронит. Я поняла это как-то интуитивно, если такой мужчина подхватил на руки, то будет носить на руках всю жизнь.

Вопрос: надо ли мне это. Для начала стоило прикрыться.

Призвать тьму на Изнанке было проще, чем в Дельтране. Так что симпатичный комбинезон я создала за пару секунд, еще и на трусы для Дарта расщедрилась. Сугубо во избежание соблазна. Мужчина отреагировал на обновку улыбкой.

— Благодарю, но я бы и сам смог.

— Даже не сомневаюсь. Но мне хотелось сделать тебе приятное.

— Приятное ты мне уже сделала. И мне кажется, я начинаю к тебе привязываться.

— Я отвлекаю тебя от службы? — я провела кончиком пальца по обнаженной груди.

Дарт перехватил мою ладонь и прижал к щеке.

— Моя служба сложнее и разнообразнее, чем ты думаешь. И я боюсь, что мне потребуется твоя помощь.

— Это плохо? — усмехнулась я.

— Это опасно. Но лучше подготовить тебя постепенно. Тем более что у тебя, как у наследницы Гартоша, все равно нет выбора.

Ауч…

Оказалось, что на Изнанке не только одежда напоминала дым. Я сама при желании смогла развоплотиться и отдалиться от Дарта. Причем зачем-то рванула вверх под своды пещеры, протаранила головой камень, оцарапала спину и зависла разобиженным сгустком негодования.

— Как давно ты знаешь? — тихо спросила я.

Во время нашей первой “тренировки” на Изнанке Дарт уже назвал меня наследницей замка и дочерью фурии. Но тогда он не упомянул имена, а я решила не уточнять. Но сейчас настало время все обсудить.

И от того, как Дарт будет отвечать на вопросы, зависели наши дальнейшие отношения. Соврет? Или?..

— С первого дня. Странник рассказал мне о тебе. Вот я и решил познакомиться поближе.

Странник…

Так и знала, что он здесь замешан! Значит, хитрый тип явился за мной не просто так, а как представитель Дарта. Вот почему он тогда был в парке и смог своевременно помочь. Он просто меня ждал.

А потом…

— Да уж. Мы познакомились, ближе не бывает, — фыркнула я, чувствуя, как лицо заливает румянец.

— На Изнанке не считается. В Дельтране ты все равно девственна. Так что сможешь продать свою чистоту подороже.

Вниз я устремилась быстрее грозовой тучи, а потом тишину пещеры нарушил звонкий хлопок пощечины.

— Как ты смеешь!

— Прости. — Дарт попытался заключить меня в объятия, но потом вспомнил, чем все закончилось в прошлый раз, и замер. — Я только хочу помочь. Позволишь? Я чувствую, что тебе больно.

— Поцелуешь, и все пройдет? — едко уточнила я.

— Нет. Но здесь я могу лечить простыми прикосновениями.

Осторожно, словно боясь спугнуть, Дарт протянул ко мне руку, а потом бережно прикоснулся к тому месту, где наливалась совсем не бесплотная шишка. Запустил пальцы в мои волосы, погладил — и боль сразу отступила, а вот Дарт отступать не собирался и воспользовался возможностью меня обнять. Если бы при этом он не создал для себя одежду, я, возможно, и начала бы сопротивляться, но против мужчины в черной форме устоять не смогла. Поэтому и позволила себе расслабиться, уткнувшись носом в широкую грудь.

— Ты нужна Дельтрану, Катарина. Но ты нужна и мне. Не как наследница Гартоша. И осознание этого рвет меня на части. Одна часть хочет спрятать ото всех, уберечь, а другая понимает, что ты нужна не только мне.

— Для начала я нужна себе самой и тем, кто мне дорог. Если ты ищешь для Дельтрана спасительницу, то обратился не по адресу. Этот мир мне неродной. Я ему ничем не обязана.

— Понимаю. Тогда тебе самое время вернуться.

— А ты?

— Задержусь. Нужно кое-что проверить.

— А мне можно с тобой?

Я не знала, что Дарт собирается делать, не знала, будет ли мне это интересно. Мне просто захотелось побыть с ним еще немного, чтобы узнать чуть лучше. Я хотела быть с этим мужчиной, потому что он меня заинтересовал.

— Хочешь посмотреть? Почему бы и нет. У нас есть время. Твоим подругам нужно еще побыть в мире теней, чтобы адаптироваться к тьме. Мы же можем использовать это время с большей пользой.

— Приглашаешь на экскурсию?

— Вроде того.

И устроил для меня удивительную лекцию.

Сложно объяснить устройство миров на пальцах, но пройдясь по границе Изнанки и рассмотрев Дельтран через тонкую дымку, отделяющая мир теней от мира живых, я почувствовала, что такое миры, находящиеся в постоянном соприкосновении.

Тени издавна были частью Дельтрана. Когда-то им поклонялись, потом одно время считали врагами, когда же в Дельтран начали открываться порталы демонов и в мир хлынула тьма, это силу начали использовать для охоты на теней. Долгое время темные маги считали тени добычей, слабых развеивали и выпивали магию, тех, кто посильнее, превращали в рабов. В конечном счете тени перестали появляться в Дельтране.

Зато вместо них появились демоны и тьма.

Они мертвой волной прокатились по равнине, где раньше били источники четырех стихий, превратив ее в темные земли. Тьма впиталась в землю и породила источники мертвой магии, создавшей первую нежить. Но была и другая беда — демонический огонь, сжигающий все на своем пути. И он оказался даже страшнее нежити, потому что выжигал всю магию, оставляя после себя пустоту.

Появлялись демоны и на Изнанке. Вот почему ее обитатели обратились к темному ритуалисту Гартошу и заключили договор о взаимопомощи. Тени помогали ему бороться с демонами, Гартош в обмен запечатал для них проходы на Изнанку.

— А я думала, отец умел закрывать только порталы демонов.

— Закрывал. Изгонял. Твой отец был стражем между мирами. Некромантии Дельтран не смог избежать, зато нашествие демонов было остановлено и в Дельтране, и на Изнанке.

— Не понимаю, как можно было такую важную задачу возложить на одного человека. — Дарт издевательски вскинул бровь. — Хорошо, одного не человека.

— Не поверишь, темные лорды задались этим же вопросом после гибели Гартоша.

— И как он погиб?