Чтение онлайн

— Ты найдешь его?

— Придется, — согласился Дарион. — Кстати, у нас завтра свадьба.

— Как? — удивилась я.

— Ну в целом, довольно скромно, особенно по меркам моей семьи. Думаю, моя мать будет в ярости. Но я вполне смогу это пережить.

— Я не об этом. Хотя об этом тоже, но ты разве не понял, что я хочу домой?

— Нет, — безмятежно заявил Темный.

— Как это нет? — не поняла я.

— Твои недавние действия говорили о том, что ты очень хочешь остаться со мной, — нагло заявил Дарион. — А я живу здесь и никуда не собираюсь. К тому же, жаль тебя разочаровывать, но инквизитор тебе наврал: проходы между мирами просто так не открываются.

— Он говорил, что вернет меня домой, когда будет благоприятное расположение чего-то там, так же, как он перенес меня сюда.

— И когда же он тебя вернет?

— Когда я выполню задание…

— А точнее? Через сколько, после того, как ты выполнишь задание?

— Мы не обговаривали это, — растерянно пробормотала я, начиная понимать, что меня облапошили. — В моем понимании, сразу же — это сразу же.

— Ага, и при определенном раскладе, — повторил Дарион. — Который наступает приблизительно раз в двести лет. Боюсь, так долго ты не проживешь даже при очень благоприятных условиях.

— Что? — потрясенно прошептала я. — Так он мне врал… Но он дал клятву!

— Которую не нарушит. Он и впрямь может сделать так, чтобы тебя вернули домой так скоро, как это возможно, скажем, оставить соответствующее завещательное распоряжение своим потомкам. Вы ведь не обговаривали, что он сделает это непременно лично?

— Нет, — прошептала я, чувствуя себя законченной идиоткой.

— Все честно, — усмехнулся Дарион.

Я ощутила, как на глаза наворачиваются слезы. Да, в последнее время я действительно все чаще думала о том, что домой уже не очень-то хочется. Но осознавать, что выбора нет, оказалось довольно неприятно.

— Эй, — Дарион, почувствовал перемену в моем настроении, развернул меня к себе и осторожно вытер все же выкатившиеся из глаз слезинки. — Разве тебе здесь плохо? Я куплю тебе еще цветов. И сережки к браслету. Да хоть к каждому платью!

— Не все меряется деньгами, — шмыгнула носом я, хотя слышать такое от Темного было довольно приятно.

— Да? — непритворно удивился Дарион. — Обычно женщин волнует только мое положение и побрякушки.

— Я отличаюсь от других твоих женщин!

— Я заметил, — озорно блеснул глазами Темный. — Тогда… раз уж ты так любишь вляпываться в разные… опасные ситуации, в качестве свадебного подарка я разрешу тебе поучаствовать в поимке шпиона.

— Серьезно? — желание отомстить лживому инквизитору жаждало, чтобы я воплотила его как можно скорее.

— Да, к сожалению, у меня не особо с тобой это будет гораздо быстрее, — вздохнул Темный. — Но после церемонии ты окончательно войдешь в мой род и всегда будешь в безопасности. Обещаю!

— Но у меня больше нет свитка…

— Разве ты знаешь о его содержании? — насмешливо прищурился Темный. — Приметы, которые тебе описали, говорят лишь о том, что свиток был от одного из немногих членов Совета, с которыми у меня довольно неплохие отношения. Попрошу его прислать еще один через почтовую шкатулку.

Инквизитор, судя по всему, ждал, когда я с ним свяжусь. На мои сбивчивые оправдания, что я не могла выйти на улицу одна, без присмотра Дариона, он даже не обратил внимание. Зато мои заверения, что свиток еще у меня, его интересовали гораздо больше. Мы условились, что я все же смогу завтра выйти на прогулку и попросту оставлю свиток в одном из магазинов.

— Отлично, — сказал Дарион. — Осталось лишь проследить, кто придет забрать послание и задать ему пару вопросов.

Селия

Когда Шайнер со своими людьми покинул, наконец, дом, девушка бессильно опустилась на кровать, даже не раздеваясь. Ей предлагали оставить кого-то у дверей, а то и внутри дома, чтобы подежурить, но Селия отказалась: Этмар не так глуп, чтобы возвращаться сюда. Темные, похоже, решили, что отступник забрался в ее дом по чистой случайности — там попросту никого не было. Отец Селии был в отъезде, прислугу она отпустила — в ее планы входит страстный вечер с Дарионом, плавно переходящий в ночь, а затем и в брачную церемонию на рассвете. Кто же знал, что все пойдет настолько наперекосяк!

