Чтение онлайн

И было еще то, чего она боялась больше всего.

Ведь женщина уязвима перед мужской грубостью. Ее могут… Нет, вот об этом не стоило думать, а то мысли материальны, знаете ли.

Она тут же опомнилась и, видя, что Малош по-прежнему стоит у двери, спросила:

— А что было там, снаружи?

— Диверсия, леди Эжени.

— Диверсия? — переспросила она.

Это значит, что наши прорвались? Надежда тут же вспыхнула. Хантер!..

Хантер в это время готов был все крушить, но приходилось сдерживаться и разбираться с очередной диверсией врага. И где?! Прямо в офицерском собрании! В тот момент, когда они только-только одержали первую победу и взяли Варгас. Это была пощечина лично ему.

В офицерском собрании было полно обломков, дыма. Раненые. Толстый румяный полковник Ройс, старый обжора и пьяница, лежал на столе, прикрытый знаменем, с огромной дырой в груди. Молчаливый, дохлый и уже остывающий.

Нелепо умер!

— Газетчиков не пускать, — процедил сквозь зубы Хантер. — Про него написать, что погиб как герой.

— Генерал, — робко начал майор Лансе, — так тут уже были газетчики из столицы. Все отщелкали на свои записывающие кристаллы и артефакты.

— Отщелкали, говоришь, — Хантер ощерился нехорошей улыбкой. — Изъять у всех все записывающие кристаллы и артефакты. Проверить досконально. И каждого допросите.

И повернулся к Мердинору, который молча следовал за ним.

— Займетесь этим, ваше высокопревосходительство.

Тот, конечно, подавился, но кивнул. Тут же отдал команду одному из своих порученцев. Может, это было и к лучшему, потому что столичный глава контрразведки получил долгожданную возможность лютовать.

А Хантер вышел оттуда и застыл, глядя в небо.

Мысленно зарычал, стиснув зубы.

Где же тебя искать, Эжени?

Наверное, это было невозможно, но Жене в какой-то момент показалось, что «услышала» ЕГО эмоции. Хантер отчаянно злился. Но это был только один миг.

А Малош наконец пошевелился, склонил голову набок и потер шею.

— Диверсия, леди Эжени, была не здесь, — он оглядел потолок. — Это в ставку экспедиционного корпуса прорвались. Говорят… — он сделал страшные глаза. — Я слышал, они между собой переговаривались… Что взорвали офицерское собрание.

Женя похолодела.

— И что?

— Пока больше не знаю. Но как узнаю, сразу скажу вам, леди!

Поручик облизал губы, отер лоб и вздохнул, потом спросил, понизив голос:

— А вас уже допрашивали?

— Ну… как бы да, — начала она осторожно. — Вопросы задавал лорд Эджуб.

— Ммм. А что он спрашивал?

— Да так, — Женя пожала плечами. — Про генерала Хантера. Что я о нем знаю, какие у него особые приметы.

— И какие? — взгляд Малоша стал острым, он повернулся к ней всем корпусом.

— Как будто мне это известно! — выпалила Женя эмоционально.

И вдруг заметила, что у того сбоку вся форма в крови. Она вскинулась и подбежала к нему:

— Поручик! У вас бок кровит. Вам присесть надо, а лучше прилечь. Ну что же молчали, вы же ранены!

— Ничего, — Малош дернулся, прикрывая бок.

В этот момент она почувствовала от него сильный запах ионизации.

Как обухом по голове. И мгновенное осознание, что это шлейф портальной магии. То есть Малош только что пользовался порталом.

Ох, сколько разных предположений возникло у Жени. И главная ошеломительная мысль — что, скорее всего, это и есть тот самый агент, которого они так долго и безуспешно искали. Вторая, не менее ошеломительная, мысль была — что он враг.

А третья мысль… Да, третья мысль была.

Все это пролетело в голове мгновенно.

Женя выдавила ему улыбку, очень надеясь, что эти ее мысли не отразились в глазах. Потому что если он враг, то ее положение опасно как никогда. Ни в коем случае нельзя допустить, чтобы он заподозрил, что она догадалась .

Однако говорить что-то надо было.

— Но как же так, поручик Малош! — начала она, стараясь теперь по возможности не смотреть ему в глаза.

И за голосом тоже надо было следить. Вести себя естественно и не выходить из образа глупенькой барышни. Глупеньким барышням многое прощается, в них никто не видит угрозу. Кроме брачных ловушек, разумеется. Ибо никто не хочет по глупости угодить в петлю брака.

«Боже, что за глупые мысли у меня в голове», — одернула себя Женя и потянула его за руку.

— Пойдемте, пойдемте, поручик, нужно обязательно осмотреть вашу рану! Давайте вы присядете, — еще один рывок в сторону стула. Но тут она немного растерялась — куда его тянуть. Заминку надо было тут же прикрыть и оправдать. — Нет, наверное, вам лучше прилечь. Да, прилечь, несомненно, прилечь будет лучше…

«Что я несу?!» — пискнул разум.

Но она продолжала тарахтеть, развернула Малоша и теперь тянула его к кровати. А тот не сопротивлялся, но, похоже, с интересом. Женя очень надеялась, что он ничего не понял. И да, переигрывать нельзя.

Поэтому она немного сменила тональность.

— Простите, поручик, я так разнервничалась, — прикрыла лоб ладонью. — Сама не знаю, что говорю.

На кровать она его все-таки усадила. И тут же отскочила от него, а Малош едва заметно прищурился, склонив голову набок, такой цепкий взгляд, изучающий. Но Женя выдержала. Кажется, не догадался. Потому что в следующую секунду он повел рукой и сказал:

— Ну что вы, леди. Право, ничего страшного. Это просто царапина.

И вроде бы незаметно, но повернулся так, чтобы ей не было видно его окровавленный бок. Из чего она сделала вывод, что, возможно, Малош и не ранен. А это чужая кровь.

Женя похолодела.

То самое чувство, когда вдруг обнаруживаешь себя в клетке с чудовищем.

У нее непроизвольно вырвался глупый смешок. В следующий миг она уже сложила руки умильным жестом и проговорила:

— Ах, поручик, вы так скромны. Настоящий образец мужественности.

Неизвестно, что тот подумал, но у нее была небольшая передышка. А разум работал как часы, сознание кристально чисто. Раз уж у нее есть такая возможность, почему бы не спросить.

Женя сделала круглые глаза и лицо понаивнее:

— А куда они водили вас допрашивать? Это далеко?

Малош странно (или, может, ей это уже казалось) на нее глянул и проговорил, понизив голос и оглядываясь на дверь:

— Нет, леди, это было здесь же. В подвале. Но я точно не могу сказать, потому что… кхм… — Малош прокашлялся. — Терял сознание.

Вот сейчас он либо врал, либо прощупывал ее.

Она внезапно решилась на провокацию.

— Ах!.. — Женя натурально зажмурилась и закрыла ладонями глаза. — Вдруг меня тоже поведут на допрос в подвал?