Чтение онлайн

По такому ставшему для меня обыденным расписанию проходили последние дни, хотя самыми любимыми уроками оставались танцы и шахматы. Они мне нравились особенно, на них я расслаблялась.

Когда я вошла в класс, тут же услышала разговоры:

— Это ужасно...

— Согласна!

— Что же теперь будет?..

— О чем вы? — сонно спросила я, присаживаясь на свободный стул. — Что случилось?

— Ох, это ужасно! — воскликнула моя соседка. — Великий Эрхаата, пятого хааспата Амитана, Джарум Третий — умер! Пусть пески пустыни будут ему пухом!

Пытаясь разобраться в происходящем, я несколько раз моргнула, а потом до меня дошел смысл. Одного из Великих убили?

Умер?

— Его убили!

Девушки были взволнованы и совершенно не настроены на учебу.

— Но кто? — удивилась я. — Кому нужно было убийство Великого?

Сердце холодила одна догадка. Меня ведь тоже попросили убить Рейтана, для этого даже выдернули из родного мира. И эта догадка очень быстро нашла подтверждение:

— Новенькая наложница. Какой кошмар!

Действительно, кошмар. Я застыла. Неужели кто-то из попаданок решился на убийство? Или же я напридумывала себе всякого? Но что-то мне подсказывает, что меня втянули во что-то чудовищно-кровавое. Я опустила голову, смотря неотрывно на столешницу. Соседка положила руку мне на плечо.

— Ты чего, Лил? Ох, хотя понимаю твой ужас: убить Великого... это кощунство! Нагов и так становится все меньше, кто же будет защищать нас от эйфинов?

— Да, — пробормотала я, — кто же нас защитит?..

— Караван с Великим и его невестой отправляется сегодня, поэтому надо еще успеть выйти и проводить их в путь.

— Отправляется? — переспросила я. — Куда?

— На похороны Джарума Третьего, куда же еще?

— А где сейчас та наложница, что убила Великого? Её схватили?

— Нет, — со вздохом ответила одна из соседок, — она словно испарилась.

Пожав плечами, девушки вновь начали обсуждение истории. Я слышала голос преподавателя в коридоре. Что же получается. я не увижусь с Рейтаном несколько дней? Надолго ли он задержится в гостях? А если сейчас начнутся смерти одна за другой? Тогда мы и вовсе можем не встретиться. И я растаю пеной на воде, словно русалочка...

Нет, нужно что-то с этим делать! И я знаю, с кого требовать объяснений. Сорвавшись с места, я выбежала из класса мимо преподавательницы, даже не откликнувшись на её голос, поднялась по лестнице и выскользнула в сад. Отойдя подальше от дворца, я огляделась. Убедившись, что здесь одна, позвала:

— Фархамит-шиа, а ну выходи! Даже не смей прятаться от меня, как весь вчерашний день. Иди сюда. — Он не отзывался, тогда я спрятала руку в карман и произнесла: — А у меня тут печенье.

Не прошло и секунды, как лемур материализовался рядом и потянул свои загребущие ручонки в моему карману. Я быстро спеленала посланника богов, буквально заложив его на лопатки. Взгляд посланника был растерянный.

— Это ты чего... обманула меня? Бедную несчастную животинку едой обманула?

— Ты меня вовсе обманом сюда затащил. Так что мы квиты. Хотя нет, ты мне еще должен. И в силу своего долга ты мне расскажешь, какого черта происходит в этом мире?! Чем Великие так не угодили богам? Только не отнекивайся: догадываюсь, что за новая наложница убила Великого и куда она пропала!

Лемур молчал, потом вздохнул и исчез у меня из рук, но далеко уходить не стал: материализовался за спиной. Я обернулась к нему и сложила руки на груди.

— Ну? Я жду.

— Да чего рассказывать-то? Все дело в Отборе Пустыни.

— Освежи-ка мою память, дорогой мой, — проговорила я и села “по-турецки” прямо на траву. — Как он связан с убийством Великих?

— Как ты знаешь, на Отборе выбирают нового амита. Все восемь Великих должны пройти испытания, в результате которых один из них получит ярлык на правление над всем Амитаном, а также силу Сердца пустыни.

— Силу Сердца пустыни? — переспросила я. — Что это?

— Артефакт, — пожал плечами лемур, — он дает новому амиту священную магию и возможность находить кладки яиц эйфинов, чтобы уничтожать их, тем самым делая агрессивную среду пустыни более безопасной для людей.

— Так это же хорошо! Как это связано с убийством Великих?

— Напрямую. Никто из них не достоин силы Сердца.

Я прищурилось. Выглядело весьма странным.

— То есть раньше их отцы, были достойны, а они — нет?

— И они тоже не были, но боги ждали, что кто-то из них изменится. Но так ничего и не происходило. Теперь Боги хотят избавиться от всех Великих. Если этого не произойдет, то они обрушат мощь пустыни на её жителей, которые искупят грехи правителей.

Я отшатнулась, неверяще глядя на лемура.

— Так что, Лиля, если ты не убьешь Великого, то уничтожишь целый народ, а не только лишишься собственной жизни. Готова ли ты пожертвовать всем миром ради одного мужчины?

Я замолчала. Это ужасно, поистине ужасно! Я не знала этот мир, он был для меня чужой, но чтобы от моего решения зависел весь Амитан. Неужели? Такое возможно? Такое бывает?

Что за грех? Что они сделали такого?

— Об этом знают служители богов, но молчат, — ответил лемур и пожал плечами. — Быть может, уже давно забыли, а быть может, просто не хотят задумываться об этом.

— Фарик... — пробормотала я, — но я правда не смогу убить.

Тем более его. Не представляю этого. Просто не могу представить.

— Значит, этот мир обречен.

Я поникла. Что же делать? Как быть?

— Еще один вопрос. Почему именно я? Я ведь не профессиональная убийца. Да уничтожить Великого мог кто угодно! Но ты выбрал меня.

— Мне на тебя указали, — уклончиво ответил Фархамит-шиа, — а другое не ведаю. Кстати, а ты чего не собираешься? — сменив тон, спросил посланник богов и бегло оглядел меня. — Давно пора, караван скоро отбудет.

— Отбудет без меня, — ответила я, — мне как раз хватит времени на раздумья. ай! Фарик поставил мне щелбан, зависнув рядом со мной.

— За что?

— Глупости болтаешь! Тебе нужно отправляться с ними в путешествие.

— Что я там забыла? Не поеду!

— А кто Падму спасать будет?

— А Падма тут причем? — удивилась я.

— А то, что её отравят в путешествии. И только ты сможешь ей помочь.

— Ты же сказал, что не будешь вмешиваться.

— Да, я не буду. Будешь ты.