В итоге ей оставили портал, артефакт мгновенного вызова, наложили охранные заклятия заново. Девушка закрыла глаза, пытаясь хоть на минуту приостановить лихорадочный бег мыслей в голове.

Этмар… Его взгляд, ироничная усмешка, поцелуи, от которых кружилась голова, горячие руки, от прикосновения которых Селия буквально плавилась… Девушка так и не смогла выбросить его из головы. Кажется, это и есть любовь, верно? Когда ты хочешь быть с мужчиной, чтобы он не сотворил? Селия страшилась того, что Этмар вернется, но где-то очень глубоко внутри одновременно с этим хотела увидеть его вновь. Быть может, его поведению все же есть объяснения? Может, он сам был под действием заклятия и не ведал, что творит? Вот только знать бы еще наверняка, что Этмар не лжет…

Селия всегда думала, что прекрасно разбирается в мужчинах и их поведении, поэтому и вертит ими, как ей захочется. Однако после инцидента с Этмаром она усомнилась в своих способностях: не могла же она так перепутать страсть с обыкновенным расчетом? Или мужчине попросту нравилось пользоваться ее телом?

Селия тогда была буквально раздавлена случившимся. И больше всего ее уничтожала невозможность узнать правду: с запозданием она осознала, что довольно мало знает об Этмаре, даже никогда не была в его доме. Она никогда не видела его на приемах или званых обедах среди знакомых, что подтверждало: он не отличается ни богатством, ни знатностью рода. Наверное, если бы она очень постаралась, то все же смогла бы найти его следы, но Селия боялась и узнать, что все между ними было ложью. Девушка научилась жить с эти прошлом и решила, что наилучшим выходом будет все же найти сильного мужа, который сможет ее защитить. И она точно не ожидала, что появление Этмара настолько взволнует ее.

Селия со стоном уткнулась лицом в подушку. Может, лучше бы она все же умерла на том алтаре? Не пришлось бы мучиться этой неопределенностью.

Впрочем, один вариант прояснить все у Селии в запасе все же был. Только девушка никогда не думала, что придет момент, когда она и впрямь на него решится.

Утро церемонии как-то не задалось. Как оказалось, Дарион вовсе не любитель понежиться под теплым одеялом, так что рассвет я встретила в гордом одиночестве, проснувшись от пробившегося сквозь легкие облачка яркого солнечного луча. Окна Темный не занавесил, так что солнце беспрепятственно проникало в спальню через прозрачные стекла. Потянувшись, я встала, закутавшись в одеяло, и оглядела комнату. Остатки платья, лежащие на полу, освежили в памяти прошедшую ночь, отчего я слегка покраснела. Больше всего я была рада тому, что между мной и Темным больше не стоят разные тайны и инквизитор. Хотя мысль о том, что я останусь здесь до конца дней, пока еще не улеглась в моей голове.

Я осторожно последовала в свою спальню: не то, чтобы я стеснялась кого-то, ведь полуголые даэриссы для Темных, скорее всего, в порядке вещей, но мне самой разуливать по дому в таком виде было не слишком комфортно. Я уже почти подошла к двери своей комнаты, когда до меня донеслись раздраженные голоса: леди Амелия, похоже, обладала великолепным чутьем на планы, которые планировали реализовать без ее участия, и была полна решимости это исправить.

— …абсолютно неприемлимо!

— Я сам вправе решать, как провести церемонию и Полуночный месяц!

— Конечно, но не настолько, чтобы мне было стыдно смотреть в глаза всем знакомым! Я этого не переживу.

— Ты пережила Сирила, который обесчестил Кариону, а затем отказался жениться.

— Это была ошибка совсем юного мальчика!

— За которую тебе отчего-то не было стыдно, а было мне. Что же, с ошибкой зрелого мужа ты тоже как-нибудь смиришься.

— Я уже смирилась с ней, когда ты вызвал брата на бой из-за этой девицы! Которая тогда девицей уже не была.

— Благодаря Сирилу.