Чтение онлайн

Я попятилась.

— Рейтар?..

Теперь маг, не отрываясь, смотрел мне в лицо, и взгляд его по-настоящему пугал.

— Кто ты? — медленно процедил он.

— Что?.. — не поняла я. — Тебя по голове приложило? Меня зовут Эланна, мы с тобой…

— Хватит, — оборвал он меня. — То, что ты сделала там внизу… Это не то что может сделать ученик или адепт. Это даже не уровень мастера. И так уж вышло, что известных короне магистров светлой магии сейчас в мире всего четверо. Женщина среди них одна, но на твою беду, ей уже больше шестидесяти лет, и я с ней знаком лично. А теперь ещё раз. Кто. Ты. Такая?

Я почувствовала, как у меня на спине выступил холодный пот, а во рту появился медный привкус. Я даже не могла пошевелиться, настолько мной завладел ужас. И только затравленно смотрела на Рейтара.

Маг медленно двинулся вбок, обходя меня по кругу и внимательно рассматривая, словно впервые увидел. Мне оставалось лишь поворачиваться следом за ним.

— Ну так и как магистр светлой магии ушёл от бдительного ока совета магов? Не хочешь рассказать? Нет?.. Впрочем, у меня есть пара догадок, не утруждайся. Не сложно догадаться, когда под боком обосновалась такая тёплая компания заговорщиков, которые озабочены поисками артефакта.

Мне казалось, перепугаться сильнее уже невозможно, но уловив направление его мысли, я всё-таки смогла это сделать.

— Я не… — смогла выдавить пересохшими губами, но тёмный и не собирался слушать, как я оправдываюсь.

— Можешь собой гордиться, — с горечью произнес он. — Я действительно доверял тебе. Мне наверное даже немного интересно узнать, какие у тебя были планы? Отвлечь? Убить?

— Я не собиралась… я не с ними, ты все абсолютно не так понял! — в отчаянии выпалила я. Маг только поморщился. — Рейтар!

И с какой-то предельной ясностью поняла, что я ничего не добьюсь, что он меня просто не слышит.

В глазах тёмного плескалась боль, и она не имела никакого отношения к его ранам. Их он уже даже не замечал. Рейтар поднял руку, и, вместе с разлившимся вокруг холодом, появились уже знакомые мне языки чёрного пламени. И поползли ко мне.

***

Я смотрела, как от темной фигуры струилась тьма. Она растекалась по полу, мягко касалась моих ног и отрезала пути к отступлению.

Мужчина напротив пристально смотрел на меня. Сильный, красивый, уверенный в себе. Шагнул вперед. И я как всегда не могла понять, чего он хочет больше, коснуться меня или убить.

Пожалуй на этот раз всё-таки убить.

…а затем он сжал руку в кулак — и ударил силой.

Глава 31

Тело отреагировало раньше сознания, и я вскинула руки в защитном жесте, даже не успев об этом подумать. И — точно так же, на инстинктах, сила окутала меня, словно плотный, прочный золотистый щит.

Но я всё равно охнула, когда сверху на меня обрушился удар тьмы. Ощущение было такое, словно кто-то ударил кувалдой по подставленному настоящему деревянному щиту. В воздухе разлился холод, даже дыхание стало вырываться изо рта облачками теплого пара.

От столкновения стихий во все стороны пошла волна, и тяжёлые подставки с доспехами с грохотом раскатились в стороны. Стол вообще опрокинулся и отъехал к стене, а его содержимое разлетелось по всей комнате вместе с предметами из шкафов.

Но мерцающее марево вокруг нас будто бы впитало в себя остальную часть импульса, и дверь со стенами не затронуло. Возможно даже снаружи никто ничего не услышал.

— Рейтар, я… — но он не дал мне закончить, и сотканный из черноты шар врезался в меня уже спереди. Я едва успела снова выставить щит, защищая себя, но даже с ним отъехала на ногах на пару шагов назад.

На гладких узорчатых досках пола через всю комнату пролегла глубокая выжженная линия. Защитный пузырь на стенах снова подернулся рябью.

— Да прекрати, я ни в чем не вино… — и ещё удар. Я не удержалась на ногах, упала, но быстро вскочила, едва успев подставить руки и спасаясь от нового выпада. И ещё одного.

…купол вокруг нас не выдержал, с лёгким звоном расколовшись и исчезнув без следа. Ударная волна от очередного столкновения пронеслась по комнате, и красивые высокие окна лопнули, вылетев наружу не только мелким крошевом стекла, но и обломками рам.

— Я не предавала тебя, остановись!.. — и снова впустую. Плечи и тело уже ныли, как будто я использовала для защиты не только силу, но и собственное тело.

…и какая-то крошечная рассудительная часть меня отметила, что даже если я обладаю магией целого магистра, даже если Рейтар ранен… ни при каких условиях я, только-только получившая свою силу, не продержалась бы так долго, если бы человек с его опытом и навыками действительно захотел меня убить…

Проверять на практике, так ли это, все остальные части меня даже и не собирались, и я вновь мысленным жестом потянула на себя магию, чтобы встретить очередную его атаку.

Но этот раз что-то пошло не так, и золотое сияние вырвалось вперёд не защитной полусферой, а сверкающей лентой.

И чёрное пламя, устремившееся навстречу, не разбилось об неё, а развернулось таким же потоком, и они накрепко сплелись вместе, перечертив комнату.

Я застыла, не понимая, что происходит. Тёмный точно так же удивлённо замер, но, не пытаясь разобраться, что произошло, сделал резкий рубящий жест рукой, разрывая и распыляя эту связь.

И двинулся ко мне.

Когда он подобрал с пола нож, я не сразу сообразила, что магия Рейтару не так уж и необходима. И в следующее мгновение влетела спиной в шкаф, а перед глазами мелькнула остро заточенная сталь.

Время будто остановилось, и мы застыли друг напротив друга. Я едва дышала, прижатая к полкам его телом, а нож торчал из досок в ладони от моей шеи.

— Объясняй, — рычаще выдохнул Рейтар мне в лицо.

Я сглотнула, не в силах оторваться от его глаз, такие в них отражались эмоции. Тёмный словно боролся сам с собой, и нельзя было упускать этот шанс.

— Я… я не из этого мира, — голос сел почти до шёпота.

Заходить издалека наверняка ведь было бы хуже, да?..

Маг пару секунд с ничего не выражающим лицом смотрел на меня, затем отстранился. Ноги меня держали плохо, и пришлось опереться спиной на многострадальный шкаф.